Sukob između mafijaških struktura i zakona čvrsto je uspostavljen u javnom životu modernog društva već drugi vijek. Ovo posebno važi za zemlje kao što su Amerika i Italija.
Štaviše, mnogi američki gangsteri, koji su ostavili značajan trag u istoriji američkog podzemlja, stigli su tamo krajem 19. veka, pobegavši od fašističkog režima Musolinija. Tome je doprinijela relativna sloboda društvenog poretka i nesavršenost zakonodavstva. I općenito, Amerika je bila zemlja u koju su hrlili imigranti iz raznih klasa i država, koji su imali neslaganja sa zakonom i društvom u svojoj domovini. Na primjer, američki gangsteri iz 1930-ih proširili su svoje aktivnosti i proširili svoje kontrolirane teritorije zahvaljujući prohibiciji, koja je zabranila prodaju alkoholnih pića.
Budući da je kultura nastala pod uticajem ljudi sa veoma ozbiljnim problemima sa vladavinom prava, neki od "kumova" mafijaških struktura bili su obavijeni svojevrsnim oreolom slave i svima su poznati sfere života. Ali u isto vrijeme, američki gangsteri uključeni u Cosa Nostru bili su posebno okrutni. Inače, svi su imali talijanski iliAmeričko-italijanskog porijekla. Iako, naravno, u Sjedinjenim Državama nije cvjetala samo italijanska mafija. Sve kriminalne organizacije i gangsterske grupe se pozicioniraju kao "borci za slobodu i jednakost" koji se bave samo samoodbranom od javne nepravde.
Najpoznatiji američki gangster je Al Capone. Nazivaju ga broj jedan među "uglednim" predstavnicima mafije. Rođen je u porodici italijanskih imigranata u Bruklinu, 1919. godine, zbog problema sa zakonom, preselio se u Čikago i počeo da radi za Džonija Torija. Ne treba zanemariti ni ovog mafioza - on je bio taj koji je postavio temelje Sindikata. Tako se zvala komisija za raspodjelu teritorija uticaja i rješavanje sukoba. Uključivao je američke gangstere italijanskih mafijaških porodica. Nakon što se Johnny Torrio povukao, na njegovo mjesto je došao Al Capone. Veoma je volio pažnju, bio je intelektualno razvijen, ali se istovremeno odlikovao posebnom okrutnošću. Prihode je primao od kontrole prostitucije, kladionica i krijumčarenja. Krijumčarenje alkohola donosilo mu je najveće prihode za vrijeme prohibicije. Capone je bio taj koji je pokrenuo krvavi gangsterski rat 1925. Ali uhapšen je zbog utaje poreza. Nije bilo moguće dokazati umiješanost mafije u ilegalnu trgovinu alkoholom ili ubistvima - nije bilo svjedoka ili su jednostavno šutjeli.
Američki gangster takođe zaslužuje pažnjuFrank Costello, rođen u Italiji. Rođen je u Italiji, a u Ameriku se preselio sa 4 godine. U Sjedinjenim Državama, sa 13 godina, upao je u uličnu bandu. Nakon izlaska iz zatvora, udomio ga je poznati američki gangster Charlie Luciano. S njim je Kostelo kasnije imao jake prijateljske veze. Ako je Capone vladao kontroliranom brutalnošću, onda je ovaj mafijaš imao malo drugačiji metod. Bio je svojevrsna karika u odnosu političara i kriminalaca. Mnogi američki gangsteri su se obratili Don Costellu da kontaktira članove vlade. A zahvaljujući bliskom poznanstvu političara, Frank je izbjegao policijski progon.
Da je kultura Sjedinjenih Država prožeta mislima o mafiji i njenim kriminalnim aktivnostima svjedoči i činjenica da je o njima napisano mnogo knjiga i snimljeno mnogo igranih i dokumentarnih filmova.
