Nakon pada Zapadnog Rimskog Carstva, u Evropi je počela era "mračnog doba". U tom periodu gotovo svi gradovi su propali i postali prazni. Feudalci su radije živjeli u svojim rezidencijama. Značaj novca u ekonomiji je uveliko smanjen. Manastiri su jednostavno razmjenjivali poklone. Ako su se proizvodi od željeza kovali u jednoj opatiji, a pivo se kuhalo u drugoj, na primjer, oni su dio proizvodnje slali jedni drugima. Seljaci su se bavili i trampom.
Ali postepeno su zanatstvo i trgovina počeli oživljavati, što je rezultiralo formiranjem srednjovjekovnih gradova. Neki od njih su obnovljeni na mjestu drevnih polisa, drugi su nastali pored manastira, mostova, lučkih sela, prometnih puteva.
Antički i srednjovjekovni gradovi
U Rimskom carstvu, pravila izgradnje su se provodila u skladu s unaprijed odobrenim planom. U svakom većem gradu postojala je arena za sport i borbe gladijatora, vodovod i kanalizacija. Ulice su bile glatke i široke. Uspon i rast srednjovjekovnih gradovadogodilo po drugačijem scenariju. Gradili su se nasumično, bez ikakvog plana.
Zanimljivo je da su se tokom ranog srednjeg vijeka mnoge antičke građevine počele koristiti u potpuno različite svrhe za koje su prvobitno građene. Tako su prostrane antičke rimske kupke često pretvarane u kršćanske crkve. A unutar Koloseuma, tačno u areni, gradili su stambene zgrade.
Uloga trgovine
Renesansa gradova u Evropi počela je sa Italijom. Pomorska trgovina sa Vizantijom i arapskim zemljama dovela je do pojave novčanog kapitala od trgovaca sa Apeninskog poluostrva. Zlato je počelo pritjecati u talijanske srednjovjekovne gradove. Razvoj robno-novčanih odnosa promijenio je način života na sjevernom Mediteranu. Prirodna poljoprivreda, kada je svako feudalno naslijeđe samostalno obezbjeđivalo sve što je potrebno, zamijenjeno je regionalnom specijalizacijom.
Razvoj zanata
Trgovina je imala ključni uticaj na formiranje srednjovekovnih gradova. Urbani zanat je postao punopravan način zarade. Ranije su seljaci bili prisiljeni da se bave poljoprivredom i drugim zanatima. Sada postoji prilika da se profesionalno bavite proizvodnjom bilo kojeg specijaliziranog proizvoda, prodajete svoje proizvode i kupujete prehrambene proizvode od prihoda.
Zanatlije u gradovima ujedinjene u cehove zvane radionice. Ove organizacije su stvorene u svrhu uzajamne pomoći iborbu protiv konkurencije. Mnogim vrstama zanata bilo je dozvoljeno da se bave samo članovima radionica. Kada je neprijateljska vojska napala grad, formirane su jedinice za samoodbranu od članova esnafa.
Religijski faktor
Krišćanska tradicija hodočašća u vjerska svetilišta također je utjecala na formiranje srednjovjekovnih gradova. U početku se većina posebno poštovanih relikvija nalazila u Rimu. Hiljade hodočasnika došlo je u grad da im se pokloni. Naravno, samo nesiromašni su tada mogli ići na dalek put. Za njih su u Rimu otvoreni mnogi hoteli, taverne, prodavnice sa verskom literaturom.
Biskupi drugih gradova, vidjevši kakav prihod pobožni putnici donose u Rim, također su nastojali nabaviti neku vrstu relikvije. Sveti predmeti su doneseni iz dalekih krajeva ili čudom pronađeni na licu mjesta. To mogu biti ekseri kojima je Krist razapet, mošti apostola, odjeća Isusa ili Bogorodice i drugi slični artefakti. Što su više hodočasnika uspjeli privući, veći je prihod grada.
Vojni faktor
Historija srednjeg vijeka se uglavnom sastoji od ratova. Srednjovjekovni grad, između ostalih funkcija, mogao bi biti važan strateški objekt koji štiti granice zemlje od neprijateljske invazije. U ovom slučaju, njegovi vanjski zidovi su napravljeni posebno jaki i visoki. A u samom gradu je bio vojni garnizon i velika zaliha namirnica u štalama za slučaj duže opsade.
Tokom kasnog srednjeg vijeka, mnoge vojske su se sastojale od plaćenika. Ova praksa je bila posebno raširena u bogatoj Italiji. Stanovnici tamošnjih gradova nisu se htjeli izlagati riziku na ratištima i radije su imali najamničku vojsku. U njemu su služili mnogi Švajcarci i Nijemci.
Univerziteti
Obrazovne institucije su također doprinijele formiranju srednjovjekovnih gradova. Istorija evropskih univerziteta počinje u 11. veku. A prvenstvo je i ovdje sa Italijanima. Godine 1088. osnovan je najstariji univerzitet u Evropi u gradu Bolonji. On i danas nastavlja podučavati studente.
