Kada se čuje riječ "kostur", obično odmah zamišljamo golu lobanju i kičmu, povezane mnogo različitih kostiju. Zaista jeste, ali ne u svim organizmima na našoj planeti. Mnoge životinje imaju vanjski skelet. Kako izgleda i koje funkcije obavlja, saznat ćete dalje.
Šta je egzoskelet?
Mišići, ligamenti i skelet zajedno čine mišićno-koštani sistem tijela. Zahvaljujući njima, sve se dešava, čak i najmanji pokreti u smislu napora. Kostur u ovom sistemu igra pasivnu ulogu. Ovo je okvir koji služi kao podrška mišićima i zaštita unutrašnjih organa.
On se dešava:
- interno;
- external;
- hidrostatski.
Najmanje uobičajeni hidrostatski skelet. Lišen je čvrstih dijelova i karakterističan je samo za meduze mekog tijela, crve i morske anemone. Svi kičmenjaci imaju unutrašnji ili endoskelet. Sastoji se od kostiju i hrskavice, potpuno prekrivenih tjelesnim tkivom.
Spoljni skelet karakterističan je uglavnom za beskičmenjake, ali može biti prisutan i kodkralježnjaci. Ne skriva se unutar tijela, već ga potpuno ili djelimično prekriva odozgo. Egzoskelet se sastoji od raznih organskih i neorganskih jedinjenja, kao što su hitin, keratin, krečnjak, itd.
Nemaju svi organizmi samo jedan tip "skeleta". Neke vrste imaju i unutrašnji i vanjski skelet. Takve životinje uključuju kornjače i armadilose.
Polipi
Polipi su jedno od "najlijenjih" stvorenja na planeti. Odlučili su da se praktično ne kreću sami, već da žive, držeći se morskog dna, poput biljaka. Samo morske anemone nemaju tvrd kostur. U ostalom je predstavljen proteinima (gorgonije, crni koralji) ili limetom (madrepore).
Vanjski skelet od vapnenca se obično naziva koralom. U njegovim malim rupama nalaze se sami polipi, međusobno povezani membranom živih tkiva. Životinje formiraju čitave brojne kolonije. Zajedno, njihovi egzoskeleti formiraju "podvodnu šumu" ili grebene na kojima se nalaze čitava ostrva.
Glavni dio grebena nalazi se u vodama jugoistočne Azije. Najveća kolonija na svijetu je Veliki koralni greben u Australiji. Proteže se na 2500 kilometara i sadrži više od 900 ostrva.
školjke
Mekušci imaju jedan od najljepših i najraznovrsnijih vanjskih skeleta. Nauka poznaje oko dvije stotine hiljada vrsta ovih životinja, od kojih svaka ima svoju strukturu. Egzoskelet većine mekušaca predstavljen je školjkom. Može uključivati aragonit ili konhiolin sa nečistoćama kalcita, vaterita,kalcijum karbonat i kalcijum karbonat.
Neke životinje imaju spiralni oklop, čiji se kovrče uvijaju u krug (puževi) ili u obliku konusa (stepenišni epitonijum). Na širokom kraju nalazi se rupa - usta. Može biti usko i široko, ovalno, okruglo ili u obliku dugog proreza.
Kod čeprine ili dresnika, svaki novi uvojak preklapa se sa prethodnim, zbog čega se spirala slabo razlikuje, a čini se da uopće ne postoji. Ali školjke to zaista nemaju. Njihova školjka se sastoji od dva konveksna simetrična dijela koji se otvaraju i zatvaraju poput kutije za nakit.
Skeleti mekušaca obično nisu glatki. Prekrivene su mikroskopskim ljuskama, brazdama i izbočinama. Kod nekih vrsta, bodlje, kobilice, grebeni i ploče varijacija kalcijum karbonata protežu se od školjki.
Arthropods
Tip člankonožaca uključuje rakove, insekte, paučnjake i stonoge. Tijelo im je jasnog oblika i podijeljeno je na segmente. U tom pogledu, vanjski skelet artropoda se veoma razlikuje od kože koralja i mekušaca.
Svaki segment njihovog tijela obavijen je jakim kutikulama (skleritima) napravljenim od hitina i drugih nečistoća, koje su međusobno povezane elastičnim i savitljivim membranama, omogućavajući životinji mobilnost.
Kod insekata, jaka ali elastična kutikula predstavlja vanjski sloj skeleta. Ispod njega je sloj hipoderme i bazalne membrane. Sastoji se od masno-proteinskih kompleksa koji ne dajuživotinje da se osuše.
Kod rakova, kutikula je trajnija i impregnirana krečom, koji vremenom postaje sve više i više. Kod nekih vrsta, skelet može biti proziran i mekan.
Kožica sadrži pigmente koji životinjama daju različite boje. Odozgo je obično prekriven ljuskama, izraslinama i dlačicama (hetoidima). Kod nekih predstavnika integument je opremljen žlijezdama koje luče otrov ili mirisne tvari.
Kremenjaci
Jake vanjske obloge se također nalaze među razvijenim životinjama. Vanjski skelet kornjača predstavljen je oklopom. Pouzdana je zaštita za životinju, jer je u stanju da izdrži težinu dvjestostruku težinu svog vlasnika.
Ljuska se sastoji od debelog gornjeg sloja keratina u obliku čvrsto pričvršćenih štitova i unutrašnjeg sloja kosti. S unutarnje strane, kralježnica i rebra su pričvršćeni za njih, ponavljajući lučni oblik školjke. Dio skeleta koji pokriva leđa naziva se karapaks, a trbušni štit se naziva plastron. Svi ljusci na njima rastu nezavisno od ostalih i dobijaju godišnje prstenove kada životinja utone u zimski san.
Školjke mogu imati različite boje i šare, ali u osnovi njihova boja je prikrivena kao vanjsko okruženje. Zvjezdaste kornjače imaju crne i lukovičaste kornjače sa žutim "zvijezdama" u sredini. Afrički kynyx je suzdržaniji i ima čvrstu žuto-smeđu boju.
