Svaka osoba je barem jednom u životu čula riječ "atol". Došao nam je s maldivskog jezika. Želite li bolje upoznati ovaj koncept i saznati šta je atol? Onda krenimo s kratkim opisom.
Opisivanje koncepta
Atol je koralno ostrvo koje izgleda kao kompletan ili slomljen prsten. Unutar nje se nalazi laguna, odnosno pliće vodeno tijelo, koje je od morskih ili okeanskih voda odvojeno uskim pojasom obale. Precizniji opis onoga što je atol je uzdizanje koje se uzdiže sa dna okeana na kojem se formirala koralna nadgradnja. U plitkoj vodi koralji formiraju grebene i grupe ostrva, između kojih se nalaze tjesnaci. Na njihov račun, lagune komuniciraju sa okeanom. Ali ako je atol formiran kao zatvoreni prsten, tada vode u laguni imaju manji salinitet nego u okolnom okeanu. Obično se formiraju na ugaslim vulkanima. Značenje riječi "atol" može se pronaći u bilo kojem rječniku.
Struktura i faze formiranja atola
Ch. Darwin je pokušao da objasni prve faze formiranja atola. Nakon toga, njegove pretpostavke su potvrđene brojnim zapažanjima savremenih naučnika.
U prvoj fazi, vulkan počinje da deluje na dnu okeana. Vulkanska ostrva se blago uzdižu iznad površine okeana. Padine su postepeno obrasle koralnim grebenima, a sam vulkan polako tone. Prije nego što kolonija polipa dođe do površine, prođe dug vremenski period. Većina današnjih atola nastala je nakon ledenog doba. Da bi takva formacija poprimila oblik zatvorenog prstena, potonuće vulkana i rast koralja moraju se odvijati približno istom brzinom, inače će prsten biti slomljen.
Međutim, vulkani možda neće potonuti u okean, u kom slučaju vulkansko ostrvo ostaje unutar lagune. Ova formacija se naziva pomalo agresivno - nuklearni atol. Može postojati mnogo ostrva formiranih od kolonija koralja.
Svaki atol ima 3 komponente:
- vanjska padina grebena;
- gusta grebenska platforma;
- unutrašnje vodeno tijelo, odnosno laguna.
Prosječna visina rijetko prelazi 4 metra nadmorske visine, ali područje takvih formacija može biti prilično veliko. Dakle, najveći atol na planeti je Kwajalein, koji je uključen u arhipelag Maršalovih ostrva. Njegova površina je više od 2300 km². Ali 92% ove površine otpada na lagunu. I oko 15 km² ostaje na ostrvu.
Materijal za izgradnju grebena
Da li ste već shvatili šta je atol? A kako izgleda građevinski materijal od kojeg se grade grebeni? Koralni polipi pripadaju klasi bentoskih organizama beskičmenjaka. Te vrste polipa su uključene u formiranje grebena,koji imaju vapnenasti skelet. Grebeni se najčešće sastoje od kamenih koralja i nekoliko vrsta algi koje su u stanju da oslobađaju vapno iz okolne vode. Mjesto formiranja koraljnih grebena su plitke vode tropskih mora. Većina njih se nalazi u Indijskom i Tihom okeanu.
Odakle dolazi slatka voda? Kako se pojavljuje vegetacija?
Znajući šta je atol, mnogi su iznenađeni otkud slatka voda i vegetacija na koralnim ostrvima. Na atolima praktički nema rijeka, potoka i drugih izvora pitke vode. Svježa voda ovdje dolazi samo u obliku kiše.
Talasi, poput džinovskog mlinskog kamena, melju neke od stvrdnutih koralja i stavljaju sloj pijeska na površinu atola. U ovu smjesu ulaze sjemenke raznih nepretencioznih biljaka. Najčešće niču kokosovi orasi koje donosi okean. Postepeno se krečnjačke stijene prekrivaju palmama i grmljem. Obično na atolima nema životinja, ali postoji ogromna raznolikost insekata. A u okolnim vodama ima mnogo vrsta riba.
