Češki tenkovi proizvedeni prije i tokom Drugog svjetskog rata bili su poznati kao jedni od najboljih na svijetu. Odlikovale su ih pouzdanost i odlične performanse zahvaljujući najnovijim inženjerskim rješenjima.
Rad za okupatore
Kao i druge zemlje koje je zauzela nacistička Njemačka kasnih 30-ih godina dvadesetog stoljeća, Češka je bila prisiljena proizvoditi različite vrste oružja za osvajače, uključujući tenkove oklopna vozila.
Čak i prije izbijanja neprijateljstava, zemlja je bila poznata po svojoj automobilskoj i avio industriji. S tim u vezi, nije iznenađujuće što su se Nijemci svidjeli češkim tenkovima, koji su po nekim tehničkim parametrima smatrani najboljima na svijetu. Do 1941. oni su činili otprilike 25% cjelokupne oklopne vojske Wehrmachta.
Laki tenk LT-35
Ovaj model češkog tenka kreirala je Škoda 1935. godine pod imenom S-IIa sa klasičnim rasporedom i zadnjim pogonom. U istoj tvornici za njega je razvijena 6-cilindarska karburatorska elektrana, koja se nalazila u stražnjem dijelu trupa. To je omogućilo razvojbrzina do 30 km/h, a domet krstarenja bez dopunjavanja goriva dostigao je 150 km.
Prilično velika za laki tenk, kupola je bila u sredini trupa i bila je opremljena automatskim topom kalibra 37 mm i mitraljezom 7,92 mm. Nišanjenje pištolja i paljba odvijali su se uz pomoć mehaničkog pogona, a komandant posade mogao je odrediti neprijateljske ciljeve pomoću teleskopskog nišana i periskopa.
Posada takvog češkog tenka iz Drugog svjetskog rata (fotografija modela može se vidjeti u članku) uključivala je i vozača koji je sjedio u desnom prednjem dijelu trupa, a lijevo do njega je bio topnik radija koji je pucao na protivnike iz dodatnog mitraljeza ispred trupa.
Uprkos činjenici da je model LT-35 bio namijenjen uglavnom za podršku pješadijskim napadima, debljina njegovog oklopa bila je relativno slaba. Debljina prednjih oklopnih ploča bila je 25 mm, a bočnih oklopnih ploča 16 mm.
U jednom trenutku je laki tenk LT-35 bio veoma popularan u njemačkoj vojsci zbog najnovijih dizajnerskih rješenja koja su značajno povećala njegove operativne i tehničke performanse. Motor je pokrenut pomoću pneumatike, a poboljšani servo je olakšao kontrolu kočionog sistema i transmisije.
Za tri godine, 424 češka tenka ovog modela sišla su s proizvodne trake. Većina njih je bila dio njemačke vojske u ranoj fazi rata.
Laki tenk LT-38
Češki tenk LT-38 korišćen tokom Drugog svetskog rata, poznatiji kaoPz. Kpfw.38(t) razvijen je 1938. godine u fabrici ČKD-Praha pod radnim nazivom TNHP. U to vrijeme, to je bilo najbolje oklopno vozilo u lakoj klasi na svijetu.
U početku se tenk proizvodio za potrebe vojske Čehoslovačke, a nakon okupacije zemlje njegova proizvodnja je samo ubrzana, ali već za njemačke tenkovske trupe. Do 1942. bilo je skoro 1.500 ovih oklopnih vozila u vojsci Wehrmachta.
Slične češke tenkove Nemci su koristili u raznim vojnim kampanjama. Na početku Velikog domovinskog rata postojalo je 5 nemačkih divizija koje su se sastojale isključivo od ovakvih oklopnih vozila.
Tenk LT-38 odlikovao se svojom jednostavnošću i racionalnošću dizajna. Donji stroj se sastojao od četiri kotača koji su spojeni u paru sa lisnatim oprugama sa svake strane. Mjenjač i pogonski kotači bili su smješteni ispred trupa, a napravljen je poseban otvor kako bi se pojednostavila njihova popravka tokom bitke. Elektranu ovog češkog tenka sastojao se od 6-cilindarskog motora sa tečnim hlađenjem karburatora.
Naoružanje vozila uključivalo je 37mm poluautomatski top i dva mitraljeza 7,9mm.
Drugi modeli čeških tenkova iz Drugog svjetskog rata
Laki tenk LT-38 bio je poznat i po tome što su nakon prestanka proizvodnje ovog modela počela da se proizvode i druga oklopna vozila na bazi njegove jednostavne i pouzdane šasije - od oklopnih transportera, protu -avionske topove i popravka vozila do odličnih samohodnih artiljerijskih nosača, kao što su Grile" ili"Marder III".
Najpoznatiji je bio "razarač tenkova" pod nazivom "Hetzer", od kojih je oko 2500 jedinica proizvedeno prije kraja Drugog svjetskog rata. Ovaj "samohodni top" bio je vrlo nizak, pa stoga nevidljiv na bojnom polju. Na njega je ugrađen top od 75 mm, koji je omogućio vođenje efikasne vatre na neprijateljske tenkove, a prednji oklop od 60 mm, postavljen pod velikim uglom, učinio je Hetzer praktički neranjivim sprijeda. Model je bio toliko uspješan da je proizveden i nakon završetka neprijateljstava za potrebe švicarske i čehoslovačke vojske.
