Zauzimanje Plevne od strane trupa Aleksandra II preokrenulo je tok rata protiv Osmanskog carstva.
Duga opsada odnijela je živote mnogih vojnika s obje strane. Ova pobjeda je omogućila ruskim trupama da otvore put za Carigrad i oslobode balkanske zemlje od turskog ugnjetavanja. Operacija zauzimanja tvrđave ušla je u vojnu istoriju kao jedna od najuspješnijih. Rezultati kampanje zauvek su promenili geopolitičku situaciju u Evropi i na Bliskom istoku.
Pozadina
Sve do sredine devetnaestog veka, Otomansko carstvo je kontrolisalo veći deo Balkana i Bugarsku. Tursko ugnjetavanje proširilo se na gotovo sve južnoslovenske narode. Rusko carstvo je oduvek delovalo kao zaštitnik svih Slovena, a spoljna politika je u velikoj meri bila usmerena na njihovo oslobođenje. Međutim, nakon rezultata prethodnog rata, Rusija je izgubila flotu u Crnom moru i niz teritorija na jugu. Zaključeni su i saveznički ugovori između Otomanskog carstva i Velike Britanije. U slučaju objave rata od strane Rusa, Britanci su se obavezali da će pružiti vojnu pomoć Turcima. Ova situacija je isključila mogućnost protjerivanja Osmanlija iz Evrope. Zauzvrat, Turci su obećali da će poštovati prava kršćana i da ih neće progoniti na vjerskoj osnovi.
OpresijaSlaveni
Međutim, šezdesete godine 19. vijeka obilježili su novi progoni kršćana. Muslimani su imali velike privilegije pred zakonom. Na sudu, glas kršćanina protiv muslimana nije imao nikakvu težinu. Također, većinu mjesta u lokalnoj vlasti zauzeli su Turci. Nezadovoljstvo ovakvim stanjem izazvalo je masovne proteste u Bugarskoj i balkanskim zemljama. U ljeto 1975. počinje ustanak u Bosni. A godinu dana kasnije, u aprilu, Bugarsku su zahvatili narodni nemiri. Kao rezultat toga, Turci su žestoko ugušili ustanak, ubivši desetine hiljada ljudi. Ovakvi zločini nad kršćanima izazivaju nezadovoljstvo u Evropi.
Pod pritiskom javnog mnijenja, UK napušta svoju protursku politiku. Ovo razvezuje ruke Ruskom Carstvu, koje priprema pohod protiv Osmanlija.
Početak rata
Dvanaestog aprila počeo je rusko-turski rat. Zauzimanje Plevne će ga zapravo završiti za šest mjeseci. Međutim, do toga je trebalo preći dug put. Prema planu ruskog štaba, trupe su trebale da napadnu iz dva pravca. Prva grupa je išla preko rumunske teritorije na Balkan, a druga je udarila sa Kavkaza. U oba smjera bilo je nepremostivih prepreka. Balkanski greben je sprečio brzi udar sa Kavkaza, a "četvorougao" tvrđava iz Rumunije. Situaciju je zakomplikovala i moguća intervencija Velike Britanije. Uprkos pritisku javnosti, Britanci su i dalje podržavali Turke. Stoga je rat morao dobiti što je prije moguće kako bi Osmansko carstvo kapituliralo prije nego što je stigla pojačanja.
Brza ofanziva
Zauzimanje Plevne izvršile su trupe pod komandom generala Skobeleva. Početkom jula Rusi su prešli Dunav i stigli na put za Sofiju. U ovom pohodu pridružila im se i rumunska vojska. U početku su Turci krenuli u susret sa saveznicima na obalama Dunava. Međutim, brzo napredovanje primoralo je Osman-pašu da se povuče u tvrđave. Zapravo, prvo zauzimanje Plevne dogodilo se 26. juna. U grad je ušao elitni odred pod komandom Ivana Gurka. Međutim, u jedinici je bilo samo pedesetak izviđača. Gotovo istovremeno sa ruskim kozacima, tri bataljona Turaka su ušla u grad, koji su ih isterali.
