Mitovi antičke Grčke o Perseju, Orfeju, Tezeju, bogovima Olimpa i Herkulesu većini su poznati čak i bolje od legendi sopstvenog naroda. Savršeno su sačuvani u prikazu antičkih filozofa. Brojne statue - grčke i rimske - kao i slike na amforama i bareljefi hramova služe kao ilustracije za legende. Mit o Perseju jedan je od središnjih u nizu drevnih grčkih legendi. To su na stranicama svojih djela izložili Hesiod, Ovidije i drugi filozofi. Inspirisao je mnoge umjetnike antike i renesanse da stvaraju remek-djela. Danas imamo priliku da uporedimo različite verzije mita, kao i njegova brojna tumačenja koja su se akumulirala tokom nekoliko vekova.
Rođenje heroja
Legende i mitovi antičke Grčke o Perseju govore o mladiću u čijim venama teče božanska krv, ali on nije obdaren nikakvim natprirodnim moćima. Svoje podvige izvodi uz pomoć vlastitog uma i uz podršku besmrtnih rođaka.
Priča počinje u Argosu,gde je vladao kralj Akrizije. Svoju prelijepu kćer Danae zatvorio je u tamnicu u nadi da nikada neće imati djece. Prema predviđanju, Akrisija je trebalo da ubije sopstvenog unuka. Međutim, Zevs se zaljubio u ljepoticu i ušao u nju, pretvorivši se u zlatnu kišu. Ubrzo je Danae rodila sina. Izgled dječaka nije krio od Acrisiusa. Nadajući se da će izbjeći zlu sudbinu, naredio je da majku i dijete zatvore u drvenu kutiju i bace u more.
Serif Island
Drevni grčki mitovi o Perseju, u najboljim tradicijama ovakvih priča, govore o čudesnom spasenju heroja. Drvena kutija, u kojoj su bili Danaja i Persej, zaplela se u mreže u blizini ostrva Serif. Na obalu ga je izvukao Diktis, ribar i brat kralja ovih zemalja.
Polidekt, gospodar Serifa, ostavio je Danaju sa svojim sinom na dvoru. Dječak je odrastao i pretvorio se u otmjenog mladića, ljepotom, snagom, domišljatošću i spretnošću nadmašujući sve vršnjake. Danaja je postala predmet kraljeve strasti. Polidekt je pokušao silom postići ono što je želio, ali je naišao na ozbiljnog protivnika u liku mladog Perseja. Tada je vladar ostrva odlučio da pošalje mladića za glavom Gorgone Meduze kako bi ga se zauvek rešio.
Lepa i užasna
Mit o Perseju i Meduzi bio je jedan od najpopularnijih u antici. Najpotpunija lista različitih verzija iznesena je u Apolodorovim djelima. Prema jednoj od njih, Meduza je bila prelijepa djevojka s raskošnom kosom. U hramu Atene, Posejdon ju je nasilno preuzeo. Ljuta boginja kaznila je devojku,koja je oskrnavila svetilište pretvarajući svoju kosu u zmije koje siktaju.
U mnogim prepričavanjima mita, Meduza se pojavljuje kao biće dvojne prirode. Mogla je sve živo pretvoriti u kamen svojim pogledom i bila je poznata po svojoj nenadmašnoj ljepoti. Krv iz jednog dijela njenog tijela uspjela je uskrsnuti, a iz zmije je ubila kao otrov. Njene dvije sestre, Steno i Eurijala, bile su besmrtne, ali Meduza se u tom smislu nije razlikovala od običnih ljudi. Jedna verzija mita govori da je tijelo čudovišta bilo prekriveno čeličnim ljuskama, a na njihovim rukama bile su bakrene kandže. Gorgone su mogle letjeti kroz zrak sa svojim zlatnim krilima. Heroj se morao suočiti sa takvim protivnikom.
