Jupiter je peta planeta od Sunca, najveća u Sunčevom sistemu. Trake i kovitlaci na njegovoj površini su hladni, vjetrom razneseni oblaci amonijaka i vode. Atmosfera je uglavnom helijum i vodonik, a poznata Velika crvena mrlja je džinovska oluja veća od Zemlje koja traje stotinama godina. Jupiter je okružen sa 53 potvrđena meseca, kao i sa 14 privremenih, od ukupno 67. Naučnike najviše zanimaju četiri najveća objekta koja je 1610. otkrio Galileo Galilej: Evropa, Kalisto, Ganimed i Io. Jupiter takođe ima tri prstena, ali oni su veoma teški za uočavanje i nisu tako elegantni kao kod Saturna. Planeta je dobila ime po vrhovnom rimskom bogu.
Uporedne veličine Sunca, Jupitera i Zemlje
Planeta je udaljena od svjetiljke u prosjeku 778 miliona km, što je 5,2 astronomske jedinice. Na ovoj udaljenosti svjetlosti je potrebno 43 minute da stigne do plinovitog diva. Veličina Jupitera u poređenju sa Suncem je toliko impresivna da se njihov baricentar proteže izvan površine zvijezde za 0,068 njenog polumjera. Planeta je mnogo veća od Zemlje i mnogo manjagusto. Njihov volumen korelira kao 1:1321, a njihova masa - kao 1:318. Od centra do površine, veličina Jupitera u km je 69911. Ovo je 11 puta šire od naše planete. Veličina Jupitera i Zemlje se može porediti na sledeći način. Kad bi naša planeta bila veličine novčića, tada bi plinski gigant bio veličine košarkaške lopte. Veličina Sunca i Jupitera u prečniku povezani su kao 10:1, a masa planete je 0,001 mase svetiljke.
Orbita i rotacija
Plinski gigant ima najkraći dan u Sunčevom sistemu. Uprkos veličini Jupitera, dan na planeti traje oko 10 sati, a za godinu, odnosno revoluciju oko Sunca, potrebno je oko 12 zemaljskih godina. Ekvator je nagnut u odnosu na svoju orbitalnu putanju za samo 3 stepena. To znači da Jupiter rotira skoro okomito i nema tako izražene promjene godišnjih doba koje se dešavaju na našoj i drugim planetama.
Formacija
Planeta je nastala zajedno sa cijelim Sunčevim sistemom prije 4,5 milijardi godina kada ga je gravitacija izazvala od uskovitlane prašine i plina. Veličina Jupitera je zbog činjenice da je uhvatio većinu mase koja je ostala nakon formiranja zvijezde. Njegova zapremina je dvostruko veća od ostatka materije drugih objekata u Sunčevom sistemu. Napravljen je od istog materijala kao i zvijezda, ali planeta Jupiter nije dovoljno narasla da izazove reakciju fuzije. Prije otprilike četiri milijarde godina, plinski gigant se našao na svom trenutnom položaju u vanjskom solarnom sistemu.
Struktura
Jupiterov sastav je sličan Sunčevom - uglavnom helijum i vodonik. Duboko u atmosferi, pritisak i temperatura rastu, kompresujući gas vodonika u tečnost. Zbog toga, Jupiter ima najveći okean u Sunčevom sistemu, koji se sastoji od vodonika umjesto vode. Naučnici vjeruju da na dubinama, možda na pola puta do centra planete, pritisak postaje toliki da se elektroni istiskuju iz atoma vodika, pretvarajući ga u tečni električno provodljivi metal. Brza rotacija plinovitog diva uzrokuje električne struje u njemu, stvarajući jako magnetsko polje. Još uvek se ne zna da li planeta ima čvrsto centralno jezgro ili je to gusta supervruća supa od gvožđa i silikatnih minerala (kao što je kvarc) sa temperaturama do 50.000 °C.
Surface
Kao plinski gigant, Jupiter nema pravu površinu. Planeta se sastoji uglavnom od rotirajućih gasova i tečnosti. Budući da letjelica ne može sletjeti na Jupiter, ne može ni odletjeti neozlijeđena. Ekstremni pritisci i temperature duboko unutar planete će smrviti, otopiti i ispariti brod koji pokuša da ga udari.
Atmosfera
Jupiter izgleda kao obojena tapiserija oblačnih traka i mrlja. Gasna planeta vjerovatno ima tri odvojena sloja oblaka na svom "nebu", koji se zajedno prostiru oko 71 km. Gornji dio se sastoji od amonijačnog leda. Srednji sloj, najvjerovatnije, čine kristali amonijum hidrosulfida, a unutrašnji sloj formiraju vodeni led i para. Svijetaoboje debelih traka na Jupiteru mogu biti emisije gasova koji sadrže sumpor i fosfor koji se dižu iz njegove unutrašnjosti. Brza rotacija planete stvara jake vrtložne struje, dijeleći oblake na duge tamne pojaseve i svijetle zone.
Nedostatak čvrste površine koja bi ih usporila omogućava Jupiterovim sunčevim pjegama da traju mnogo godina. Planetu prekriva više od desetak preovlađujućih vjetrova, od kojih neki dostižu brzinu od 539 km/h na ekvatoru. Crvena mrlja na Jupiteru je dvostruko veća od Zemlje. Formiranje uskovitlanog ovalnog oblika posmatrano je na ovoj divovskoj planeti više od 300 godina. Nedavno su tri mala ovala formirala malu crvenu mrlju, otprilike upola manju od većeg rođaka. Naučnici još ne znaju da li su ovi ovali i trake koje okružuju planet plitki ili se protežu daleko u dubinu.
