Tako izuzetno zanimljiv fenomen kao što su onomatopejske riječi ili onomatopeja nalazi se u gotovo svim jezicima svijeta, ali se iz nekog razloga ova tema često zaobilazi kada se proučavaju i maternji i strani jezici. Na časovima ruskog jezika ove riječi se spominju usputno, samo kada se proučavaju umetci. Ove dvije grupe imaju sličnosti, kao što su problemi sa tvorbom riječi.
Razlikovanje umetanja od onomatopeje je veoma lako: prvi izražavaju osećanja bez da ih imenuju - "oh", "ah" i tako dalje. I onomatopejske riječi oponašaju neku vrstu zvuka, na primjer, "pljesak", "klik", "mijau" itd. Naravno, takva imitacija nije savršena, ali u pravilu je razumljiva izvornim govornicima bez dodatnih objašnjenja. Zanimljivo je i da onomatopeja, u stvari, nije punopravni dio govora, nosi određenu semantiku, odnosno da ovaj "skup zvukova" nije lišen određenog značenja. Osim toga, semantika onomatopeje se ne mijenja uzavisno od konteksta, dok se značenje ubacivanja može tačno odrediti samo u zavisnosti od intonacije i jezičke situacije.
Međutim, onomatopejske reči su veoma važne, kako u ruskom tako i u drugim jezicima. Onomatopejom počinje da se formira govor i poređenje predmeta, pojava, živih bića sa rečima koje ih označavaju. Na primjer, mnoga mala djeca će pad nazivati "prasak", a automobil "bip". Osim toga, ponekad takve riječi postaju samostalni dijelovi govora, što je posebno vidljivo na primjeru engleskog jezika.
Zanimljivo je da se gotovo sva raznolikost zvukova na svijetu može pretočiti u onomatopejske riječi. Primjeri su krajnje jednostavni - svako dijete će imitirati zujanje pčele ili šuštanje trave, lavež psa i blejanje ovce. Istina, na različitim jezicima će zvučati potpuno drugačije, što se čini zanimljivom osobinom ovog fenomena.
Ekvivalent ruskog "vrana" na francuskom je "cocorico", a na engleskom je "cock-a-doodle-doo". Osim toga, japanske mačke mijauku sasvim drugačije od talijanskih. Smatra se da je razlog tome složena priroda formiranja originalnih zvukova. Budući da ljudski govorni aparat ne može savršeno prenijeti svu raznolikost šuštanja, škripe, šuštanja i zujanja, jedini izlaz je približno ih simulirati, uzimajući za osnovu samo neki karakterističan dio zvuka. Osim toga, postoji i subjektivna percepcija jednog te istogisti zvuk različitih ljudi, zbog čega
onomatopejske riječi u različitim jezicima se razlikuju jedna od druge, ali istovremeno imaju određenu zajedničku osnovu.
Engleski u smislu upotrebe onomatopeje je izuzetno interesantan, jer se u njemu široko koriste. Zvuk zujanja - zujanje - prešao je u imenicu i glagol sa sličnim značenjem, isto se dogodilo i sa zvukom siktanja - šištanjem. I postoji veliki broj takvih engleskih riječi izvedenih iz onomatopeje. Inače, u ruskom jeziku postoje i slučajevi kada se onomatopejske riječi pretvaraju u samostalne dijelove govora, ali većina njih pripada internetskom slengu.
