Krajem 19. vijeka, Friedrich Ratzel je dominirao njemačkom geografskom scenom. Prije svega, bavio se prirodnim naukama, a nauka o Zemlji postala je veza između njih i proučavanja čovjeka. Doktorirao je zoologiju, geologiju i komparativnu anatomiju i postao osnivač antropogeografije.
Ratzel Friedrich: biografija
Rođen 1844. godine, Ratzel se školovao na nekoliko njemačkih univerziteta. 1872. posjetio je Italiju i SAD i Meksiko 1874-75. Putovao je po istočnoj Evropi i radio na univerzitetima u Minhenu i Lajpcigu. Darwinov savremenik bio je pod velikim utjecajem teorije evolucije. Ratzel je primijenio ove koncepte na ljudsko društvo. Prije njega, temelje sistematske geografije postavio je Alexander von Humboldt, a regionalne geografije Karl Ritter. Paschel i Richthofen iznijeli su osnovne principe za sistematsko proučavanje karakteristika naše planete.
Friedrich Ratzel je prvi uporedio način života različitih plemena i naroda i time postavio temelje za sistematska istraživanja u ovoj oblastisocio-ekonomska geografija. Imao je veliko interesovanje za plemena, rase i nacije, a nakon terenskog rada skovao je termin "antropogeografija", karakterišući ga kao glavni pravac proučavanja Zemlje. Ratzel je razvio Ritterovu geografiju, podijelivši je na antropološku i političku.
Nadaleko poznata bila je njegova organska teorija države (životni prostor ili lebensraum), u kojoj je uporedio njenu evoluciju sa živim organizmom.
German Patriot
Ratzel, naučnik raznovrsnih naučnih interesovanja, bio je nepokolebljivi patriota. Početkom francusko-pruskog rata 1870. pridružio se pruskoj vojsci i dva puta je ranjen tokom borbi. Nakon ujedinjenja Njemačke 1871. godine, posvetio se proučavanju načina života Nijemaca koji žive u inostranstvu. Da bi to učinio, posjetio je Mađarsku i Transilvaniju. Nastavio je svoju misiju, a 1872. prešao je Alpe i posjetio Italiju.
Rad u Americi
U 1874-75, Friedrich Ratzel je putovao u Sjedinjene Države i Meksiko, čime je proširio obim svog istraživanja. U SAD je proučavao ekonomiju, društvenu strukturu i stanište autohtonih naroda i plemena, posebno život Indijanaca. Osim toga, svoju pažnju je usmjerio na crnce i Kineze koji žive u središnjem dijelu Sjedinjenih Država, na Srednjem zapadu i Kaliforniji. Na osnovu svog istraživanja pokušao je da formuliše neke opšte koncepte o geografskim obrascima izazvanim kontaktom između agresivnihširenje i povlačenje grupa ljudi.
Friedrich Ratzel: antropogeografija
Godine 1875, nakon završetka studija u SAD-u i Meksiku, vratio se u Njemačku, a 1876. je imenovan za profesora na Univerzitetu u Lajpcigu. Godine 1878. i 1880. objavio je dvije knjige o Sjevernoj Americi, koje se tiču njene fizičke i kulturne geografije.
Knjiga koja je njemačkog naučnika proslavila u cijelom svijetu završena je između 1872. i 1899. godine. Friedrich Ratzel je svoje glavne ideje izvukao iz analize utjecaja različitih fizičkih karakteristika i terena na životni stil ljudi. Prvi tom Antropogeografije je studija o odnosu između čovjeka i zemlje, a drugi je proučavanje njenog utjecaja na okoliš. Ratzelov rad se zasnivao na konceptu da je ljudska aktivnost određena njegovim fizičkim okruženjem. U djelu autor razmatra geografiju čovjeka u smislu pojedinaca i rasa. Prema njegovom mišljenju, društvo ne može ostati u zraku. Nakon toga, on je odbacio dio determinizma svoje teorije, rekavši da je čovjek uključen u igru prirode, a okolina je partner, a ne rob ljudske aktivnosti.
Ratzel je primijenio Darwinov koncept na ljudsko društvo. Ova analogija sugerira da se grupe ljudi moraju boriti da prežive u određenim uvjetima okoline, baš kao biljke i životinje. Ovaj pristup se naziva "socijalni darvinizam". Ratzelova osnovna filozofija bila je "opstanak najsposobnijih" u fizičkomokruženje.