Potencijal za život
Jupiterovo okruženje vjerovatno nije pogodno za život kakav poznajemo. Temperature, pritisci i tvari koje karakteriziraju ovu planetu vjerovatno su previše ekstremne i smrtonosne za žive organizme. Iako je Jupiter malo vjerovatno mjesto za živa bića, isto se ne može reći za neke od njegovih brojnih mjeseci. Evropa je jedno od najvjerovatnijih mjesta za traženje života u našem solarnom sistemu. Postoje dokazi o ogromnom okeanu ispod ledene kore koji bi mogao podržati život.
Sateliti
Mnogo malih i četiri velika Jupiterova satelita formiraju Sunčev sistem u minijaturi. Planeta 53potvrđenih satelita, kao i 14 privremenih, od ukupno 67. Ove novootkrivene satelite prijavili su astronomi i dobili su privremenu oznaku od strane Međunarodne astronomske unije. Kada njihove orbite budu potvrđene, bit će uključeni u stalnu listu.
Četiri najveća mjeseca - Europa, Io, Callisto i Ganymede - prvi put je otkrio astronom Galileo Galilei 1610. godine koristeći ranu verziju teleskopa. Ova četiri mjeseca predstavljaju jedan od najuzbudljivijih puteva istraživanja današnjice. Io je vulkanski najaktivnije tijelo u Sunčevom sistemu. Ganimed je najveći od njih (čak i veći od planete Merkur). Drugi najveći Jupiterov mjesec, Kalisto, ima nekoliko malih kratera, što ukazuje na malu trenutnu površinsku aktivnost. Okean tečne vode sa sastojcima za život može ležati ispod ledene kore Evrope, što ga čini primamljivim predmetom za proučavanje.
Prstenje
Otkrio ih je 1979. NASA-in Voyager 1, Jupiterovi prstenovi su bili iznenađenje jer su bili sastavljeni od sićušnih tamnih čestica koje se mogu vidjeti samo protiv sunca. Podaci iz svemirske letjelice Galileo sugeriraju da bi sistem prstenova mogao biti formiran od prašine međuplanetarnih meteoroida koji su se srušili na male unutrašnje satelite.
Magnetosfera
Magnetosfera plinovitog diva je područje svemira pod uticajem moćnog magnetnog polja planete. Prostire se na udaljenosti od 1-3 miliona km doSunce, koje je 7-21 puta veće od Jupitera i sužava se u obliku repa punoglavca za 1 milijardu km, dostižući orbitu Saturna. Ogromno magnetno polje je 16-54 puta snažnije od Zemljinog. Rotira zajedno sa planetom i hvata čestice koje imaju električni naboj. U blizini Jupitera, hvata horde nabijenih čestica i ubrzava ih do vrlo visokih energija, stvarajući intenzivno zračenje koje bombardira obližnje satelite i može oštetiti svemirske letjelice. Magnetno polje uzrokuje neke od najspektakularnijih aurora u Sunčevom sistemu na polovima planete.
Istraživanje
Iako je Jupiter poznat od davnina, prva detaljna zapažanja ove planete napravio je Galileo Galilei 1610. koristeći primitivni teleskop. A tek nedavno su ga posjetili svemirski brodovi, sateliti i sonde. 10. i 11. Pioniri, 1. i 2. Voyagers prvi su letjeli na Jupiter 1970-ih, a potom je Galileo poslat u orbitu plinovitog diva, a sonda je spuštena u atmosferu. Cassini je napravio detaljne fotografije planete na putu do obližnjeg Saturna. Sljedeća Juno misija stigla je na Jupiter u julu 2016.
Zapaženi događaji
- 1610: Galileo Galilei napravio je prvo detaljno posmatranje planete.
- 1973: Prva svemirska letjelica Pioneer 10 prešla je pojas asteroida i proletjela pokraj plinskog diva.
- 1979: Voyageri 1 i 2 otkrivaju nove mjesece, prstenove i vulkansku aktivnost na Io.
- 1992: Uliks je proleteo pored Jupitera 8. februara. Gravitacija je promijenila putanju svemirske letjelice dalje od ravnine ekliptike, dovodeći sondu u njenu konačnu orbitu iznad južnog i sjevernog pola Sunca.
- 1994: Sudarila se kometa Shoemaker-Levy na Jupiterovoj južnoj hemisferi.
- 1995-2003: svemirska letjelica Galileo bacila je sondu u atmosferu plinskog giganta i napravila dugoročna posmatranja planete, njenih prstenova i mjeseci.
- 2000: Cassini se najbliže približio Jupiteru na udaljenosti od otprilike 10 miliona km, snimivši vrlo detaljnu mozaičku fotografiju plinovitog diva u boji.
- 2007: Slike koje je napravila NASA-in svemirski brod New Horizons na putu do Plutona pokazuju nove perspektive atmosferskih oluja, prstenova, vulkanskog Ioa i ledene Evrope.
- 2009: Astronomi su uočili udar komete ili asteroida na južnu hemisferu planete.
- 2016: Lansiran 2011., Juno je stigao na Jupiter i počeo da provodi dubinska istraživanja atmosfere planete, njene duboke strukture i magnetosfere kako bi otkrio njeno porijeklo i evoluciju.
Pop kultura
Jupiterova sama veličina parira njegovom značajnom prisustvu u pop kulturi, uključujući filmove, TV emisije, video igrice i stripove. Plinski gigant postao je istaknuta karakteristika u naučnofantastičnom filmu sestara Wachowski Jupiter Ascending, a razni mjeseci planete postali su dom Cloud Atlasa, Futurame, Halo i mnogih drugih filmova. U Ljudima u crnom, kada agent Jay (Will Smith) govori o jednom odčinilo se da je njegova učiteljica s Venere, agent Kay (Tommy Lee Jones) je odgovorio da je ona zapravo s jednog od Jupiterovih mjeseci.
