Rat između Ujedinjenog Kraljevstva i Sultanata Zanzibar odigrao se 27. avgusta 1896. godine i ušao je u anale istorije. Ovaj sukob između dvije zemlje je najkraći rat koji su zabilježili istoričari. Članak će govoriti o ovom vojnom sukobu, koji je odnio mnogo života, uprkos kratkom trajanju. Čitalac će saznati i koliko je trajao najkraći rat na svijetu.
Zanzibar je afrička kolonija
Zanzibar je ostrvska država u Indijskom okeanu uz obalu Tanganjike. U ovom trenutku, država je dio Tanzanije.
Glavno ostrvo, Unguja (ili ostrvo Zanzibar), je pod nominalnom kontrolom sultana Omana od 1698. godine, nakon što su portugalski doseljenici koji su se tu naselili 1499. godine proterani. Sultan Majid bin Said proglasio je ostrvo nezavisnim od Omana 1858. godine, nezavisnost je priznala Velika Britanija, kao i odvajanje Sultanata od Omana. Barhash bin Said, drugi sultan i otac sultana Khalida, bio je prisiljen pod britanskim pritiskom i prijetnjom blokade da ukine trgovinu robljem u junu 1873. Ali trgovina robljem se ipak odvijala, jer je donosila velike prihode u riznicu. Kasniji sultani su se naselili u gradu Zanzibaru, gdje je izgrađen kompleks palača na obali mora. Do 1896sastojala se od same palače Beit al-Hukm, ogromnog harema, kao i Beit al-Ajaib, ili "Kuće čuda" - ceremonijalne palate, nazvane prvom zgradom u istočnoj Africi snabdjevenom električnom energijom. Kompleks je uglavnom izgrađen od domaćeg drveta. Sve tri glavne zgrade bile su jedna uz drugu duž iste linije i povezane drvenim mostovima.
Uzrok vojnog sukoba
Neposredni uzrok rata bila je smrt probritanskog sultana Hamada bin Tuwainija 25. augusta 1896. i naknadno uspon na tron sultana Khalida bin Bargasha. Britanske vlasti su željele da na čelu ove afričke zemlje vide Hamuda bin Mohameda, koji je bio profitabilnija osoba za britanske vlasti i kraljevski dvor. U skladu sa ugovorom potpisanim 1886. godine, uslov za inauguraciju sultanata bio je dobijanje dozvole britanskog konzula, Khalid se nije pridržavao ovog zahtjeva. Britanci su ovaj čin smatrali casus belli, odnosno razlogom za objavu rata, i uputili su ultimatum Halidu, zahtijevajući da naredi svojim trupama da napuste palaču. Kao odgovor, Khalid je pozvao čuvare svoje palate i zabarikadirao se u palati.
Bočne snage
Ultimatum je istekao u 09:00 ET 27. avgusta. Do ovog trenutka, Britanci su prikupili tri ratne krstarice, dvije topovnjače, 150 marinaca i mornara i 900 vojnika porijeklom iz Zanzibara u području luke. Kontingent Kraljevske mornarice bio je pod komandom kontraadmirala Harija Rosona, dok je njihovim snagama na Zanzibaru komandovao brigadirGeneral Lloyd Mathews iz Zanzibarske vojske (koji je bio i prvi ministar Zanzibara). Na suprotnoj strani oko 2.800 vojnika branilo je sultanovu palatu. Uglavnom se radilo o civilnom stanovništvu, ali među braniocima je bila i sultanova dvorska straža, te nekoliko stotina njegovih slugu i robova. Sultanovi branioci imali su nekoliko artiljerijskih oruđa i mitraljeza koji su bili postavljeni ispred palate.
