Dennis Tito (rođen 8. avgusta 1940. u Queensu, New York, SAD) je američki biznismen koji je postao prva privatna osoba koja je platila svoje putovanje u svemir.
Kratka biografija
Tito je diplomirao astronautiku i aeronautiku na Univerzitetu u Njujorku 1962. godine i magistrirao inženjering na Rensselaer Politehničkom institutu u Troji, Njujork, 1964. godine. Radio je kao svemirski inženjer u Laboratoriji za mlazni pogon Nacionalne uprave za aeronautiku i svemir (NASA), gdje je pomagao u planiranju i nadgledanju misija Mariner 4 i Mariner 9 na Mars. Godine 1972. prepustio je astronautiku da finansira i pomogao je u osnivanju američke investicijske kompanije Wilshire Associates, a također je stvorio Wilshire 5000 indeks, mjeru američkog tržišta vrijednosnih papira. Bio je prvi koji je koristio matematičke alate koji se koriste u astronautici za određivanje rizika na finansijskom tržištu.
Sada ili nikad
28. april 2001. je rođendan komercijalnih svemirskih letova. Na današnji dan, američki biznismen se pokazao kao prvi svemirski turista u istoriji. Platio je boravak na ISS-u, kao i prevoz tamo na ruskom brodubrod za prevoz putnika Sojuz. Četrdeset godina nakon što je Jurij Gagarin postao prvi čovjek u svemiru, Tito je pokazao da se na svemirskim putovanjima može zaraditi novac, mnogo novca, jer je izdvojio ogromnih 20 miliona dolara.
Sanjao je o odlasku u svemir još od leta Jurija Gagarina. A početkom 2000. Dennis je počeo da pretvara svoj san u stvarnost. Te godine je napunio 60 godina i osjećao je da mu se šanse za odlazak u svemir brzo smanjuju. U to vrijeme, najstariji astronaut je bio Dick Slayton, koji je u orbitu otišao 1975. godine u dobi od 51 godine.
A Tito sam sebi rekao: "Sada ili nikad".
U junu 2000. potpisao je ugovor sa MirCorp-om, koji je uključivao let Sojuza TM-32 do ruske svemirske stanice Mir. Međutim, u decembru te godine, ovi planovi su propali jer je Rusija objavila da planira deorbitaciju stanice za starenje (Mir je izgorio u Zemljinoj atmosferi u martu 2001.).
Uprkos neuspjehu, Dennis Tito je ubrzo ponovo pristao. Potpisao je ugovor sa kompanijom Space Adventures, koja je bila posrednik za isporuku pojedinaca u svemir. ISS je u to vrijeme bio relativno nov projekat, sa montažom u novembru 1998.
Šiljak u točkovima
Ruska strana je pristala da uzme Titov novac i ponudila mu mesto u svemirskom brodu Sojuz. Ali drugi partneri stanice, posebno NASA i svemirske agencije Kanade, Evrope i Japana, nisu bilisu pozitivni. Oni su otvoreno rekli Rusiji da ne preporučuju let Dennisu.
Predstavnici NASA-e u to vrijeme, u principu, nisu imali ništa protiv prisustva klijenta koji plaća u orbitalnoj laboratoriji. Jednostavno nisu vjerovali da će do aprila Titova obuka biti dovoljna, jer je tada trebalo da se održavaju složeni i odgovorni stanični događaji.
U NASA-inom saopštenju za javnost od 19. marta 2001. stoji da ima neprofesionalnog člana posade, koji nije obučen za sve kritične sisteme stanica, koji ne može odgovoriti i pomoći u bilo kojoj nepredviđenoj situaciji koja može nastati, i koji će zahtijevati stalnu praćenje, donijet će značajno opterećenje za ekspediciju i smanjiti ukupni nivo sigurnosti ISS-a.
Prvi svemirski turist vjeruje da su njegove godine također imale ulogu. Prema njegovim riječima, stariji ljudi imaju srčani udar, i moždani udar, i šta god, a transport leša nazad na Zemlju ne bi bio baš zgodan i psihički težak. Stoga je NASA učinila sve što je bilo moguće da spriječi Tito da leti u aprilu.
Osam mjeseci u Zvjezdanom gradu
Ali Tito nije odustajao. Obuku je nastavio u Zvjezdanom gradu u blizini Moskve, gdje su se kosmonauti obučavali još od vremena Jurija Gagarina. Tito je tamo proveo veći deo godine, u limbu. Prema njegovim riječima, nije bilo lako. Morao je ostati u Rusiji osam mjeseci, nije siguran da li će letjeti ili ne.
