Oortov oblak je hipotetički pojas oko Sunčevog sistema ispunjen asteroidima i kometama. Do danas, nijedan teleskop još nije bio u mogućnosti da otkrije tako male objekte na značajnoj udaljenosti, ali mnogo indirektnih dokaza ukazuje da slična formacija postoji na udaljenim rubovima našeg zvjezdanog sistema. Međutim, ne treba brkati Kuiperov pojas i Oortov oblak. Prvi je također sličan pojasu asteroida i uključuje mnoge
mali entiteti. Otkriveno je relativno nedavno, 2000-ih, kada je otkriveno da se nebeska tijela okreću oko Sunca izvan orbite Plutona, od kojih su neka veća čak i od devete planete, ali nisu sva imala jasnu i očišćenu orbitu, stalno se mijenjaju u svojim putanjama pod utjecajem jedni drugih. Pojavila se dilema: s jedne strane, teško bi se mogle nazvati planetama, ali s druge strane su po veličini veće od Plutona. Tada su po prvi put u istoriji savremeni naučnici napravili jasnu listu kriterijuma koje nebesko telo mora da ispuni da bi imalo status planete. Kao rezultat toga, Pluton je izgubio ovaj status. Poslednjih godina naučnici su otkrili desetine objekata u Kajperovom pojasu. Većinanajveći od njih su Eris i Sedna.
Šta je Oort oblak?
Ako su objekti Kuiperovog pojasa prilično dostupni modernim teleskopima, onda su tijela ovog oblaka odvojena od Sunca za cijelu svjetlosnu godinu. Još uvijek ih je prilično teško razmotriti direktno u teleskopima na takvoj udaljenosti. Istovremeno, astrofizičari su već otkrili desetke planeta čak iu drugim zvjezdanim sistemima, ali, prvo, to su gotovo sve gigantske planete poput Jupitera, a drugo, ne promatraju se same, već zbog gravitacionog utjecaja na njihovu zvijezdu.. Međutim, Oortov oblak nam doslovno šalje mnogo dokaza o svom postojanju. Govorimo o kometama koje dolaze u Sunčev sistem sa stalnom periodičnošću, kao glasnici ove sfere. Možda najpoznatiji primjer je Halejeva kometa. Oortov oblak je dobio ime po holandskom astrofizičaru koji je sredinom 20. vijeka predvidio njegovo otkriće na osnovu posmatranja dugoperiodičnih kometa. Ova sfera, poput Kuiperovog pojasa, sastoji se od trans-neptunskih objekata, koji se sastoje prvenstveno od leda, kao i metana, ugljičnog monoksida, vodonik cijanida, etana i drugih supstanci. Vrlo je vjerovatno da se tu mogu rotirati i kameni predmeti.
Origin of the Orb
Savremeni astrofizičari veruju da je Kuiperov pojas, Oortov oblak ono što je ostalo od supstanci koje su formirale Sunčev sistem, ali nisu bile uključene ni u jednu od planeta. Prije otprilike pet milijardi godina, većina stvarieksplodirala zvijezda prve generacije (odnosno nastala relativno brzo nakon Velikog praska) zbog gravitacije i miliona godina zbijanja transformirana je u novu zvijezdu - Sunce. Mali dio ovog protoplanetarnog rotirajućeg diska skupio se u ogromne blokove i formirao planete našeg sistema. Ostatak prašine i malih objekata magline bačen je na sam rub Sunčevog sistema, formirajući Kuiperov pojas i veoma udaljenu sferu Oortovog oblaka.
