Afrika je daleki i misteriozni kontinent koji je nedavno otkrio svoje tajne Evropljanima. Prije nekoliko stoljeća nisu postojale čak ni detaljne karte koje prikazuju vruće egzotične zemlje smještene na afričkom kopnu. Povijest proučavanja kontinenta ispunjena je zanimljivim slučajevima i neobičnim detaljima koji zaslužuju pažnju. Za njihovo razumijevanje može se napraviti tabela (proučavanje Afrike je provedeno u različitim područjima). Tako će biti moguće dobiti opštu predstavu o tome ko je proučavao kontinent, a mi ćemo detaljnije razmotriti njihovo istraživanje.
| Teritorija | Ko je studirao? |
| Istočna Afrika |
Charles Jacques Ponce James Bruce |
| Dolina Bijelog Nila | William George Brown |
| Zapadna Afrika |
Bartolomew Stibs Andre Bru |
| Dolina Nigera | Mungo Park |
| Angola | Giovanni Antonio Cavazzi |
| Južna Afrika |
August Frederic Beutler Jan Dantkart Jakob Coetze |
| Madagaskar | Etienne Flacourt |
| Centralna Afrika | Egor Kovalevsky |
Putujte Istočnom Afrikom
U sedamnaestom veku, Evropljani nisu imali sve potrebne geografske informacije. Studije u Africi su se uglavnom bavile samo mediteranskim zemljama. Stoga su mnogi naučnici tražili dodatne informacije na kontinentu. Krajem sedamnaestog vijeka, francuski ljekar po imenu Charles Jacques Ponce povezao je Etiopiju sa Sredozemnim morem (prije su Portugalci tamo putovali samo Crvenim morem). Pridruživši se jezuitskoj misiji, naučnik se popeo na Nil, prošao kroz nubijsku pustinju i završio u glavnom gradu zemlje, gdje je izliječio bolesnog suverena Ijasua Prvog. Njegovo daljnje putovanje bilo je usmjereno na Crveno more, duž kojeg je izvršio uobičajeni portugalski pohod na Donji Egipat, odatle se vraćajući u Francusku.
Sljedeći naučnik koji je počeo proučavati Afriku bio je Škot James Bruce. Zanimljivo, bio je doktor, poput Poncea. Proučavao je put od Aleksandrije do Etiopije, putovao s karavanom kroz Arapsku pustinju, posjetio sjeverne obale Crvenog mora, dokumentirajući obalu. Tokom svoje ljekarske prakse, posjetio je i jezero Tana. Njegova lična istorija otkrića Afrike izložena je u knjizi Putovanja da otkriju izvore Nila 1768-1773, koja je objavljena 1790. Pojava ovog rada privukla je pažnju geografa na kontinent i postala polazna tačka za niz novih studija.
Istraživanje Bijelog Nila
Ljeva obala Bahr el Abyadadugo vremena je bila "misteriozna zemlja" za Evropljane. Bijeli Nil je bio povezan s Etiopijom mnogim trgovačkim putevima. Prvi Evropljanin koji je prošetao jednim od njih bio je Englez William George Brown. Želio je istražiti Darfur, ali mu je vladar zemlje to zabranio. U glavnom gradu zvanom El Fašer, arheolog je morao da provede tri godine dok mu Sultan nije dozvolio da se vrati u Egipat. Uprkos takvim ograničenjima za istraživanje Afrike, Brown je prikupio mnogo podataka za vrijedan izvještaj. Sve do dvadesetih godina devetnaestog veka, njegov opis Darfura, koji se nalazi na teritoriji modernog Sudana, bio je jedini.
Zapadna Afrika
Do osamnaestog veka Evropljanima je bio poznat samo deo oko sliva reke Gambije. Geografski položaj i istraživanje Afrike postali su predmet interesovanja Engleza Bartholomewa Stibsa, koji je 1723. putovao 500 kilometara dalje od prethodno istraživanih teritorija i stigao do planinskog lanca Futa Djallon. Utvrdio je da Gambija nije povezana sa Nigerom i da počinje negdje u blizini. Nakon njegovih putovanja, engleski oficiri Smith i Leach su mapirali i ucrtali tačne koordinate rijeke 1732. godine. Francuzi su takođe dali značajan doprinos. Njihovo istraživanje Afrike odnosilo se na bazen Senegala, čiji su tok detaljno proučavali kao kolonizatori. Posebno se istakao André Bru, koji je bio direktor trgovačke kompanije. Proučavao je atlantsku obalu i postao prvi od Evropljana koji je počeo da teži da prodre u unutrašnjost kopna zaosnivanje kolonija. Njegove izvještaje obradio je misionar Jean Baptiste Laba, koji je na osnovu njih napisao knjigu Novi opis zapadne Afrike. Djelo je objavljeno 1728. godine i postalo je važan izvor informacija o tom području.
