Staroruska država, čiji su se znaci pojavili još u 8. veku, počela je da se formira u 9. veku uz direktno učešće brojnih saveza slovenskih plemena, kao i naroda oko njih. Teritorija naseljavanja istočnih Slovena bila je stisnuta sa obe strane sa severa, na granici sa Ilmenskim Slovenima, živeli su militantni Vikinzi, ili kako su ih u Rusiji zvali Varjazi, na jugu je bio Hazarski kaganat, kojoj su proplanci bili prisiljeni plaćati danak. Stoga je pozivanje Varjaga u Rusiju imalo pragmatične ciljeve.
Rođenje dinastije Rurik
Na prijelazu stoljeća, proplanci na južnim granicama oslobodili su se vlasti Hazara, prestali im plaćati danak i nastala je državna formacija sa glavnim gradom u Kijevu. Istovremeno, na severu, Novgorod je pretendovao na dominantan uticaj u sveruskom procesu izgradnje države. Tako do izražaja dolazi rivalstvo između dva centra drevne Rusije, od kojih je svaki želeo da bude na čelu države u nastajanju. Slovenska stvarnost nije dozvoljavala prinčevima da izaberu najdostojnije, niko od njih nije htio popustiti, posebno na sjeveru. Tamo su prinčevi vodili građansku borbu za vlast, tada da bi zaustavili večito rivalstvo,na večeri je odlučeno da se pozove stranac koji neće biti uključen u lokalne novgorodske sporove za vlast. Izbor je pao na Varjaga Rurika i njegovu braću. Godina pozivanja Varjaga u Rusiju poklopila se sa početkom još jednog okrutnog kruga borbe u Novgorodu, koji je ubrzao pojavu Varjaga unutar drevne Rusije.
Hronika detaljno opisuje da je pozivanje Varjaga u Rusiju imalo pozitivne posledice na kasniji razvoj države. Prema Priči o prošlim godinama, u slovenskim zemljama pojavila su se tri brata Varjaga Rurik, Sineus i Truvor. Prvi od njih počeo je vladati u Ladogi, a zatim u Novgorodu, Sineus je vladao u Beloozeru, a treći brat u Izborsku. Nakon smrti braće, Rurik je podredio njihove posjede svojoj vlasti, a uskoro je cijeli sjeverozapad osvojio ovaj čovjek. Pozivanje Varjaga u Rusiju, datum ovog događaja istoričari određuju 862. godine, kada se pojavljuju i pisani dokazi o ovom događaju. Samo po sebi, to ne bi bilo od velike važnosti, ali događaji koji su uslijedili potpuno su promijenili i kartu Evrope i sudbine mnogih naroda i vladara.
Sjever pobjeđuje jug
Pozivanje Varjaga u Rusiju zaoštrilo je borbu između dva ruska centra za prevlast. Varjazi i njihovi odredi imali su bogato borbeno iskustvo. Ako je Rurik usredotočio svoje napore na stvaranje dobro organizirane državne mašinerije, onda su njegovi nasljednici već razmišljali o proširenju svog utjecaja. To je učinio rođak Rjurika Olega, koji je 882lukavstvom i pritiskom uspeo je da zauzme Kijev i učvrsti se u njemu. Međutim, pokušaji da se Varjazi prikažu kao osnivači slovenske državnosti potpuno su besmisleni, jer ona nastaje zbog određenih procesa u samom društvu. Još jedna stvar je važna: poziv Varjaga u Rusiju bio je poticaj za nastanak jedinstvene centralizirane drevne ruske države.
