Saturn je planeta Sunčevog sistema koju svi prepoznaju. I sve zahvaljujući njegovim veličanstvenim prstenovima. Zaista, čak i sa Zemlje, sa teleskopom srednje snage, njegova tri glavna prstena su jasno vidljiva. Planeta Saturn je šesta planeta od Sunca u našem univerzumu. Saturn je dobio ime po starorimskom bogu poljoprivrede. U davna vremena, zbog svoje prigušene svjetlosti, koja ima zagasitobijelu nijansu, kao i svog glatkog i sporog kretanja po nebu, planeta je uživala lošu reputaciju, a rođenje u znaku Saturna smatrano je zao predznak.
Planeta Saturn pripada grupi džinovskih planeta. Saturn nema čvrstu površinu. Sa izuzetkom malog jezgra, formira se uglavnom od helijuma i vodonika i nalazi se u gasovitom i tekućem stanju. Atmosfera planete, koja se postepeno kondenzuje, glatko se pretvara u tečni omotač. Uprkos činjenici da je Saturn skoro u potpunosti sastavljen od pojedinačnih gasova, ima magnetno polje koje je mnogo jače od Zemljinog. Gledajući veličanstveni Saturn, možete steći lažni utisak o spokoju i spokoju planete. Ali ovo je daleko od istine. Najjači uragani i vjetrovi bjesne na Saturnu, ponekad dosežućibrzina od 2000 km/h! Osim toga, ovdje možete vidjeti velike aurore i snažna pražnjenja munje u atmosferi. Svijetložuta planeta Saturn je mnogo jednostavnijeg izgleda od svog svijetlog susjeda Jupitera. Saturnu nedostaje tako šareni pokrivač oblaka, iako je struktura atmosfere skoro ista.
Ali najvažnija prednost planete su njeni veličanstveni prstenovi. Poznati i za razliku od bilo čega drugog, prstenovi Saturna nikada nisu prestali da uzbuđuju maštu naučnika i astronoma svojim nevjerovatnim oblikom. Njihovim proučavanjem i istraživanjima bavili su se sjajni astronomi, matematičari, mehanici i druga svetila nauka (J. D. Cassini, J. K. Maxwell, P. S. Laplace i mnogi drugi). Američki svemirski sateliti posjetili su planetu tri puta: 1979., 1980. i 1981. Zahvaljujući ovim međuplanetarnim stanicama, hiljade fotografija satelita Saturnovih prstenova koji prodiru u svemir su stigle na Zemlju.
Planeta Saturn udaljena je od nas više od milijardu kilometara. Ali ako ih "preskočite" i pogledate prstenove sa udaljenosti od oko 100 hiljada kilometara, možete vidjeti da su raslojeni u hiljade tankih prstenova. I svi su različiti i različiti jedni od drugih. Rubovi nekih su nazubljeni, drugi odstupaju od orbite, treći se njišu, savijaju i formiraju valove, spirale, eliptične prstenove… Sva svojstva i iznenađenja prstenova jednostavno je nemoguće nabrojati! Ako se približite prstenovima Saturna, možete vidjeti da se oni sastojeod milijardi čestica običnog vodenog leda različitih veličina: od sitnih zrna do rastresitih snježnih blokova do 15 m.
Pored veličanstvenih prstenova, planeta Saturn ima i 62 satelita. Ime su dobili po antičkim herojima starog Rima i Grčke: Titan, Dione, Mimas, Calypso, Rhea, Phoebe i drugi. Gotovo sve su ledene mase.
U mitologiji Saturn simbolizira vrijeme, subotu i olovo. U njegovu čast održavaju se čak i praznici "Saturnalije", koji su postali prototip praznika Rođenja Hristovog. Prema legendi, upravo je Saturn, koji je personificirao mudrost i starost, vladao našim svemirom tokom njegovog zlatnog doba.
