Vilnanska gubernija sa više od milion i po stanovnika, koja je nekada bila deo Ruskog carstva kao samostalna administrativno-teritorijalna jedinica, postala je vlasništvo istorije. Danas je njegova teritorija podijeljena između Bjelorusije i Litvanije, a glavni grad Vilna, promijenivši ime, postao je dobro poznati Vilnius.
Pokrajina formirana dekretom Katarine II
Nakon što je ustanak Poljaka predvođen Košćuškom završio porazom 1794. godine, poljsko-litvanska država je konačno likvidirana. Godinu dana kasnije, Rusija, Austrija i Pruska potpisale su sporazum prema kojem je svakom od njih dodijeljen dio teritorije pobunjenog Commonwe altha. Ovaj čin je ušao u historiju kao "Treća podjela Poljske".
Prema potpisanom dokumentu, Rusko carstvo je preuzelo u posjed zemlje koje se nalaze istočno od Buga i omeđene linijom Grodno-Nemirov, čija je ukupna površina iznosila sto dvadeset hiljada kvadratnih kilometara. Godinu dana kasnije, po nalogu carice Katarine II, na njima je formirana Vilna provincija, čije je središte bilograd Vilna (sada Vilnius).
Naknadne transformacije Vilne pokrajine
Od dana svog formiranja, pokrajina je bila podijeljena na jedanaest okruga: Shavelsky, Troksky, Rossiensky, Kovno, Vilkomirsky, Braslavsky, Upitsky, Telshevsky, Oshmyansky, Zavileysky i Vilenski. Međutim, Pavle I, koji je preuzeo tron 1796. godine, započeo je svoju vladavinu brojnim administrativnim i teritorijalnim reformama, koje su posebno pogodile novoformiranu provinciju.
Prema njegovom dekretu od 12. decembra 1796., Vilna gubernija je spojena sa Slonimskim gubernatorstvom, zbog čega se tih godina na karti Rusije pojavila Litvanska gubernija, čije je administrativno središte još uvijek bilo grad Vilna.
Ova novouspostavljena administrativno-teritorijalna formacija trajala je samo pet godina i nakon stupanja na tron Aleksandra I ponovo je podijeljena na nezavisne teritorije koje su je ranije činile. Od sada se bivša Slonimska gubernija počela zvati Grodno, a Vilna do 1840. zvala se Litvansko-Vilna.
Posljednja predrevolucionarna preraspodjela provincije
Posljednji put kada je Vilna gubernija Ruskog Carstva promijenila svoj oblik na mapi bilo je 1843. godine, za vrijeme vladavine Nikole I. subjekta federacije i formirao guberniju Kovno.
DakleTako se ispostavilo da je njegova veličina znatno smanjena, a do ukidanja 1920. godine, pokrajina Vilna se sastojala od okruga Troksky, Oshmyansky, Sentsyansky i Vilna. Disna, Vileika i Lida županije, koje su ranije pripadale Grodno i Minsku guberniji, takođe su im pridružene.
Veličina i sastav stanovništva provincije
U Rusiji je 1897. godine obavljen opšti popis stanovništva, po čijim rezultatima je moguće suditi ko je tih godina bila naseljena Vilna gubernija. Spisak naselja u kojima je vršen upis stanovnika obuhvata celu njenu teritoriju krajem 19. veka.
Prema sačuvanim podacima, ukupna populacija je bila 1.591.308 ljudi, od čega su Bjelorusi činili 52,2%, Litvanci - 13,7%, Jevreji - 17,1%, Poljaci - 12,4% i Rusi samo 4,7%. Poznat je i odnos grupa stanovništva prema njihovoj vjeri. Najviše su bili katolici - 58,7%, zatim pravoslavci - 27,8%, Jevreji, bilo ih je oko 12,8%. Ovako je izgledala Vilna pokrajina u poslednjim decenijama 19. veka.
Plemstvo, kao i značajan dio običnih građana koji su živjeli na njenoj teritoriji, nisu prihvatili revoluciju i tokom građanskog rata podržavali su pokret Bijele garde, koji se stavljao u poziciju protivnika sovjetske moć. Međutim, oni nisu mogli značajno uticati na tok istorije.
Ukidanje pokrajine i podjela njene teritorije
1920. godine, nakon završetka oružanog sukoba izmeđuRusija, Bjelorusija, kao i Ukrajina s jedne strane, te Poljska s druge strane, potpisale su mirovni ugovor. Na osnovu ovog dokumenta, potpisanog 18. marta 1921. godine u Rigi, Vilna gubernija je prestala da postoji kao samostalna administrativno-teritorijalna jedinica.
Posljednje i-je bilo je isprekidano u oktobru 1939., kada je, ignorirajući mišljenje bjeloruske vlade, rukovodstvo Sovjetskog Saveza prenijelo grad Vilnu, kao i regiju Vilna, Litvaniji na period od petnaest godina godine. Ovaj sporazum je također predviđao pravo da se dvadesethiljaditi kontingent sovjetskih trupa dovede na teritoriju Litvanije. Od tada, nakon što je postao glavni grad Republike Litvanije, koja je kasnije postala dio SSSR-a, grad je promijenio svoje prijašnje ime u Vilnius.