Pregovori između sultana i konzula
U 08:00 sati 27. avgusta, nakon što je Halid poslao izaslanika tražeći pregovore, konzul je odgovorio da neće biti preduzeta nikakva vojna akcija protiv sultana ako on pristane na uslove ultimatuma. Međutim, sultan nije prihvatio uslove Britanaca, vjerujući da neće otvoriti vatru. U 08:55, bez primanja daljnjih vijesti iz palače, admiral Rawson je dao znak na krstarici St. George da se pripreme za akciju. Tako je počeo najkraći rat u istoriji, koji je rezultirao mnogim žrtvama.
Napredak vojne operacije
Tačno u 09:00, general Lloyd Matthews naredio je britanskim brodovima da pucaju. U 09:02 počelo je granatiranje sultanove palate. Tri broda Njenog Veličanstva - "Rakun", "Vrapac", "Drozd" - istovremeno su počela da granatiraju palatu. Prvi hitac Drozda je odmah uništio arapsku pušku od 12 funti.
Ratni brod je potopio i dva parna čamca iz kojih su Zanzibarci uzvratili puškama. Neke od borbi su se također vodile na kopnu: Halidovi ljudi su pucali na njihvojnicima Lorda Raika dok su se približavali palati, međutim, ovo je bila neefikasna akcija.
Bjekstvo sultana
Palata se zapalila i sva zanzibarska artiljerija je onesposobljena. Tri hiljade branilaca, slugu i robova nalazilo se u glavnoj palati, izgrađenoj od drveta. Među njima je bilo mnogo žrtava koje su umrle i stradale od eksplozivnih granata. Uprkos prvim izvještajima da je Sultan zarobljen i da je trebao biti prognan u Indiju, Khalid je uspio pobjeći iz palate. Dopisnik Reutersa je izvijestio da je sultan "pobjegao nakon prvog pucnja sa svojom pratnjom i ostavio svoje robove i saradnike da nastave borbu."
Morska bitka
U 09:05, zastarjela jahta Glasgow pucala je na britansku krstaricu St. George koristeći sedam topova od 9 funti i pištolj Gatling, koji je poklon kraljice Viktorije sultanu. Kao odgovor, britanska mornarica je napala jahtu u Glasgowu, koja je jedina bila u službi sultana. Sultanova jahta je potopljena zajedno sa dva mala čamca. Posada iz Glasgowa podigla je britansku zastavu u znak predaje i cijelu posadu su spasili britanski mornari.
Rezultat najkraćeg rata
Većina napada Zanzibarskih trupa na probritanske snage bila je neefikasna. Operacija je završena u 09:40 potpunom pobjedom britanskih snaga. Dakle, najkraći ratu svijetu trajalo ne duže od 38 minuta.
Do tada su palata i susjedni harem izgorjeli, sultanova artiljerija je bila potpuno onesposobljena, a Zanzibarska zastava oborena. Britanci su preuzeli kontrolu i nad gradom i nad palatom, a do podneva je Hamud bin Mohammed, Arap po rođenju, proglašen sultanom, sa znatno ograničenim ovlastima. Bio je to idealan kandidat za britansku krunu. Glavni rezultat najkraćeg rata bila je nasilna promjena vlasti. Britanski brodovi i posade ispalili su oko 500 granata i 4.100 mitraljeskih metaka.
Iako se većina stanovnika Zanzibara pridružila Britancima, indijska četvrt grada patila je od pljačke, a dvadesetak stanovnika je umrlo u haosu. Kako bi se uspostavio red, 150 britanskih vojnika Sikha prebačeno je iz Mombase da patroliraju ulicama. Mornari s kruzera Sveti Đorđe i Filomel napustili su svoje brodove kako bi formirali vatrogasnu jedinicu za gašenje požara koji se iz palate proširio na susjedne carinske šupe.
Žrtve i posljedice
Oko 500 Zanzibarskih muškaraca i žena je ubijeno ili ranjeno tokom najkraćeg rata - 38 minuta. Većina ljudi je stradala od požara koji je zahvatio palatu. Nije poznato koliko je tih žrtava bilo vojnih. Za Zanzibar je ovo bio kolosalan gubitak. Najkraći rat u istoriji trajao je samo trideset osam minuta, ali je odneo mnogo života. S britanske strane, na brodu Drozd bio je samo jedan teško ranjeni oficir,koji se kasnije oporavio.
