Varšavski pakt je uspostavljen šest godina nakon dolaska NATO-a, 1955. godine. Vrijedi reći da je bliska saradnja između socijalističkih zemalja postojala mnogo prije ovog datuma. Istovremeno, odnosi između država zasnivali su se na sporazumima o saradnji i prijateljstvu.
Usled nastajanja trvenja u odnosima između SSSR-a i savezničkih država, od marta 1953. godine u nekim zemljama istočne Evrope koje pripadaju socijalističkom kampu počelo je da se javlja masovno nezadovoljstvo građana. Našli su izraz u brojnim demonstracijama i štrajkovima. Najveći protest izrazili su stanovnici Mađarske i Čehoslovačke. Situacija u DDR-u, gdje se životni standard stanovništva pogoršao, dovela je zemlju do ruba masovnog štrajka. Da bi suzbila nezadovoljstvo, sovjetska vlada je dovela tenkove u zemlju.
Organizacija Varšavskog pakta bila je rezultat pregovora između sovjetskih vođa i rukovodstvasocijalističke države. Uključuje skoro sve zemlje istočne Evrope, osim Jugoslavije. Formiranje organizacije Varšavskog pakta poslužilo je kao preduslov za stvaranje jedinstvene komande Oružanih snaga, kao i Političkog konsultativnog komiteta, koji bi koordinirao spoljnopolitičke aktivnosti savezničkih država. Sve ključne pozicije u ovim strukturama zauzimao je predstavnik vojske SSSR-a.
Organizacija Varšavskog pakta za saradnju, prijateljstvo i međusobnu pomoć osnovana je kako bi osigurala sigurnost svojih zemalja članica. Potreba za ovim sporazumom nastala je zbog širenja aktivnosti NATO-a.
Sklopljeni sporazum sadržavao je odredbe koje su predviđale pružanje međusobne pomoći svakoj zemlji učesnici u slučaju da ona bude napadnuta, kao i međusobne konsultacije u slučaju krize uz stvaranje jedinstvene komande nad oružane snage.
Varšavski pakt je stvoren u suprotnosti sa NATO blokom. Međutim, već 1956. godine mađarska vlada je proglasila svoju neutralnost i želju da se povuče iz zemalja koje su učestvovale u sporazumu. Odgovor na ovo je bio uvođenje sovjetskih tenkova u Budimpeštu. Narodni nemiri su se desili i u Poljskoj. Zaustavljeni su mirno.
Raskol u socijalističkom kampu počeo je 1958. U tom periodu rumunska vlada je postigla povlačenje izteritoriju svojih državnih trupa SSSR-a i odbio je da podrži njegove vođe. Godinu dana kasnije, izbila je Berlinska kriza. Još više napetosti izazvala je izgradnja zida oko Zapadnog Berlina sa postavljanjem kontrolnih punktova na granici.
Zemlje Varšavskog pakta sredinom šezdesetih godina prošlog veka bile su bukvalno preplavljene demonstracijama protiv upotrebe vojne sile. Slom sovjetske ideologije u očima svjetske zajednice dogodio se 1968. uvođenjem tenkova u Prag.
Organizacija Varšavskog pakta prestala je da postoji 1991. godine, istovremeno sa kolapsom socijalističkog sistema. Sporazum je trajao više od trideset godina, tokom čitavog perioda važenja nosio je stvarnu prijetnju slobodnom svijetu.
