Braća Graki, Tiberije i Gaj, služili su kao tribuni u Rimu krajem drugog veka pre nove ere. Pokušali su sa velikom agrarnom reformom koja je imala za cilj preraspodjelu značajnog dijela zemljišnih posjeda aristokratske klase među siromašnim gradskim stanovništvom i vojnim veteranima. Nakon postizanja određenog uspjeha u provedbi ovih transformacija, oba brata su ubijena od strane političkih protivnika. Reforme braće Gracchi postale su važna epizoda u istoriji starog Rima.
Porijeklo
Tiberije i Gaj su po rođenju pripadali plebejskom izdanu stare i plemićke porodice Sempronijana. Njihov otac bio je Tiberije Grak Stariji, koji je služio kao narodni tribun, pretor, konzul i cenzor. Majka Kornelija poticala je iz patricijske porodice. Bila je ćerka slavnog komandanta Scipiona Afričkog, koga su Rimljani smatrali herojem zbog njegovih podviga u ratu protiv Kartaginjana. Od 12 djece rođene u porodici, samo troje je preživjelo - Tiberije, Gaj i njihova sestra Sempronija.
Rane godine
Otac je umro kada su braća još bila veomamala. Odgovornost za njihovo obrazovanje pala je na pleća majke. Potrudila se da najbolji grčki učitelji podučavaju njene sinove govorništvu i politici. Braća su dobila odličnu vojnu obuku. Niko od njihovih vršnjaka nije se mogao porediti s njima u posjedovanju oružja i jahanju. Stariji brat, Tiberije, izabran je za augura u dobi od 16 godina (zvanični državni sveštenik koji je obavljao tradicionalne ceremonije za predviđanje budućnosti). Tokom trećeg i posljednjeg vojnog pohoda na Kartaginjane, dobio je univerzalno priznanje kao najistaknutiji mladi oficir u rimskoj vojsci. Zbog svoje loze, Tiberije i Gaj su u mladosti uspostavili bliske odnose sa vladajućom elitom.
Razlozi za promjenu
Suština i značaj reforme braće Gracchi bio je u prevazilaženju ekonomskog pada i njegovog negativnog uticaja na vojnu moć Rima. Velika količina državnog zemljišta u državnom vlasništvu podijeljena je između velikih vlasnika i špekulana, koji su širili svoje teritorije, tjerajući male poljoprivrednike. U poljoprivredi su slobodne seljake postepeno zamjenjivali robovi. Mali zemljoposjednici, koji su izgubili svoje parcele, bili su prisiljeni da vode besposlen život u Rimu, primajući milostinju od države. Nedostatak posla u gradu nije im omogućio da pronađu novi izvor prihoda. Seljaci bezemljaši nisu mogli pristupiti vojsci jer nisu ispunjavali uslove imovinske kvalifikacije. Država nije imala dovoljno slobodnih parcela za raspodjelupenzionisani legionari kao nagrada za služenje vojnog roka.
Reforme braće Gracchi bile su usmjerene na rješavanje ovih problema. Predvidjeli su oduzimanje viška zemlje od bogatih aristokrata kako bi ga prenijeli vojnim veteranima i seljacima protjeranim sa svojih parcela.
Početak vladavine Tiberija
Stariji Grak je izabran na mesto narodnog tribuna 133. godine pne. Odmah je iznio prijedlog da se provedu velike agrarne reforme. Argumentirajući svoj stav, Tiberije se pozvao na drevni zakon koji je ograničavao količinu zemlje koja može biti u vlasništvu jedne osobe. Položaj narodnog tribuna omogućio je početak provedbe reformi braće Gracchi bez saglasnosti senatora. Tiberije je stvorio posebnu komisiju da nadgleda preraspodjelu poljoprivrednog zemljišta. Guy je postao jedan od njegovih članova.
Pojava opozicije
Zemljišna reforma braće Gracchi izazvala je paniku čak i među liberalno nastrojenim senatorima, koji su se bojali mogućnosti konfiskacije njihove imovine. Pokušali su da organizuju opoziciju i pridobiju podršku drugih tribuna u borbi protiv donošenja novog zakona. Tiberije je odlučio da se direktno obrati ljudima. Riječi najstarije braće Gracchi o demokratiji i reformama ostavile su dubok utisak. Izjavio je da tribuni, koji se protive volji rimskih građana da bi zaštitili interese bogate manjine, nisu pouzdani.
Opozicioni senatori imaju samo jednogsredstvo borbe - prijetnja da se obračuna sa Tiberijem nakon što on podnese ostavku. Oni su ga spriječili da bude izabran za drugi mandat. Senatori su okupili svoje pristalice, koji su došli na Forum i pretukli na smrt ne samo samog Tiberija, već i oko 300 njegovih saradnika. Ovo je bilo prvo otvoreno unutrašnje političko krvoproliće u starom Rimu u četiri stoljeća. Reforme braće Gracchi nisu prestale nakon Tiberijeve smrti. Komisija koju je stvorio nastavila je sa preraspodjelom zemlje, ali je ovaj proces bio spor zbog otpora senatora.
