Mordva je narod koji govori jedan od ugrofinskih dijalekata. Živi u slivovima dvije rijeke, Mokše i Sure, te u međurječju Bele i Volge. Ovo je jedan od autohtonih naroda Ruske Federacije. U granicama same Republike Mordovije živi trećina ovog naroda, a većina ih je nastanjena u susjednim regijama Ruske Federacije. Inače, sami predstavnici ovog naroda sebe ne zovu tako. Ovaj etnonim nastao je od riječi koja se prevodi kao "čovek, osoba". Mordvini su podijeljeni u dva glavna plemena - Erzya (Erzyat) i Moksha (Mokshet).
Mnogi istoričari su zainteresovani za poreklo naroda Mordvina. Njihov izgled se u većini slučajeva ne razlikuje od izgleda njihovih susjeda koji govore slavenski, ali govore jezikom sasvim druge grupe. Njihova kultura se razlikuje od ruske, ali ne radikalno. Mnogi istoričari vide porijeklo Mordovaca u drevnim ljudima takozvane "Gorodetske kulture". U drevnim ruskim izvorima ovaj narod se pominje od jedanaestog veka. Krajem dvanaestog veka primitivni sistem nestaje među Mordovcima. Na njegovim zemljama se formira vlast, kod Slovena poznata kao "Purgaška volost". Tada su ove teritorije postale dio Rusije. Najviše po vjerisu pravoslavci, međutim, poslednjih decenija, pokazali su interesovanje za drevnu religiju svojih predaka.
Drevne tradicije do danas je očuvala Mordva. Izgled osobe iz ovog
ljudi obučeni u tradicionalnu nošnju izgledaju vrlo osebujno i šareno. Stil ženskih i muških odijela značajno se razlikuje. Tradicionalna kuhinja podsjeća na rusku: žitarice, kiseli kupus, kiseli kruh, kuhano meso. Kvas je popularan među pićima.
Mordovci su heterogen, binarni narod. Njihov izgled ima ostatke mongoloida, au nekim slučajevima - njegove jasne znakove. To je zbog činjenice da se prije nekoliko hiljada godina stanovništvo Urala preselilo prema Zapadu, miješajući se s evropskim narodima. To je i razlog zamjene jezika naroda drevne gorodeške kulture jezikom ugrofinske grupe. Osvajači, koji su pripadali uralskoj rasi, asimilirali su lokalno stanovništvo, u velikoj mjeri pomiješano s njim. Tako je nastao narod Mordovaca. Izgled njegovih predstavnika u cjelini kombinacija je kavkaskih i mongoloidnih osobina sa prevlastom prvih.
Broj ove nacije opada u naše vrijeme. U velikoj mjeri, to je zbog procesa asimilacije. Značajan dio ove nacije koristi ruski kao jezik svakodnevne komunikacije. Asimilacija je započela još u danima feudalne fragmentacije Rusije. Od tada se stopa asimilacije Mordovaca stalno povećavala. Neke od njegovih etnografskih grupa su dugo bile rusifikovane i rastvorene u njimamasa Rusa.
Ne postoji jedinstveni, zajednički jezik Mordovaca - postoje jezici Erzya i Moksha. Oni se malo razlikuju, a među njima ima više zajedničkog nego razlika. Nekada su to bili samo dijalekti jednog jezika kojim su govorili Mordovi. Njegovo porijeklo je ugrofinsko, sa nekim pozajmicama iz jezika susjednih naroda, posebno iz tatarskog i ruskog.