Trajanje sukoba
Stručni istoričari još uvek raspravljaju koliko je trajao najkraći rat u istoriji. Neki stručnjaci tvrde da je sukob trajao trideset osam minuta, drugi smatraju da je rat trajao nešto više od pedeset minuta. Međutim, većina istoričara se pridržava klasične verzije trajanja sukoba, navodeći da je počeo u 09:02 ujutro, a završio u 09:40 po istočnoafričkom vremenu. Ovaj vojni sukob uvršten je u Ginisovu knjigu rekorda zbog svoje prolaznosti. Inače, još jedan kratki rat smatra se portugalsko-indijskim ratom, za koji je okoštalo ostrvo Goa. Trajalo je samo 2 dana. U noći između 17. i 18. oktobra, indijske trupe napale su ostrvo. Portugalska vojska nije pružila adekvatan otpor i predala se 19. oktobra, a Goa je prešla u posjed Indije. Takođe, vojna operacija "Dunav" trajala je 2 dana. 21. avgusta 1968. godine, trupe savezničkih zemalja Varšavskog pakta ušle su u Čehoslovačku.
Sudbina odbjeglog sultana Khalida
Sultan Khalid, kapetan Saleh i četrdesetak njegovih sljedbenika, nakon što su pobjegli iz palate, sklonili su se u njemački konzulat. Čuvalo ih je deset naoružanih njemačkih mornara i marinaca, dok je Matthews poslao ljude napolje da uhapse sultana i njegove saradnike ako pokušaju da napuste konzulat. Uprkos zahtevima za ekstradiciju, nemački konzul je odbio da preda Halida Britancima, pošto je nemački sporazum o ekstradiciji sa Britanijom izričito isključiopolitički zatvorenici.
Umjesto toga, njemački konzul je obećao da će poslati Khalida u istočnu Afriku kako on "ne kroči na tlo Zanzibara." U 10:00 2. oktobra u luku je stigao brod njemačke flote. U vrijeme plime, jedan od brodova je doplovio do vrtne kapije konzulata, a Khalid se iz konzularne baze ukrcao direktno na njemački ratni brod i zbog toga je pušten iz hapšenja. Zatim je prevezen u Dar es Salaam u njemačkoj istočnoj Africi. Khalid je zarobljen od strane britanskih snaga 1916. tokom Istočnoafričke kampanje u Prvom svjetskom ratu i prognan na Sejšele i Svetu Helenu prije nego što mu je dozvoljeno da se vrati u istočnu Afriku. Britanci su kaznili Halidove pristalice tako što su ih prisilili da plate odštetu za pokrivanje troškova granata ispaljenih na njih i za štetu uzrokovanu pljačkom, koja je iznosila 300.000 rupija.
Novo vodstvo Zanzibara
Sultan Hamud je bio lojalan Britancima, iz tog razloga je imenovan kao figura. Zanzibar je konačno izgubio svaku nezavisnost, potpuno podložan britanskoj kruni. Britanci su potpuno kontrolisali sve sfere javnog života ove afričke države, zemlja je izgubila nezavisnost. Nekoliko mjeseci nakon rata, Hamud je ukinuo ropstvo u svim njegovim oblicima. Ali emancipacija robova bila je prilično spora. U roku od deset godina oslobođeno je samo 17.293 robova, a stvarni broj robova bio je preko 60.000 1891.
Rat je uvelike promijenio srušenu palatukompleks. Granatiranjem su uništeni harem, svjetionik i palata. Parcela palate je postala vrt, a na mjestu harema podignuta je nova palata. Jedna od prostorija kompleksa palate ostala je gotovo netaknuta i kasnije je postala glavni sekretarijat britanskih vlasti.
