Eleanor Roosevelt je tokom godina svog života uspjela da se dokaže u mnogim oblastima javnog i političkog djelovanja. Istovremeno, smatrala je svoje uspjehe svojim najvažnijim postignućima
u našem radu na zaštiti ljudskih prava. Eleanor je rođena u prilično bogatoj i privilegovanoj njujorškoj porodici 1884. Do desete godine postala je siroče, zbog čega su je kasnije odgajali rođaci. Djevojka nije bila zadovoljna atmosferom društvenog života, koju je smatrala gušljivom, pa se zaposlila u jednom od društvenih centara na Menhetnu. Ovdje je predavala plesnu improvizaciju i plastiku. Godine 1905. njen muž je postao perspektivni mladi političar Franklin Roosevelt. Eleanor mu je kasnije rodila šestoro djece.
Aktivni dobrovoljački rad velikog Amerikanca pao je na godine Prvog svjetskog rata. Za to vrijeme radila je u jednoj od menza Crvenog krsta i stalno obilazila ranjene vojnike u bolnicama. Eleanor Roosevelt, čiji su citati poznati u cijelom svijetu, kasnije je izjavila da je osjećaj koji je donijela u ovom trenutkuvelika korist, postala najveća radost u njenom životu.
Godine 1920. dogodila se nevolja u porodici - Franklin se razbolio od dječje paralize. Njegovoj ženi je bilo izuzetno teško da bude rastrzana između njega i volonterskih aktivnosti. Međutim, uspjela je ne samo da pomogne svom suprugu da nastavi političku karijeru, već i da pobijedi na gubernatorskim izborima u New Yorku 1928. godine. Četiri godine kasnije, Franklin je izabran za predsjednika SAD-a.
U to vrijeme, Eleanor Roosevelt je postala glavni politički savjetnik svog muža. Iznad svega, zalagala se za prava žena, manjina i siromašnih. Nakon svojih putovanja po zemlji, sve je prijavljivala šefu države i vrlo često ga nagovarala da promijeni svoju politiku u određenim stvarima. Njene informacije su uvijek bile potkrijepljene statističkim podacima. Veliki uspjeh Eleanor je postigla u borbi protiv rasne diskriminacije, o čemu svjedoči niz administrativnih uredbi koje je na njenu inicijativu potpisala predsjednica.
Nakon smrti njenog muža 1945. godine, novi predsjednik Harry Truman je imenovao Eleanor Roosevelt u američku delegaciju u UN-u. Ovdje se bavila pitanjima koja su se odnosila na ljudska prava i slobodu informisanja, te pripremala izvještaje u vezi sa deklaracijama o položaju žena i građanskim slobodama. Kasnije je postala jedan od autora deklaracije o ljudskim pravima, koju je, uz velike muke, ipak odobrio Treći komitet Ujedinjenih naroda. To je tijelo bilo koje je nadgledalo humanitarna i socijalna pitanja. Desilo se to kasno u noć 9. decembra 1948. godine. Projekat su podržali predstavnici 48 zemalja, a njegov autor je pozdravljen ovacijama.
Eleanor Roosevelt je radila u UN-u još tri godine, nakon čega je napustila organizaciju. Nije prestala pisati i putovati po cijeloj zemlji, predavati na univerzitetima. Osim toga, do svoje smrti 1962. godine, Eleanor je aktivno učestvovala u životu Američke demokratske stranke.