Propaganda militarizma
U 1890-im, aktivno je vodio kampanju za njemačko preuzimanje prekomorskih teritorija i stvaranje mornarice sposobne da izazove Britaniju. Njegove ideje izražavale su prostorne implikacije darvinističke borbe za postojanje. Prema "zakonima" teritorijalnog rasta, da bi napredovale, države se moraju širiti, a "viši oblici civilizacije moraju se širiti na račun nižih". Ovi zakoni su bili naizgled prirodni s obzirom na nedavno ujedinjenje Njemačke, međudržavna rivalstva u Evropi (general Šlifen je već razvio plan za invaziju na Francusku) i uspon imperija (Afrika je podijeljena na Berlinskoj konferenciji 1884-85). Ratzelovi stavovi su odgovarali teritorijalnim zahtjevima zemlje. Nakon njegove smrti i Prvog svetskog rata, nemački geopolitičari oživeli su ideje antropogeografa da zadovolje sopstvene ambicije i, kao rezultat toga, njegova dela su osudili angloamerički naučnici.
Pravo na životni prostor
Godine 1897. Friedrich Ratzel je napisao Političku geografiju, u kojoj je uporedio državu sa organizmom. Naučnik je tvrdio da ono, poput nekih jednostavnih organizama, mora ili rasti ili umrijeti, i da nikada ne može stajati mirno. Teorija Friedricha Ratzela o "životnom prostoru" izazvala je sporove o višim i nižim rasama, tvrdeći da visoko razvijeni narodi imaju pravo proširiti svoju teritoriju ("životni prostor") na račun manjegrazvijenih suseda. Iznio je svoje stavove, rekavši da je širenje državnih granica na račun slabih odraz njene unutrašnje snage. Više nacije koje vladaju zaostalim narodima ispunjavaju prirodnu potrebu. Tako je Friedrich Ratzel, čija je geopolitika dominirala Njemačkom tridesetih godina, doprinio izbijanju Drugog svjetskog rata.
Faze društvenog razvoja
Raspravljajući o uticaju fizičkog okruženja na čoveka, nemački antropogeograf je tvrdio da je ljudsko društvo napredovalo u fazama. Ovi koraci su:
- lov i ribolov;
- kultura motike;
- obrada;
- mješovita poljoprivreda, u kojoj se miješaju ratarstvo i stočarstvo;
- nemješoviti stočarstvo;
- rastanje biljaka.
On je, međutim, tvrdio da nije neophodno da sva društva prolaze kroz iste ekonomske faze.
Jedinstvo u različitosti
Tih dana došlo je do ogromnog porasta znanja i informacija; podaci su dolazili u velikim količinama iz različitih dijelova svijeta. Svaki region, koji se razlikovao po sopstvenom fizičkom okruženju, razlikovao se po različitim načinima proizvodnje i životnim stilovima. Ratzel je pokušao da izgradi "fundamentalno jedinstvo u različitosti".
Njemački naučnik svjedočio je rađanju debate o dihotomiji između fizičke i socio-ekonomske geografije. Učenjaci poput Georgea Geralda vjerovali su da se ova nauka bavi proučavanjem Zemljeopćenito bez upućivanja na osobu. Smatrali su da se tačni zakoni mogu uspostaviti samo ako je osoba isključena iz toga, jer je njegovo ponašanje krajnje nepredvidivo. Ratzel je iznio radikalno gledište, proglašavajući fizičku geografiju poljem nauke u kojoj je čovjek važan element. On je iznio princip jedinstva u raznolikosti, navodeći da se u različitim uvjetima okoline čovjek uvijek prilagođavao, pa je stoga, kako bi se u potpunosti razumjela geografska ljuska Zemlje, potrebno sintetizirati različite fizičke i kulturne pojave.
Rezimirajući, Ratzelovi spisi bili su plodni, posebno s obzirom na količinu intelektualnih kontroverzi koje su izazvali s obje strane Atlantika. Pogled na svijet naučnika, zahvaljujući njegovim nastavničkim i naučnim sposobnostima, dominirao je dugi niz decenija.
