Pouzdano se zna da je kolonizacija Australije započela zahvaljujući otkrićima Jamesa Cooka. Upravo je on proglasio nove zemlje vlasništvom britanske krune, dao imena rtovima i zaljevima i mapirao obalu kontinenta. Ali, naravno, nije sve tako jednostavno. Prvi Evropljanin koji je stigao do obale Australije nikako nije bio Cook. Imao je mnogo prethodnika koji su plovili pod zastavama najvećih pomorskih sila tog vremena: Portugala, Španije i Holandije.
Nepoznata južna zemlja
Još u antici, Evropljani su pretpostavljali da bi na južnoj hemisferi trebao postojati kontinent koji balansira zemlje sjeverne hemisfere. Ovaj mitski kontinent bio je izvor inspiracije za navigatore i kartografe. U potrazi za bogaćenjem, Evropljani su polagali velike nade da će se Terra Australis pokazati bogatom i plodnom. Ali nisu pokušali ciljanu potragu: činjenica je da visoke geografske širine nisu slutile na dobro mornarima. Bili su poznati po stalnim olujama, i niko nije plivao svojom voljom. Osimoluje, mornari su se plašili guste magle. Upravo je ovo posljednje, vjerovatno, uzrokovalo da Australija bude otkrivena kasnije od okolnih ostrva.
Stanovništvo
Ako govorimo o tome ko je prvi stigao do obala Australije, onda ima smisla spomenuti domoroce koji su naselili kontinent prije oko 40 hiljada godina. Njihovi preci su došli iz Azije i uspjeli su se preseliti u Australiju jer je u tim dalekim vremenima zemlja imala nešto drugačiji oblik. Nakon toga, autohtoni Australci su bili izolirani od ostatka svijeta, njihova kultura se razvijala vrlo sporo. Stoga su ih evropski osvajači jednoglasno nazivali "patetičnima".
Ko je prvi stigao do obale Australije?
Početkom 16. veka portugalski kolonijalisti su ovladali Sundskim ostrvima. Lokalni stanovnici su im pričali o zemljama koje leže na jugoistoku. Portugalci su se iskrcali na sjeverozapadne obale kontinenta, istražili ih i smatrali ih neperspektivnim. Ostavili su neke dokaze o svom boravku ovdje: nekoliko stoljeća kasnije, portugalski topovi su pronađeni na obalama Roebuck Baya.
Sredinom 16. veka otkrivena je još jedna nova zemlja u relativnoj blizini - Papua (Nova Gvineja). Sva ostrva pronađena na ovim geografskim širinama (obično slučajno) doživljavana su kao deo Nepoznate južne zemlje, ali ni Portugalci ni Španci nisu bili zaintrigirani novim teritorijama. Obale su se pokazale preoštre, a stanovnici siromašni. Iako je obala kopna bila djelomično kartirana, povijest nije sačuvala ime kapetana koji je prvi Evropljanin stigao do obale. Australija.
Aktivnosti istočnoindijske kompanije
Dok su se Holanđani zainteresovali za potragu za Terra Australis, španski moreplovci (Mendanya, Quiros i Torres) otkrili su ostrva Santa Cruz, kao i Markiza i Solomonova ostrva, i dokazali da Nova Gvineja nije južna zemlja. Početkom 17. veka, Holanđani su oteli Sundska ostrva od Portugalaca, osnovali Istočnoindijsku kompaniju i bavili se trgovinom sa Indijom i jugoistočnom Azijom.
Put kojim su holandski brodovi išli prema azijskim kolonijama omogućio je značajnu uštedu vremena, osim toga, ležao je u relativnoj blizini hipotetičke Južne zemlje, koju su Holanđani aktivno tražili. Vjeruje se da je prvi Evropljanin koji je stigao do obale Australije bio holandski kapetan Willem Janszon. O ovoj činjenici postoje dokumentovani dokazi. Stanovnici poluotoka Cape York susreli su se s mornarima Janszona više nego neprijateljski, a kapetan je požurio da isplovi. Ovo se dogodilo 1606.
Tasman Voyages
Uprkos Janszonovim negativnim komentarima o novoj zemlji i njenim stanovnicima, Istočnoindijska kompanija nastavila je slati svoje brodove u lokalne vode. Novi guverner Batavije (Džakarta) - Anton Van Diemen - 1642. godine naložio je Abelu Tasmanu da pronađe nove zemlje po svaku cijenu.
