U modernom jeziku, koncept "tiranije" ima oštro negativno značenje povezano sa samovoljom vrhovnog vladara, kršenjem prava i sloboda građana. Međutim, u X1X veku taj termin se više nije koristio u društvenim naukama, zamenivši ga diktaturom. Gledano na ovaj način, tiranija je preteča različitih totalitarnih oblika vlasti kojima će 20. vijek biti bogat.
Istorija porekla termina
Danas je općeprihvaćeno da je tiranija jedan od najstrašnijih oblika vladavine. Međutim, to nije uvijek bio slučaj. U staroj Grčkoj, gdje su se pojavili i pojam i oblik vlasti, tiranija je također igrala pozitivnu ulogu.
Takozvana seniorska tiranija nastala je zbog sukoba interesa vlastelinskog plemstva i zanatskih ljudi. Na talasu konfrontacije na vlast su došle strastvene ličnosti koje su tvrdile da štite interese naroda. Pretpostavlja se da samo ljudi koji imaju punu moć mogu zaštititi novonastali sistem polisa, koji će kasnije prerasti u demokratiju.
Prema jednoj verziji, termin se pojavio u anatolskim grčkim gradovima i prvi ga je primijetio pjesnik Arhiloh, koji je vjerovao da je tiranija oblikvlada u kojoj je na vlasti okrutni uzurpator.
Razlike između grčkog i modernog značenja
Za modernog čoveka, tiranija je, pre svega, vladavina, praćena nekažnjenom okrutnošću. Istovremeno, legitimitet vladara se ne dovodi u pitanje, jer legalno izabrani predsjednik demokratske države može biti i tiranin u modernom smislu.
Za Grke je tiranin, prije svega, bio ilegalni vladar, uzurpator koji je preuzeo vlast. I u ovom slučaju nije bilo važno da li ga je koristio za dobrobit naroda ili protiv svojih građana. On je oduvek bio tiranin. Upravo ovaj faktor omogućava izjednačavanje grčkog oblika vladavine sa mnogo kasnijim rimskim cezarizmom. Sam grčki izraz τυραννίς (turannis) preveden je kao "samovolja". Dakle, tiranija je oblik vladavine, prema Grcima, ne sasvim razuman, neprikladan za grčke urbane zajednice.
Tiranija je bila posebno rasprostranjena u kolonijama Magna Graecia, gdje su prirodna bogatstva i povoljna klima stvarali uslove za brzo bogaćenje pojedinaca koji su se bavili pomorskom trgovinom i upravljali komunalnom blagajnom. Bogatstvo je omogućilo da se pridobiju naoružani građani i tako uzurpira vrhovna vlast u gradu.
Ovaj oblik vladavine posebno je procvjetao na Siciliji. Istorija bogatog grada Akragasa (danas Agrigento) je dobro poznata.okrutni Falaris vladao je šesnaest godina. Grčka književnost puna je priča o njegovoj beskompromisnoj okrutnosti: redovno je mučio i ubijao građane nezadovoljne njegovom moći, pekao ih u ogromnom bakrenom rezervoaru. Međutim, u istom rezervoaru, njegov život je završio kada ga je zbacio Telemah, koji je vodio zaveru protiv uzurpatora.
Nakon tiranije: narod preuzima vlast
Treba priznati da je tiranija svojevrsna etapa u razvoju državnog uređenja Stare Grčke, koju su Grci, uprkos svoj svojoj okrutnosti, vrlo uspješno savladali. Nakon nekoliko vekova tiranske vladavine i beskrajnih međusobnih ratova, grčki demos je ipak preuzeo kontrolu nad politikom u svoje ruke, što je imalo prilično pozitivan efekat na razvoj kulture i privrede.