Na kraju upornostDennis se isplatio. Protiv NASA-inih prigovora, lansiran je u orbitu 28. aprila 2001. godine, postavši 415. osoba ikada u svemiru.
Prema Titu, sve drame i poteškoće su prolazne, pogotovo jer je agencija podržala sljedeće svemirske turiste koji posjećuju orbitirajuću laboratoriju, a također je toliko podržavala privatne letove u svemir općenito.
Ostvarenje snova
Prvi svemirski turista otišao je u orbitu, proveo oko šest dana na ISS-u, a zatim je sletio u Kazahstan 6. maja 2001.
Njegov let je bio značajan jer je inspirisao brojna ulaganja u privatna svemirska putovanja. Vjerovatno Virgin Galactic Richarda Bransona, Blue Origin Jeffa Bezosa, pa čak ni SpaceX Elona Muska ne bi bili u poslu da se let Dennisa Tita nije dogodio. Njegov primjer je pokazao da je let u svemir pristupačan pojedincima kako u fizičkoj kondiciji tako iu finansijskom smislu.
Sa svoje strane, Tito je sretan što je bio dio rađanja industrije, iako je zaslužan za poduzetnike i orbitalne turiste koji su došli nakon njega. A za njega će, naravno, putovanje uvijek odjeknuti na mnogo ličnom nivou. Prema Titu, putovanje je bio njegov 40-godišnji san. Let mu je dao osjećaj punoće života - sve što radi mimo toga bit će za njega samo dodatna nagrada.
Denis Tito je svemirski turist
Tito se iskrcao u kazahstanskoj stepina sletnoj kapsuli svemirskog broda Sojuz, koja je njega i dvojicu ruskih kosmonauta vratila sa ISS-a na Zemlju. Dennis, Talgat Musabayev i Yuri Baturin sletjeli su u 05:42 GMT. Astronauti su ublažili pad ugrađenim raketama i padobranom. Tri sata ranije, kapsula Sojuz se otkačila od svemirske stanice i započela svoje munjevito spuštanje na Zemlju.
U završnom videu iz svemira Tito je rekao da je lično ispunio svoj životni san, koji za njega ne može biti bolji, te se zahvalio svima koji su podržali njegovu misiju. Dok je posada napuštala ISS, Talgat Musabayev i američki astronaut Jim Voss su se zagrlili, a Voss se rukovao s Titom. Tito i kosmonauti su zatim zaplivali glavom u Sojuz, a otvor koji je povezivao kapsulu sa stanicom je bio zatvoren. Unutar kapsule uključili su struju - letjelica je crpila energiju iz ISS-a i hranila navigacijski kompjuter. Obukli su glomazna svemirska odijela za let na Zemlju, provjerili pritisak na brodu i odvezli se sa stanice.
Video kamera na kapsuli pokazala je brzo uklanjanje ISS-a i pojavljivanje u vidnom polju Zemlje. Kapsula je jednom obišla planetu i potom izgubila većinu svoje težine, uključujući stambeni modul sa toaletom i kuhinjom, kao i pretinac za instrumente sa baterijama i solarnim panelima. Ostalo je samo 3,3 tone za sletanje.
Teško prizemljenje
Glavni padobran Sojuza trebalo je da se aktivira u 05:26 GMT pre nego što su ispalili kočioni mlaznici kako bi ublažili sletanje. U posljednjoj komunikacijskoj sesiji sa posadom, centarKontrola leta u Koroljevu, blizu Moskve, zamolila je Musabajeva da Titu da dvije tablete i slanu vodu kako bi mu pomogla da preživi g-sile. Nije precizirao o kojoj se drogi radi.
Komandir leta Pjotr Klimuk rekao je posadi da je vreme na mestu sletanja u blizini sela, koje se nalazi 400 km jugozapadno od glavnog grada Kazahstana, Astane, dobro, oblačnost je zanemarljiva, vetar 3-7 m/s a temperatura je oko 20 °C.
