Potreba za tačnim određivanjem lokacije na površini zemlje vlastitih i okolnih objekata postala je posebno aktuelna za osobu s početkom aktivnog istraživanja planete.
Geografske koordinate - geografska širina i dužina - određuju se presječnom tačkom dvije zamišljene linije - paralele i meridijana. Najduža paralela sa koje počinje geografska širina je ekvator.
Porijeklo imena
Zamišljena linija, koju na površini globusa formiraju tačke koje se nalaze na istoj udaljenosti od oba pola, dijeli planetu na dvije hemisfere, dvije hemisfere. Riječ za ime takve granice ima drevne korijene. Latinski ekvator, ekvilajzer, izveden je od glagola aequō, izjednačiti. "Ekvator" je ušao u međunarodnu praksu iz njemačkog jezika, sa Äquatora.
Ova riječ ima općenitije značenje. U geometriji, trodimenzionalno tijelo, koje ima i os i ravan simetrije međusobno okomite, ima svoj ekvator, svoju najdužu paralelu - presjek površine ovog tijela sa ravninom simetrije. U astronomiji, nebeski ekvator, magnetskiekvator planete ili zvijezde.
Zemlja je geoid
Verovanje da Zemlja ima oblik ravnog diska dovodili su u pitanje samo drevni grčki naučnici. Do kraja 19. veka postalo je jasno da oblik naše planete nije samo idealna lopta, već posebno telo okretanja - geoid, na čiju površinu utiču mnogi faktori - od gravitacije do "kosmičkog vjetar". Dvije tačke geoida određene su njegovom osom rotacije - to su sjeverni i južni pol. Na jednakoj udaljenosti od njih je najduža paralela na Zemlji, zemaljski "struk" - ekvator.
Ali geoid ne opisuje tačno, već samo približno opisuje oblik planete. Tako bi bilo u nedostatku planina i depresija, da postoji samo mirna, neporemećena površina okeana. Ovaj nivo igra važnu ulogu u navigaciji i geodeziji - koristi se za prijavljivanje vertikalnih oznaka za različite tehničke i inženjerske objekte.
Ekvatorska dužina
Također je moguće razumjeti koja je paralela najduža po specifičnim vrijednostima geometrijskih mjerenja geoida. Poluprečnik ekvatora, kao krug "ucrtan" na površini Zemlje, jednak je poluprečniku planete. Precizna mjerenja pokazuju da se ovaj parametar razlikuje u različitim dijelovima planete - polarni radijus je 21,3 km manji od ekvatorijalnog. Prosječna vrijednost - 6371 km
Prema formuli obima - 2πR - možete izračunati dužinu ekvatora. Različiti geofizički standardi definiraju brojke s razlikom od oko 3 m, u prosjeku - 40075 km. Obim duž meridijana - 40007 km, što dokazuje posebne geometrijske kvalitete geoida.
Nulta geografska širina
Koordinatna mreža koja pokriva globus - vizuelni model globusa - formirana je od 360 meridijana koji povezuju dva pola, i 180 linija paralelnih sa ekvatorom, raspoređenih 90 delova na polove, sa obe strane. Od 1884. godine, meridijan povučen kroz opservatoriju Greenwich, koja se nalazi na jugoistoku engleske prestonice, smatra se početkom brojanja geografske dužine od 1884. godine. Najduža paralela koja dijeli globus na sjevernu i južnu hemisferu je porijeklo geografske širine.
Koordinate su ugaone vrijednosti, mjerene u stepenima. Geografska dužina je ugao između ravnine koja prolazi kroz nulti - Greenwich - meridijan i one označene linijom koja povezuje Zemljine polove i povučena kroz ovu tačku. Istočno od Greenwicha do 180° geografske dužine naziva se istok i smatra se pozitivnim, na zapadu ima negativne vrijednosti i naziva se zapad.
Tačke jednako udaljene od polova formiraju ekvatorijalnu ravan. Poluprečnik povučen iz centra globusa kroz datu tačku na njegovoj površini formira ugao sa ovom ravninom, čija je veličina geografska širina. Najduža paralela ima nultu geografsku širinu. Sjeverno od ekvatora ovaj ugao se smatra pozitivnim - od 0° do 90°, na jugu - negativnim.
Znakovi i rituali
Ekvator je samo iluzorna granica između dvije hemisfere, ali je uvijek pobuđivao ljudsku maštu. Uobičajeno je da mornari iz različitih zemalja poštuju posebne rituale prilikom prelaskanultu geografsku širinu, posebno za one koji to rade prvi put. Tamo gdje ekvator prolazi naseljenim mjestima, uvijek se postavljaju posebni znakovi i strukture kako bi uvjetna linija bila stvarna. Rijetki turista će propustiti priliku da jednom nogom stoji na južnoj, a drugom na sjevernoj hemisferi. Nakon toga, nemoguće je zaboraviti kako se zove najduža paralela zemaljske kugle.
Ali ekvatorijalne zone Zemlje imaju druge jedinstvene karakteristike koje im daju posebnu vrijednost. Gravitaciono privlačenje je ovdje nešto manje nego na drugim geografskim širinama, a rotacijski moment globusa je veći. To omogućava značajnu uštedu raketnog goriva za lansiranje svemirskih letjelica u orbitu. Nije slučajno da se upravo u ekvatorijalnoj Francuskoj Gvajani, na južnoameričkoj obali, nalazi najefikasniji lansirni svemirski kompleks, kosmodrom Kourou.
