Era dinosaurusa je davno prošla, a ogromni gušteri se mogu naći samo u muzejima i bioskopima. Neki predstavnici flore i faune iz dalekih istorijskih vremena preživjeli su do danas. Zovu se relikvije.
Relikvije
Pre milione godina, naš svet je izgledao veoma drugačije. Biljke i životinje su se od tada značajno promijenile. Relikvije se nazivaju predstavnicima divljih životinja, koji nisu izgubili mnogo veze s dalekim precima. Imaju niz karakteristika koje su pronađene u davno izumrlim biljkama i životinjama, i ne izgledaju kao moderne vrste.
Reliktna životinja ili biljka se često može nazvati živim fosilom. Iz neznanja se često povezuju s periodom postojanja dinosaurusa. Međutim, era dinosaurusa trajala je od perioda trijasa (prije 225 miliona godina) do perioda krede (prije 65 miliona godina), dok relikvije mogu pripadati kasnijim periodima.
Sam izraz se pojavio 1885. godine, zahvaljujući Oscaru Peschelu, antropologu i geologu iz Njemačke. Relikvije se ponekad nazivaju ne samo živim bićima, već i pejzažima i mineralima. Na primjer, tipični sibirski tundra-stepski pejzaž smatra se reliktom. Postojao je još u doba mamuta, vunastih nosoroga, tura, pa ga često nazivaju mamutomprerije.
Klasifikacija
Relikvije se dijele u grupe, ovisno o eri u kojoj su njihove vrste počele postojati. Mogu biti tercijarne ili kvartarne. Neogen, ili tercijarni, su vrste koje su zadržale svoje karakteristike barem od perioda pliocena. To uključuje Kolhidski kesten, božikovinu, borovnicu, zimzelen, šimšir.
Odvajanje se takođe dešava prema klimatskim uslovima. Postoje glečerski relikti. Žive na zemlji od ledenog doba i nalaze se u pećinama, stenama i sfagnumskim močvarama. Poskok je tipična glacijalna reliktna životinja, kao i gaduh i neki vilini konjici. Biljke uključuju patuljastu brezu, borovnice i brusnice.
Postoje i druge klasifikacije koje razdvajaju relikte u smislu biljnih formacija (formacijski), kao iu smislu geomorfoloških uslova u kojima su živjeli (edafski). Istraživanja pomažu da se utvrdi kako se klima promijenila u njihovim staništima, koje su se promjene dogodile u tlu, vodi, itd.
Relikvije životinje
Primjeri živih fosila koji žive u naše vrijeme mogu se lako doći. Većina njih je paleoendemična. Njihovo stanište nije previše široko i dovoljno izolirano, što im je omogućilo da mnoge karakteristike zadrže nepromijenjene.
Neistraženi mnogi dijelovi naše planete sugeriraju da nisu poznate sve praistorijske vrste. Na primjer, reliktna životinja koelakant predstavlja odred celakanta,za koju se dugo smatralo da je izumrlo. Godine 1938. kustos jednog muzeja u Južnoj Africi slučajno je otkrio ribu među ribarskim ulovom. Ispostavilo se da je ovo jedina vrsta ribe s perajima koja je preživjela do danas.
Živi fosili su dobro poznati krokodili. Ova reliktna životinja živjela je na planeti još prije 85 miliona godina, iako su se njihovi preci, krokodilomorfi, pojavili prije oko 250 miliona godina. Njihove veličine dostizale su 15 metara dužine. Većina drevnih vrsta je izumrla prije kenozoika.
Uobičajena staništa krokodila gotovo se nisu promijenila od antike. Stoga se poluvodeni gmizavci nisu morali prilagođavati novim uvjetima i uspjeli su zadržati svoj izgled kakav je bio prije više miliona godina.
Relikvije životinje: lista
U nastavku je približna lista modernih relikvija koje žive u različitim dijelovima naše Zemlje.
| Naziv vrste ili red | Stanište | Godine pojavljivanja |
| lungfish | Afrika, Australija, Južna Amerika | 419, 2 mln. n. |
| Guatara | Novi Zeland | 95 mln. n. |
| siltfish | Sjeverna Amerika | 250 mln. n. |
| Purple Frog | Indija (Zapadni Gati) | 134 mln. n. |
| Horsetail | Jugoistočna Azija, atlantska obala Sjeverne Amerike | - |
| Krokodili | Južna Amerika, Centralna Amerika, Afrika, Jugoistočna Azija, Australija | 85 mln. n. |
| Laos rock rat | Jugoistočna Azija, Laos | 44 mln. n. |
| Coelacanth | Indijski okean | Više od 65 miliona litara. n. |
| Pojedinačna propusnica | Nova Gvineja, Australija, Tasmanija | 217-160 mln. n. |
| Lingula | Evropa, Jugoistočna Azija, Sjeverna Amerika | 500 mln. n. |
Zaključak
Relikvije su životinje, biljke, gljive, pejzaži, pa čak i minerali koji se nisu promijenili ili su se malo promijenili od pojave svoje vrste. U modernom svijetu postoji prilično veliki broj živih fosila koji su se pojavili prije nekoliko miliona godina.
Očuvanje ovih vrsta olakšali su stabilni klimatski uslovi, kao i izolacija. Ko zna, možda je njihova lista mnogo veća od onoga što je sada poznato čovječanstvu.