Shvativši da će zauzimanje Plevne dati Rusima potpunu stratešku prednost, Osman-paša odlučuje zauzeti grad prije dolaska glavnih snaga. U to vreme njegova vojska je bila u gradu Vidinu. Odatle su Turci trebali da napreduju duž Dunava kako bi sprečili Ruse da pređu. Međutim, opasnost od opkoljavanja natjerala je muslimane da odustanu od prvobitnog plana. Iz Vidina je 1. jula krenulo 19 bataljona. Za šest dana prešli su više od dvije stotine kilometara sa artiljerijom, prtljagom, namirnicama itd. U zoru 7. jula Turci su ušli u tvrđavu.
Rusi su imali priliku zauzeti grad prije Osman-paše. Međutim, igrao je nemar nekih komandanata. Zbog nedostatka vojnih obavještajnih podataka, Rusi nisu na vrijeme saznali za turski pohod na grad. Kao rezultat toga, zauzimanje tvrđave Plevna od strane Turaka prošlo je bez bitaka. Ruski general Yuri Schilder-Schuldner kasnio je samo jedan dan.
Ali za to vrijeme, Turci su to već učiniliukopajte se i zauzmite odbranu. Nakon nekog razmišljanja, štab odlučuje da juriša na tvrđavu.
Prvi pokušaj zaplene
Ruske trupe su napale grad sa dve strane. General Schilder-Schuldern nije imao pojma o broju Turaka u gradu. Predvodio je desnu kolonu trupa, dok je lijeva marširala na udaljenosti od četiri kilometra. Prema prvobitnom planu, obe kolone su trebale da uđu u grad istovremeno. Međutim, zbog pogrešno nacrtane karte samo su se udaljili jedan od drugog. Oko jedan po podne glavna kolona se približila gradu. Iznenada su ih napali prednji odredi Turaka, koji su samo nekoliko sati ranije zauzeli Plevnu. Uslijedila je bitka koja se pretvorila u artiljerijski dvoboj.
Schilder-Schuldner nije imao pojma o dejstvima lijeve kolone, pa je naredio da se udalji sa granatiranih položaja i podigne logor. Lijeva kolona pod komandom Kleinghausa prišla je gradu sa strane Grivice. Poslani su kozački obavještajci. Dvije stotine vojnika napredovalo je duž rijeke kako bi izviđali najbliža sela i samu tvrđavu. Međutim, kada su začuli zvuk bitke, povukli su se svojima.
Ofanzivna
U noći 8. jula odlučeno je da se juriša. Lijeva kolona je napredovala sa strane Grivice. General sa većinom vojnika došao je sa sjevera. Glavni položaji Osman-paše bili su kod sela Opaneca. Oko osam hiljada Rusa krenulo je protiv njih na frontu do tri kilometra.
Usled nizine, Schilder-Schuldner je izgubio sposobnost manevrisanja. Njegove trupe su morale da odufrontalni napad. U pet sati ujutro počela je artiljerijska priprema. Ruska prethodnica je krenula u napad na Bukovlek i za dva sata istjerala Turke odatle. Put do Plevne bio je otvoren. Arhangelski puk otišao je do neprijateljske glavne baterije. Borci su bili na udaljenosti od hica od artiljerijskih položaja Osmanlija. Osman-paša je shvatio da je brojčana nadmoć na njegovoj strani i izdao naređenje za kontranapad. Pod pritiskom Turaka, dva puka su se povukla u jarugu. General je zatražio podršku lijeve kolone, ali je neprijatelj prebrzo napredovao. Stoga je Schilder-Schuldner naredio povlačenje.
Udar sa drugog boka
U isto vrijeme, Kridener je napredovao sa strane Grivice. U šest sati ujutro (kada su glavne trupe već započele artiljerijsku pripremu), Kavkaski korpus je udario na desni bok turske odbrane. Nakon nezaustavljivog naleta Kozaka, Osmanlije su u panici počeli bježati u tvrđavu. Međutim, u vrijeme kada su zauzeli položaje kod Grivice, Schilder-Schuldner se već povukao. Stoga je i lijeva kolona počela da se povlači na prvobitne položaje. Zauzimanje Plevne od strane ruskih trupa zaustavljeno je velikim gubicima za potonje. Nedostatak inteligencije i nesposobne odluke generala su imale mnogo veze s tim.
Priprema nove ofanzive
Nakon neuspješnog napada počele su pripreme za novi napad. Ruske trupe su dobile značajna pojačanja. Stigle su jedinice konjice i artiljerije. Grad je bio opkoljen. Počelo je špijuniranje na svim putevima, posebno onima koji vode prema Lovči.
