Žeđ za napretkom, pobjedama i osvajanjima, želja moćnih da uspostave svoju dominaciju - sve je to prisutno u kulturama svih naroda. Ali kritsko-mikenska civilizacija se izdvaja. U njemu nećemo vidjeti ni strahopoštovanje prema sudbini, ni veličanje podviga osvajača, ni oboženje despotske moći.
Za razliku od velikih djela drevne Mesopotamije, Babilona i Egipta, umjetnost ostrva Krit, smještenog južno od Egejskog mora, odražavala je čistu radost postojanja, gdje je život bio prikazan kao neprekidan praznik, a percepcija svijeta bila je spokojna, lagana, ushićena. Teško je zamisliti ljudsko društvo koje je živjelo u tako idealnom svijetu, ali je očigledna činjenica da su ljudi koji su stvarali ove spomenike kulture vjerovali u magičnu moć umjetnosti, koja je procvjetala u 3. i 2. milenijumu prije nove ere
Drevni Krit postao je poznat po svojim mitovima o zaljubljenim bogovima, legendi o Ikaru, prvom čovjeku koji je poletio u nebo. Zevs, svetac zaštitnik svih bogova, rođen je ovde.
O društvenoj strukturi drevnog kraljevstva na ostrvu Krit, sačuvano je vrlo malo podataka. Ali kritsko-mikenska civilizacija podiže određeni veo svojih tajni u očuvanim spomenicima arhitekture i umjetnosti. Jedan od izuzetnih fenomena koji svjedoče o posebnostima kritskog graditeljstva su očuvane palate. Najpoznatija od njih je palata Lavirint u Knososu. Zove se tako zbog zamršenih misterioznih prolaza, bezbroj prostorija.
Ogromne površine (dvadeset hiljada kvadratnih metara), palata ne izgleda teško i glomazno. Ovo je karakteristična karakteristika kritske arhitekture.
Svakodnevni život mora da je teko mirno i udobno među bijelim zidovima sa tamnim stubovima duž njih, obasjani prirodnom sunčevom svjetlošću koja prodire kroz posebne "svjetlosne bunare". U ostavama je sačuvano veličanstveno posuđe: zlatno i srebrno posuđe, ogromni glineni pitoji za čuvanje vina i maslinovog ulja.
Ali, možda, najvažnija vrijednost palate Knosos je zidno slikarstvo.
Jedan od najupečatljivijih fragmenata slike je profil mlade žene. Oko, kao što je bilo uobičajeno u egipatskim slikovnim kanonima, je ispred. Ali na ovoj slici je sasvim drugačiji duh - on je na živahnom licu, blago podignutog nosa, zategnutih uvojaka tamne kose. Realan, zavodljiv izgled koji je s razlogom zaradio naziv "parižanin".
Kretsko-mikenska civilizacija našla je svoj nastavak i dalji procvat u Mikeni, gdje je umjetnostcvjetao čak i nakon sloma Krita. Pod snažnim utjecajem kulture ove potonje, mikenska civilizacija je, međutim, imala svoje stilske karakteristike. To je uočljivo, prije svega, u principima urbanizma, monumentalne skulpture i arhitekture.
Mikenske zgrade su okružene ogromnim zidovima od prirodnog kamena. Čuvena Lavlja kapija je takođe drugačijeg stila. Reljef koji prikazuje dvije lavice ispunjen je izrazom snage i militantnosti koji nisu bili karakteristični za kritsku umjetnost.
Patos snage, žeđ za pobedom čuju se iu scenama lova prikazanim na zlatom optočenim bodežima.
Kao i druge drevne kulture, kritsko-mikenska civilizacija je potonula u zaborav. Ali zahvaljujući neprocjenjivo očuvanim spomenicima kulture možemo osjetiti prošli svijet kakav je bio u zoru svog postojanja.
