Najveća depresija u SAD bila je iznenadni društveni i ekonomski šok za cijelu zemlju. To je dovelo do potpuno novog nivoa siromaštva, kriminala, nezaposlenosti i drugih sličnih derivata društvenih tenzija. Država i društvo su se pokazali krajnje nespremnima za ovako sveobuhvatnu krizu zbog činjenice da je prethodni period od 1923. godine bio izuzetno prosperitetna faza brzog ekonomskog rasta i prosperiteta.
Uzroci Velike depresije 1929-1933
Ovaj brzi i naizgled bez oblaka rast počeo je usporavati već 1929. godine. U kolovozu su širom SAD-a počeli malo po malo opadati glavni pokazatelji proizvodnje. Ali tada se ekonomskom usporavanju koje je počelo nije posvetila značajna pažnja. Smatra se da je najveća depresija u svim godinama postojanja Sjedinjenih Država počela slomom berze 24. oktobra te godine. Na današnji dan akcije svih berzi počele su katastrofalno da padaju: prvo na domaćem, a potom i na stranom tržištu. Taj dan su Amerikanci kasnije nazvali "crni četvrtak". U razlozima ovih događaja, ekonomistikasnije je identifikovan niz kumulativnih uzroka: među njima i prekomerna proizvodnja dobara - hiperprodukcija i višak, kao posledica; ulaganja u neke industrije iznad potrebe (pojava tzv. balona); nagli porast stanovništva, što je dovelo do nestašice novčane mase.
Teške godine
Velika depresija 1929-1933 obuhvatila sve sfere javnog i državnog života, donijela je katastrofalan pad privredi države. Teška industrija, građevinarstvo, poljoprivreda i niz drugih industrija su gotovo potpuno zaustavljene. Široko rasprostranjeni pad proizvodnih rezultata i pad pratila su i masovna otpuštanja, koja su na vrhuncu krize dostizala desetine hiljada svake sedmice. Godine 1932. četvrtina radno sposobnih građana širom zemlje ostala je bez posla. Najveću depresiju, naravno, pratio je pad socijalnih garancija države. Pad potražnje za poljoprivrednim proizvodima doveo je do masovne propasti ove kategorije: do 1932. već je bilo više od milion uništenih farmi.
Nova ponuda
Vlada Herberta Hoovera nije se mogla nositi sa sveobuhvatnim padom ekonomije, proizvodnje i društvenih standarda. Godine 1932. za predsjednika je izabran Franklin Delano Roosevelt, koji je predložio set mjera za
prevazilaženje krize. U suštini, Ruzveltova politika New Deala uključivala je nizmjere koje su bile povezane sa određenim udaljavanjem od pozicija liberalizma i opipljivim jačanjem uloge države u proizvodnji i privredi. Vlada je najavila podršku gazdinstvima, mjere za stabilizaciju finansijskog sistema, davanje socijalnih garancija radnicima, finansiranje poljoprivredne industrije, neke antimonopolske akcije u cilju oživljavanja konkurencije i ubrzanja privrede, pooštravanje procedure za dobijanje državnih kredita od strane banaka, zbog čega su samo najizdržljiviji ostali na površini. Najveća depresija u istoriji zemlje postepeno je počela da opada. Međutim, njegove posljedice su podsjećale na sebe sve do početka Drugog svjetskog rata.