Provedeno nekoliko danaizviđanje u borbi. Čula se stalna pucnjava i danju i noću. Međutim, nije bilo moguće saznati broj osmanskog garnizona u gradu.
Novi napad
Dok su se Rusi pripremali za napad, Turci su ubrzano gradili odbranu. Gradnja se odvijala u uslovima nedostatka alata i stalnog granatiranja. Osamnaestog jula počeo je još jedan napad. Zauzimanje Plevne od strane Rusa značilo bi poraz u ratu. Stoga je Osman-paša naredio svojim borcima da se bore do smrti. Napadu je prethodila duga artiljerijska priprema. Nakon toga su vojnici jurnuli u borbu sa dva boka. Trupe pod komandom Kridenera uspjele su zauzeti prve linije odbrane. U blizini reduta, međutim, dočekala ih je ogromna paljba mušketa. Nakon krvavih okršaja, Rusi su morali da se povuku. Skobeljev je napao levi bok. Njegovi borci također nisu uspjeli probiti turske odbrambene linije. Borba je trajala ceo dan. Do večeri su Turci krenuli u kontraofanzivu i istjerali krinderske vojnike iz njihovih rovova. Rusi su morali ponovo da se povuku. Nakon ovog poraza, vlada se obratila Rumunima za pomoć.
Blokada
Nakon dolaska rumunskih trupa, blokada i zauzimanje Plevne postali su neizbježni. Stoga je Osman-paša odlučio da izbije iz opkoljene tvrđave. Trideset prvog avgusta njegove trupe su izvršile diverzioni manevar. Nakon toga glavne snage su napustile grad i pogodile najbliže isturene stanice.
Nakon kratke borbe, uspjeli su potisnuti Ruse i čak zarobiti jednu bateriju. Međutim, uskorostiglo pojačanje. Uslijedila je tesna borba. Turci su posustali i pobjegli natrag u grad, ostavljajući skoro hiljadu i po svojih vojnika na bojnom polju.
Za potpunu opsadu tvrđave bilo je potrebno zauzeti Lovču. Preko nje su Turci dobili pojačanje i namirnice. Grad su zauzele turske trupe i pomoćni odredi bašibazuka. Odradili su odličan posao u kaznenim operacijama protiv civilnog stanovništva, ali su brzo napustili svoje položaje pred izgledom da se sastanu sa regularnom vojskom. Stoga, kada su Rusi napali grad 22. avgusta, Turci su pobegli odatle bez većeg otpora.
Nakon zauzimanja grada, počela je opsada, a zauzimanje Plevne bilo je samo pitanje vremena. Stiglo je pojačanje za Ruse. Osman paša je također dobio rezerve.
Osvajanje tvrđave Plevna: 10. decembar 1877
Nakon potpunog opkoljavanja grada, Turci su ostali potpuno odsječeni od vanjskog svijeta. Osman-paša je odbio kapitulirati i nastavio jačati tvrđavu. Do tada se u gradu skrivalo 50 hiljada Turaka protiv 120 hiljada ruskih i rumunskih vojnika. Oko grada su podignute opsadne utvrde. S vremena na vrijeme Plevna je granatirana artiljerijom. Turcima je ponestajalo namirnica i municije. Vojska je patila od bolesti i gladi.
Osman-paša je odlučio da se izbije iz blokade, shvativši da je skoro zauzimanje Plevne neizbježno. Datum proboja određen je za 10. decembar. Ujutro su turske trupe postavile strašila u utvrđenja i počele da probijaju iz grada. Ali maloruski i sibirski puk stajali su im na putu. I Osmanlije su krenule sa njimaopljačkana imovina i veliki konvoj.
Naravno, ovo je otežavalo manevar. Nakon početka bitke, na mjesto proboja poslano je pojačanje. U početku su Turci uspjeli potisnuti prednje odrede, ali su nakon udarca u bok počeli da se povlače u niziju. Nakon uključivanja artiljerije u bitku, Turci su nasumično trčali i na kraju kapitulirali.
Posle ove pobede, general Skobelev je naredio da se 10. decembar slavi kao Dan vojne istorije. Zauzimanje Plevne slavi se u Bugarskoj u naše vrijeme. Jer kao rezultat ove pobjede, kršćani su se riješili muslimanskog ugnjetavanja.