Izbor momka
Deset godina kasnije, mjesto narodnog tribuna preuzeo je Tiberijev mlađi brat. Guy je imao praktičan um, pa su ga senatori smatrali opasnijim. Nova tribina dobila je podršku malih farmera i gradske sirotinje, oživljavajući zemljišne reforme braće Gracchi. Gajeva politička aktivnost može se ukratko opisati kao pokušaj pronalaženja maksimalnog broja saveznika.
Nastojao je dobiti podršku takozvane klase konjanika (konjanika). Predstavnici ovog privilegovanog dijela rimskog društva bili su svojevrsna finansijska aristokratija i bili su glavni rivali senatora u borbi za vlast. Konjici su se bavili trgovinom, a takođe su preuzeli na milost i nemilost državi naplatu poreza u provincijama. Oslanjajući se na konjičku klasu, Guy se odupro uticaju senatora.
Tokom njegovog tribunskog mandata, osnovna suština reforme braće Gracchi nije se promijenila. Pored preraspodjele zemljišta,Guy je izvršio niz drugih transformacija. Postavio je niske fiksne cijene kruha za gradsko stanovništvo i proširio neka prava rimskih građana na pripadnike latinskih plemena. Uz podršku široke koalicije pristalica i simpatizera, Guy je uspješno pokrenuo većinu svojih projekata u roku od dvije godine.
Poraz
Za siromašne, privilegije koje su davale rimsko državljanstvo bile su veoma važne. Mlađi Grak je napravio dramatičnu grešku insistirajući na proširenju prava latinskih plemena. Zbog toga je izgubio simpatije značajnog dijela naroda. Ovu situaciju je iskoristio jedan od Gajevih protivnika, konzul Lucije Opimije. Politička borba se ponovo pretvorila u krvoproliće. Na brdu Aventin odigrala se velika bitka u kojoj su poginule stotine ljudi. Uhvaćen u bezizlaznoj situaciji, Guy je izvršio samoubistvo. Tri hiljade njegovih pristalica je potom pogubljeno. Pobjeda senatora i konzula Opimija uništila je reforme braće Gracchi. Ukratko, sudbina inovacija se može opisati na sljedeći način: sve su ukinute, izuzev zakona o niskim fiksnim cijenama kruha za siromašne.
Razlog neuspjeha
Neki istoričari veruju da su Tiberije i Gaj, zbog svog grčkog obrazovanja, značajno precenili uticaj naroda. Čak i pod vodstvom hrabrog tribuna, Rimljani nisu imali upola manje moći kojom su se atinski građani mogli pohvaliti u to dobaprocvat demokratije. Tok reformi braće Gracchi i njihovi rezultati su to jasno pokazali. Drugi problem je bio taj što su rimski zakoni bili usmjereni na suzbijanje pretjerane koncentracije moći u rukama jedne osobe.
Tiberije i Gaj su postali žrtve sopstvenog idealizma. Nisu shvaćali pravu dubinu korupcije, pohlepe i sebičnosti, koji su u to vrijeme bili karakteristični za sve slojeve rimskog društva. Odgovor na pitanje zašto reforme braće Gracchi nisu mogle spriječiti političku krizu u republici je prilično jednostavan. Njihove dobre namjere bile su u koliziji sa interesima vladajuće elite, koja je bila izvrsna u manipuliranju ljudima.
Posebno treba spomenuti promjene koje su braća napravila u pravnom sistemu. Donijeli su zakon prema kojem senatorima optuženim za zloupotrebu ovlasti ne sude predstavnici vlastite klase, već ekviti. Ova reforma je poremetila odnos snaga koji je postojao u republici i konačno destabilizovala unutrašnju političku situaciju.
Rezultati
Stil vladavine Gracchi se sa sigurnošću može nazvati populističkim. Provodeći svoje transformacije, nastojali su zadovoljiti najbrojnije slojeve rimskog društva. Tiberije i Gaj nisu samo olakšali položaj najsiromašnijih građana grada i seljaka bez zemlje, već su demokratizovali i pravosudni sistem, zabranivši smrtnu kaznu bez odluke narodne skupštine. Ograničavajući moć senatora, Gracchi su se oslanjali na drevne tradicije koje su propisivale vlastiposlušajte mišljenje Rimljana.
Aktivnosti Tiberija i Gaja dovele su do pojave novih snaga u političkoj areni. Međutim, mali farmeri, siromašni gradski stanovnici, penzionisani legionari i novonastali konjici borili su se samo za svoje interese. Kraj vladavine Gracchi je priveden kraju uz pomoć nasilja i krvoprolića. Ovo je postavilo presedan koji se ponovio mnogo puta u kasnijoj rimskoj istoriji.