Rođenje Afričke asocijacije
Mnogi unutrašnji regioni kontinenta ostali su neistraženi čak iu drugoj polovini osamnaestog veka. Kako bi se nastavilo istraživanje Afrike, osnovano je udruženje Joseph Banks. Morala je riješiti nekoliko problema. Prvo je bilo potrebno pronaći izvore Bijelog Nila. Drugo, tačne koordinate rijeke Niger nisu bile poznate. Treće, Kongo i Zambezi bili su isto tako neistraženi. Konačno, bilo je vrijedno proučavati pritoke velikih afričkih rijeka kako bi se otkrile moguće veze. Najvažnije je bilo da se pozabavimo teritorijom oko Nigera. Stoga je Afričko udruženje tamo poslalo nekoliko ekspedicija. Svi pokušaji završili su smrću putnika ili jednostavno nisu doveli do ničega.
Scottman Mungo Park je pozvan na istraživanje. Otputovao je na istok na konju, u pratnji afričkih slugu. Uspjeh svoje ekspedicije Mungo duguje ideji da se prođe kroz teritorije koje još nisu pripadale muslimanima. Tako je uspio doći do Nigera. Vrativši se u Englesku, objavio je knjigu "Putovanje duboko u Afriku 1795-1797", ali su mu neki dijelovi ostali nepoznati.
portugalski doprinos
Popis ljudi koji su istraživali kopno uključuje ljude izrazličite zemlje. Proučavanje Afrike vršili su i Portugalci. Njihovi napori su mapirali slivove reka Kongo, Kva i Kvango. Osim toga, Portugalci su istraživali gradove Angole - Benguelu i Luandu. Bavi se istraživanjem i propovjednicima-kapucini. Putovanje im je dozvolio portugalski kralj. Jedan od kapucina, Italijan Giovanni Antonio Cavazzi, proučavao je cijelu Angolu, nakon čega je objavio najpouzdanije bilješke. Ništa manje uspješno, Portugalci su istraživali bazen Zambezi, gdje su radili tragači za zlatom. Njihove karte davale su dobru predstavu o ovom dijelu kontinenta.
Južno od kontinenta
Istorija otkrića i istraživanja Afrike na području Rta dobre nade povezana je sa Holanđanima. Tamo su osnovali naselje danas poznato kao Cape Town. Odatle su glavne ekspedicije išle u duboka područja kontinenta. Do sredine osamnaestog veka, Holanđani su uspeli da mapiraju sva pomorska područja. Posebno je bila istaknuta ekspedicija Augusta Frederika Beutlera, koja je stigla do rijeke Great Cay. Rijeku Olifants je otkrio Jan Dantkart, a rijeku Orange Jacob Coetze. Na sjeveru, Holanđani su otkrili ranije nepoznatu visoravan Veliki Namkawaland, ali ih je vrućina spriječila da dalje napreduju.
Madagaskar
Historija afričkog istraživanja ne bi bila potpuna bez istraživanja ovog ostrva. Francuzi su ga otvorili. Étienne Flacourt napravio je nekoliko uspješnih ekspedicija u unutrašnjosti ostrva, a 1658. objavio je Povijest Velikog otoka Madagaskara, gdje jedetaljno opisao sve prethodno proučavano. Ovo je najvažniji dokument, koji se i dalje smatra veoma značajnim. Kao rezultat ekspedicija, Francuzi su uspjeli uspostaviti dominaciju na ostrvu, a Madagaskar je postao zvanična kolonija.
ruski doprinos
Mnoge zemlje poslale su ekspedicije na tajanstveni kontinent. Rusko carstvo nije bilo izuzetak. Istraživanje Afrike od strane ruskih putnika bilo je povezano s različitim teritorijama. Centralne regije proučavao je Kovalevsky, kojeg je vladar Egipta pozvao da iskopa rudnike zlata. Bio je u Kairu, Nubijskoj pustinji, Berberi i Kartumu, istraživao je sliv Tumat i stigao do njegovih gornjih tokova, postavši prvi Evropljanin koji je otišao tako daleko. Drugi poznati naučnik bio je Tsenkovsky, koji je proučavao dolinu Nila. U Rusiju je doneo neverovatnu kolekciju prirodnih naučnih eksponata. Afrika je fascinirala i čuvenog Miklouho-Maclaya, koji je proučavao Sudan i Eritreju, a istovremeno je provodio zoološka istraživanja. Na kraju, vrijedi spomenuti Junckera i njegova putovanja u ekvatorijalni dio. Živeo je nekoliko godina u divljim plemenima i dobijao informacije o lokalnim stanovnicima koje istorija istraživanja Afrike nije poznavala ni pre ni posle.
