Viteški redovi prvi su se pojavili u srednjovjekovnoj Evropi tokom krstaških ratova. Ali njihove aktivnosti nisu bile ograničene samo na rat, jer vitez nije samo ratnik, već i osoba visoke duhovnosti i moralnih kvaliteta. Biti vitez značilo je poštovati "Viteški kodeks časti" (neka vrsta životnog credoa, koji uključuje skup neizrečenih pravila ponašanja, kako u društvu, tako iu ratu). Ali hajde da pričamo o tome šta su bili viteški redovi.
Templari
Prvi i najpopularniji viteški red, koji je nastao tokom krstaških ratova od onih vojnika koji su učestvovali u zauzimanju "svete zemlje" Jerusalima. Zvali su se tako - Red jerusalimskih vitezova križa, što je govorilo o jasnoj pripadnosti duhovnoj i vjerskoj osnovi kršćanstva tog vremena. Barjak organizacije bio je crveni krst na bijeloj podlozi, a zastava, često vađena na ogromnu kočiju, bio je zlatni katolički križ, koji se smatrao simbolom snage vjere i nadahnjivao obične vojnike na podvige.. Nažalost, nakon nekoliko vekova, ovaj red se raspao i uništen. U petak 13. 1307. godine, po papinoj naredbi, svi templari su optuženi za krivovjerje, obožavanje Bafometa i, kao rezultat toga, uhapšeni i ubijeni. Ovo jedogodilo se zato što su se templari, razvijajući i povećavajući svoju moć, od duhovne organizacije pretvorili u vrlo moćnu ekonomsku i političku mašinu, koja nije bila zamjerna ni vlastima ni vjerskim vođama. Naravno, većina optužbi je jednostavno falsifikovana, ali to nije imalo mnogo uticaja na duhovne i viteške redove u celini.
Hospitalci
Viteški redovi su, po pravilu, nastali u Svetoj zemlji, upravo tamo gde je hrišćanima bila potrebna pomoć i podrška za njihova hodočašća. Jedna od ovih "pomoćnih" formacija bio je Red Svete kneževine Antiohije, nazvan po okupiranom gradu (blizu Jerusalima). Njihova prepoznatljiva karakteristika bio je bijeli križ na crnoj pozadini, red se sastojao uglavnom od Francuza i bavio se pomaganjem hodočasnicima. Viteški redovi ovog tipa, iako ne tako moćni, nadživjeli su svoju braću. Na primjer, iste te bolnice u naše vrijeme - Društvo Crvenog krsta, koje i danas pruža svu moguću medicinsku pomoć u zemljama pogođenim određenim vojnim sukobima. Istina, vjerska osnova je donekle iskrivljena, a malo ljudi zna da, uz ovu organizaciju, funkcionira i njen ogranak pod nazivom Red Crvenog polumjeseca.
Viteški redovi u svjetskoj kulturi
Pa zašto su nam uopće potrebni vitezovi i zašto su "izumrli"? Činjenica je da je pojava vitezova ratnika bila prirodna pojava u vrijeme kada se snaga jedne osobe mogla suprotstaviti snazi mnogih, zahvaljujućiiskustvo, veština i veština. Ali već stoljeće kasnije (sa pojavom baruta, pa čak i samostrela koji probijaju oklop i predstavljaju "nečasno" oružje), popularnost viteštva počela je opadati, a sami predstavnici redova "preobučavali su se" u vojno-aristokratsku elitu renesansa. Ali to je druga priča!