Kasnije su se pojavili univerziteti u Francuskoj, u Engleskoj, a potom iu drugim zemljama. Predavali su teološke i svjetovne discipline. Univerziteti su postojali na privatni novac, pa su stoga imali dovoljan stepen nezavisnosti od vlasti. Neke zemlje u Evropi još uvijek imaju zakone koji sprječavaju policiju da uđe u visokoškolske ustanove.
Građani
Dakle, postojalo je nekoliko posjeda, zahvaljujući kojima je došlo do nastanka i razvoja srednjovjekovnih gradova u Evropi.
1. Trgovci: prevozili raznu robu morem i kopnom.
2. Klasa zanatlija: zanatlije koji su pravili industrijske proizvode bili su temelj gradske privrede.
3. Sveštenstvo: crkve i manastiri su se bavili ne samo vršenjem verskih obreda, već i naučnim i privrednim aktivnostima, kao iučestvovao u političkom životu.
4. Vojnici: trupe ne samo da su učestvovale u kampanjama i odbrambenim operacijama, već su i održavale red u gradu. Vladari su ih uključili u hvatanje lopova i razbojnika.
5. Profesori i studenti: Univerziteti su imali značajan uticaj na formiranje srednjovekovnih gradova.
6. Aristokratska klasa: Palate kraljeva, vojvoda i drugih plemića su se takođe nalazile u gradovima.
7. Ostali obrazovani filistari: doktori, činovnici, bankari, geodeti, sudije, itd.
8. Urbana sirotinja: sluge, prosjaci, lopovi.
Borba za samoupravu
Zemlja na kojoj su nastali gradovi izvorno su pripadala lokalnim feudalima ili crkvenim opatijama. Gradjanima su nametali poreze, čiji je iznos bio proizvoljan i često je bio previsok. Kao odgovor na ugnjetavanje od strane zemljoposjednika, nastao je komunalni pokret srednjovjekovnih gradova. Zanatlije, trgovci i drugi stanovnici ujedinili su se da se zajednički odupru feudalcima.
Glavni zahtjevi gradskih zajednica bili su izvodljivi porezi i nemiješanje vlasnika zemlje u ekonomske aktivnosti stanovnika. Obično su pregovori završavali sastavljanjem Povelje, koja je precizirala prava i obaveze svih posjeda. Potpisivanjem ovakvih dokumenata završeno je formiranje srednjovjekovnih gradova, dajući pravni temelj za njihovo postojanje.
Demokratsko upravljanje
Nakon što je oduzeto pravo na samoupravufeudalci, došlo je vrijeme da se odredi na kojim principima će se graditi sam srednjovjekovni grad. Cehovska organizacija zanata i cehovi trgovaca bile su institucije iz kojih je izrastao sistem kolegijalnog odlučivanja i izborne vlasti.
Pozicije gradonačelnika i sudija u srednjovjekovnim gradovima bile su izborne. Istovremeno, sama izborna procedura je često bila prilično složena i višestepena. Na primjer, u Veneciji se izbor dužda odvijao u 11 faza. Biračko pravo nije bilo univerzalno. Skoro svuda je postojala imovinsko-imovinska kvalifikacija, odnosno na izborima su mogli učestvovati samo bogati ili dobro rođeni građani.
Kada je formiranje srednjovjekovnih gradova konačno završeno, postojao je sistem u kojem su sve poluge kontrole bile u rukama ograničenog broja aristokratskih porodica. Siromašni slojevi stanovništva bili su nezadovoljni ovakvim stanjem. Društvene tenzije ponekad su rezultirale pobunama mafije. Kao rezultat toga, urbana aristokracija morala je da napravi ustupke i proširi prava siromašnih.
Historijska vrijednost
Aktivan urbani razvoj započeo je u Evropi u X-XI veku u centralnoj i severnoj Italiji, kao iu Flandriji (teritorij moderne Belgije i Holandije). Pokretačke snage ovog procesa bile su trgovina i zanatska proizvodnja. Nešto kasnije počeo je procvat gradova u Francuskoj, Španiji i njemačkim zemljama Svetog Rimskog Carstva. Kao rezultat toga, kontinent je transformiran.
Teško je precijeniti uticaj koji je imao narazvoj Evrope formiranje srednjovekovnih gradova. Gradski zanat je doprinio tehnološkom napretku. Trgovina je dovela do poboljšanja brodogradnje, a na kraju i do otkrića i razvoja Novog svijeta. Tradicije urbane samouprave postale su osnova demokratske strukture modernih zapadnih zemalja. Statuti i magistrati, koji su definisali prava i slobode raznih staleža, formirali su sistem evropskog prava. A razvoj nauke i umjetnosti u gradovima pripremio je dolazak renesanse.