Nakon slijetanja
Nakon slijetanja 80 kilometara sjeveroistočno od Arkalyka u kazahstanskoj stepi, ova trojka je podvrgnuta preliminarnom medicinskom pregledu u mobilnom medicinskom centru. Odatle je posada prebačena na aerodrom Astana na zvanični sastanak sa kazahstanskim predsjednikom Nursultanom Nazarbajevim. Nakon kratke konferencije za novinare u 12:00 GMT, prvi svemirski turista, Musabajev i Baturin, odletjeli su u Moskvu. Ruski svemirski zvaničnici nadali su se sletanju bez sudara kako bi se okončalo Titovo kontroverzno putovanje.
Bivši američki senator i astronaut John Glenn nazvao je Titovo putovanje ruskom svemirskom letjelicom zloupotrebom velike misije istraživanja svemira. Istovremeno je rekao da ne krivi Tita za njegovu želju da ode u svemir, jer je to nevjerovatno iskustvo, ali ovo putovanje smatra zloupotrebom svemirske letjelice dizajnirane za istraživanje.
NASA zabrinutosti
Uprkos činjenici da je NASA spriječila Titov let do završetka svemirskog kompleksa vrijednog više milijardi dolara, putovanjeizazvao je spekulacije da bi drugi članovi elite željeli da se izdignu iznad atmosfere. Imena koja su se pojavila uključivala su Oscarom nagrađenog režisera Jamesa Camerona, koji je tražio savršen ugao za snimanje naše planete.
Pohvalivši Camerona što je čekao NASA-in blagoslov za put na ISS, šef svemirske agencije Dan Goldin je stalno spominjao Tita pred novinarima i Kongresom u smislu njegovog gigantskog ega i kosmičke beznačajnosti investitora s Wall Streeta. On je podkomitetu Predstavničkog doma rekao da je ova situacija postala nevjerovatno stresna za muškarce i žene NASA-e i da gospodin Tito nije svjestan napora hiljada ljudi u SAD-u i Rusiji koji rade na tome da on i ostatak posade budu sigurni.
Sigurnosna prijetnja?
Ovi protesti jedva da su prodrli u debeli trup ISS-a koji je leteo na visini većoj od 300 km, gde je prvi svemirski turista, bivši inženjer NASA-e, uživao nehigotvorenu podršku svojih drugova iz Sojuza, ljubazno gostoprimstvo dvojice NASA-ini astronauti žive u "Alfi", i primljeni su u topli zagrljaj komandanta ruske stanice.
Ispunjen zvucima arija i uvertira, te prizorima prolaznih kontinenata i okeana, spokojan svijet Tita-građanina-istraživača uznemirio je samo rani napad morske bolesti.
Tokom konferencije za novinare, odbacio je Goldinove optužbe da je njegovo prisustvo ugrozilo sigurnost svemirskih profesionalaca. Tito, koji je platio do 20 miliona dolara za povratne letove, mnogo je pomogao posadi.
Prljavi posao
Dennis Tito je u svemiru dijelio hranu i obavljao prilično prljav posao, pomažući posadi i dajući im više vremena da rade svoj posao.
Na svemirsko putovanje 60-godišnjeg Tita naveli su sigurnosni razlozi. Jurij Baturin, kosmonaut Talgat Musabajev i Tito isporučili su Alfi novu spasilačku kapsulu. Dolazak novog Sojuza bio je potreban svakih šest mjeseci, jer se otrovno gorivo na ruskim brodovima dugo razlagalo i korodiralo dijelove motora. Staro plovilo je bilo oko dvije sedmice od 200-dnevnog garantnog roka.
NASA, vodeći partner 16 zemalja koje su sastavljale Alpha po komadima, bila je uvrijeđena jer je Moskva prodala mjesto neprofesionalcu.
Ne bi bilo sreće
Ali nedovoljno finansirani ruski svemirski program, koji kontroliše listu putnika za misiju Sojuz, nastavio je da eksperimentiše sa kapitalizmom visokog leta, posebno zato što je cena karte pokrivala cenu celog leta. Godine nestašice gotovine koje su primorale Ruse da započnu svoj turistički biznis mučile su svemirski program Moskve od raspada Sovjetskog Saveza. Djelomično iz tog razloga, Rusija je napustila stanicu Mir nakon rekordnih 15 godina u orbiti.
Vašington je platio lavovski dio troškova projekta, ali Moskva, koja ima iskustvo bez premca u svemirskim misijama velikog dometa, dizajnirala je i izgradila mnoge ključne dijelove. Očigledno, američka opozicija Titovom bekstvubio politički motiviran.