Uprkos oluji, Tasmanovi brodovi su neozlijeđeni stigli do obala drugog ostrva, koje je nazvano Van Diemenova zemlja, a godinama kasnije preimenovano u Tasmanija. Abel ga je proglasio vlasništvom Holanđana, ali nije shvatio da je pred njim ostrvoili dio kopna. Zatim je otkrio Novi Zeland, o kojem Evropljani ništa nisu znali, te ostrva Tongu i Fidži. Utvrđeno je da sva prethodno pronađena ostrva nisu deo kopna, uslovno nazvanog "Nova Holandija". Granice nepoznate Južne zemlje su se pomerile južnije.
Dhampir u Australiji
Tasmanova putovanja su se pokazala neisplativim. Osim toga, sredinom 17. vijeka, Holandija je pretrpjela niz poraza od Engleske i izgubila svoj visoki status. Britanci su istraživali južna mora. Od njih, W. Dampier je prvi stigao do obala Australije. Dva puta je plovio u Australiju (Nova Holandija), istraživao sjeverozapadnu obalu i napisao dvije knjige o njoj. Zahvaljujući njima, novi kontinent je postao poznat svijetu (Nizozemci su sva svoja otkrića držali u tajnosti).
Kuvarovo prvo putovanje
Poručnik James Cook postao je poznat po svojim navigacijskim i kartografskim vještinama. Stoga ga je njegova engleska vlada poslala da istraži Novi Zeland i njegovu okolinu. Istina, službeno je trebao samo da vrši zapažanja Venere koja prolazi kroz solarni disk (ovaj događaj je bio od interesa za astronome). Osim toga, Džejms je bio ovlašten da zakoči sve zemlje koje je otkrio. Kada je Cook stigao u Australiju, bila je 1770. Ekspedicija je istražila više od 1600 km istočne obale. Poručnik je ove zemlje nazvao Novi Južni Vels.
U nekoliko strateški važnih zaliva, njegovi mornari su podigli Britancezastave. Cook je također otkrio i proučavao Veliki koralni greben i ustanovio da Novi Zeland čine dva ostrva.
Važna otkrića
Kada je James Cook stigao u Australiju, sletio je u zaljev koji je kasnije postao poznat kao Botany Bay. Ovdje su Britanci vidjeli neobične biljke i životinje koje nisu pronađene u njihovoj domovini. Vjeruje se da je zaljev nazvan Botany Bay na inicijativu brodskog naučnika Banksa. U ovom trenutku, tim je odmah započeo sukobe sa autohtonim stanovništvom. Zapravo, kolonizacija Australije od strane Britanaca započela je uništavanjem lokalnog stanovništva, koje se u to vrijeme smatralo inferiornim.
Nedaleko od Botany Bay-a, Cook je pronašao izuzetno zgodnu luku, koju je, naravno, prijavio vladi. Kasnije je ovdje nastao prvi grad na novom kontinentu, Sidnej. Mornari su nastavili duž istočne obale, a zatim su zaobišli sjevernu. Cook je dao imena svim važnim geografskim karakteristikama i nacrtao mapu obale. Britance nije zanimalo ko je prvi stigao do obala Australije. Bilo im je važno da objave dodjelu ovih teritorija. Stoga su ostavili sve vrste dokaza o svom boravku, istakli zastave i pažljivo dokumentirali svoje postupke.
Rezultati Cookova putovanja
Džejms se vratio na obale Novog Zelanda tokom sledećeg putovanja, ali više nije sleteo u Australiju. Njegov zadatak je bio da dokaže da misteriozni južni kontinent postoji. A kada je Cook stigao do obale Australije, već je bioznao je sigurno, za razliku od svojih prethodnika, da je u Novoj Holandiji, a ne negdje drugdje.
Brodovi su prešli Arktički krug i otišli toliko daleko u visoke geografske širine da su naišli na lebdeći led i sante leda. Cook je izveo logičan zaključak da ako postoji južni kontinent, onda je nemoguće doći do njega, a nije ni od interesa, jer je prekriven ledom.
Što se tiče Australije, već 17 godina nakon zvaničnog otvaranja, u Botany Bay je stigao brod sa osuđenicima iz Engleske, koji su ovdje trebali započeti novi život.
Zaključci
Nemoguće je sa sigurnošću reći ko je bio prvi Evropljanin koji je stigao do obale Australije, ali to nije bio Cook. Njegova zasluga je što je praktično ponovo otkrio ovaj kontinent, pažljivo ga proučio i pripremio teren za kasniju kolonizaciju.
