Neverovatna marljivost, postojanost i zahtevnost po kojoj je poznat Erich Ludendorff učinili su ga legendarnim čovekom sa ogromnom moći nad sudbinom cele Nemačke na početku dvadesetog veka.
Obrazovanje i rana vojna karijera
Erich Friedrich Wilhelm Ludendorff rođen je 9. aprila 1865. godine u selu Kruševnja, koje se nalazi u blizini grada Poznanja u bivšoj Pruskoj. Zabrinut za budućnost sina, otac ga je poslao na školovanje u Berlin na Višu kadetsku školu, a potom i na Vojnu akademiju. Nakon završetka studija, poslan je u Rusiju na šest mjeseci da poboljša svoje znanje ruskog jezika.
Erich Ludendorff je 1906. godine počeo da predaje taktiku i vojnu istoriju na Vojnoj akademiji, a nekoliko godina kasnije vodio je operativni odjel njemačkog generalštaba. Godine 1913. postavljen je za komandanta puka u Dizeldorfu, a zatim za komandanta 85. pešadijske brigade u Strazburu.
Hrabar čin
U periodu mobilizacije (avgust 1914.), Ludendorff je bio na poziciji glavnog intendanta štaba 2. armije, koja je delovala u Belgiji.
Njegovo prvo vatreno krštenje dogodilo se u blizini Lutticha. Po noćiNjemačke trupe, čiji je cilj bio iznenadni napad na tvrđavu, izvršile su proboj između frontova. Tokom ovog manevra poginuo je komandant brigade von Wussov, a Ludendorff je, preuzimajući vodstvo, hrabro poveo narod u bitku. Nešto kasnije, on je, zajedno sa svojim ađutantom, ispred trupa, automobilom odjurio u neprijateljski garnizon. Podlegavši panici, neprijatelj se brzo predao pobedniku.
Za ovaj hrabar čin, Erich Ludendorff, čija je biografija puna vojnih događaja i podviga, lično je odlikovan Ordenom Pourle Merite od strane cara Wilhelma II.
Hindenburgov pomoćnik
Ubrzo je Ludendorff imenovan na mjesto načelnika štaba 8. armije, smještene u istočnoj Pruskoj. Rukovodstvo njemačkom vojskom vršio je Paul von Hindenburg. Sudbine ove dvije osobe će dugo biti povezane.
Uprkos izvjesnoj nadmoći ruskih trupa, njemačka vojska je prilično uspješno izvodila vojne manevre. A Erich Ludendorff je do kraja 1914. godine imenovan za glavnog komandanta na Istočnom frontu. Početkom 1915. ovaj čovjek je odlikovan hrastovim granama Ordenom Pourle Merite za vojna dostignuća.
Krajem ljeta 1916. Hindenburg je imenovan za načelnika poljskog generalštaba, a Ludendorff je u to vrijeme dobio mjesto vrhovnog general-intendanta. Ovakav raspored vojnih činova uspostavljao je između komandanata istu odgovornost za rukovođenje operacijama, a mogao bi doprinijeti i nesporazumu među njima. Međutim, potpuno jedinstvo u njihovompreovladavali su stavovi o vođenju neprijateljstava. Oba vrhovna komandanta sprovodila su strategiju brutalnog razaranja, izvodeći operacije sa pozadine i bokova neprijatelja.
Uticaj na politiku zemlje
Početkom 1917. Njemačka je pokrenula podmornički rat velikih razmjera, a 1918. je pokrenuta vojna kampanja protiv Sovjetske Rusije. Inicijatori takvih akcija bili su Paul von Hindenburg i Erich Ludendorff. Fotografije i arhivski dokumenti govore mnogo o likovima, delima i istorijskom značaju ovih ličnosti.
Ludendorf se može ocijeniti kao izvanredan taktičar, strateg, organizator, ali su mu nedostajale političke sposobnosti. Bio je previše direktan, nepopustljiv, nesposoban za kompromise i prilično nepromišljen. Bio je i pristalica režima vojne diktature i pristalica nemilosrdnog suzbijanja bilo kakvih manifestacija narodnog nezadovoljstva. Osim toga, pridržavao se prilično okrutnih metoda ratovanja.
U proljeće 1918. Ludendorff je pokrenuo nekoliko velikih ofanzivnih operacija u Francuskoj. Međutim, iscrpljenost vojske dovela je do konačnog neuspjeha i potpunog sloma Njemačke u Prvom svjetskom ratu. Stoga je general morao podnijeti ostavku u oktobru iste godine.
Poslijeratni
Sa pojavom Novembarske revolucije 1918. godine, Ludendorff je bio primoran da se preseli u Švedsku. Ali već 1920. postao je jedan od glavnih učesnika Kapovog puča, čija je svrha bila eliminacija Vajmarske republike i uvođenje vojne diktature uNjemačka.
Kasnije se Erich Ludendorff zbližio s nacistima. U novembru 1923, zajedno sa Hitlerom, vodio je neuspešno okončani "Povski puč" u Minhenu.
1925. godine, nakon razlika u mišljenjima sa nacistima, osnovao je Tannenberg uniju, a pet godina kasnije, Njemačku narodnu crkvenu uniju. Međutim, nakon dolaska Hitlera na vlast, njihove aktivnosti su zabranjene.
Krajem 1920-ih, Ludendorff se povukao iz javnog života sa svojom suprugom Matildom. Za to vrijeme stvorio je nekoliko knjiga u kojima je iznio svoje argumente da svi problemi u svemiru nastaju zbog Židova, kršćana i masona. Dugo je radio i na djelu "Totalni rat", u kojem je iznio svoje memoare, prognoze svjetske politike i teorijske poglede.
Godine 1937, Erich Ludendorff, nemački general pešadije i izuzetna ličnost, umro je od raka u Tutzingu (Bavarska), gde je sa počastima sahranjen.