Putovanje
Prije borbe sa Meduzom, Persej je morao savladati znatnu udaljenost: Gorgone su živjele daleko na zapadu. Olimpijski bogovi su pritekli u pomoć heroju. Atena mu je dala svoj štit, u kojem se sve ogledalo, kao u ogledalu. Hermes je dao Perseju oružje sposobno da porazi Meduzu. Put do cilja junaku je također predložio krilati glasnik bogova.
Mitovi antičke Grčke o Perseju govore o susretu Zevsovog sina sa Sivima, starijim sestrama Gorgona. Prema legendi, rođeni su stari i imali su jedno oko i jedan zub za tri. Sivi su ih naizmjenično koristili. U trenutku kada se jedno predalo drugom oku, svi su bili slijepi. Sivi su znali put do Gorgona i čuvali su ga. Lukavi Hermes je rekao Zevsovom sinu šta da radi sa starim ženama. Persej mu je, po njegovom savjetu, ukrao jedino oko i zub. Slijepi sivi bili su spremni na sve da vrate svoje. Persej je tražio da pokaže put do Gorgona. Staricenije bilo ništa drugo nego se složiti.
Na putu ka svom cilju, Persej je sreo i nimfe (prema jednoj od verzija, isti sivi su pokazali put do njih). Dali su heroju magične predmete. Nimfe su mu poklonile kacigu Hada, gospodara kraljevstva mrtvih. Onaj ko ga je stavio postao je nevidljiv. Persej je dobio i krilate sandale, koje su mu omogućavale da leti visoko i brzo, poput ptice. Treći poklon bila je torba u koju možete stati bilo što: ili proširena ili sužena. Zahvaljujući nimfama, Persej je krenuo dalje.
Feat
Persej je pronašao Gorgone dok su spavale. Hermes ga je pokazao na Meduzu. Junak je gledao monstruozne sestre kroz štit Atene. Persej je odsjekao Gorgoninu glavu, a krilati konj Pegaz i div Chrysaor pojavili su se iz krvi Meduze. Prema jednoj verziji legende, njihov otac je bio bog mora Posejdon.
Tijelo Meduze palo je u more, dok je Persej stavio glavu u magičnu vreću. Od pljuskanja talasa, sestre Gorgone su se probudile i počele da traže ubicu, ali on je već nestao, noseći Hadov šlem. Prema Pindaru, Atena je, impresionirana stenjanjem Gorgona, tog dana stvorila flautu.
Kapi Meduzine krvi pale su u pijesak Libije kada je Persej preletio tu zemlju. Prema legendi, pretvorile su se u zmije otrovnice i učinile to područje pustim.
Atlant
Persej je uz pomoć krilatih sandala stigao do zemlje u kojoj je vladao div Atlas (Atlas), Prometejev brat. Čuvao je svoja stadaovce od finog runa i ulaz u veličanstvenu baštu u kojoj je raslo stablo jabuke sa zlatnim listovima i plodovima. Atlas nije htio pustiti Perseja unutra: bilo mu je predviđeno da će jednog dana Zevsov sin ukrasti njegove jabuke. Uvrijeđeni junak izvadi glavu Meduze iz torbe i div se pretvori u kamen, pretvori u planinu i od tada nosi nebeski svod. A Persej je, odmorivši se i uzevši nekoliko zlatnih jabuka, otišao dalje.
Mit o Perseju i Andromedi
Spašavanje prelepe Andromede tema je mnogih poznatih remek-dela. Prema legendi, djevojka je bila kćerka etiopskog kralja Kefeja i Kasiopeje. Andromedina majka je bila lijepa i pretjerano ponosna na to. Jednom se pohvalila da joj u ljepoti ne mogu parirati ni morske nimfe. Uvrijeđene Nereide požalile su se Posejdonu i zamolile ga da se osveti ponosnoj ženi. Gospodar mora poslao je čudovište u Etiopiju, nalik na džinovsku ribu. Kit (u ranijim legendama Kito je ime boginje mora) počeo je da pustoši obalu zemlje, ubijajući njene stanovnike. Cefej je otišao kod proročišta po savet. Rekao je da je jedini način da se umiri čudovište da mu daš Andromedu, jedinu kraljevu kćer. Cefej i Kasiopeja morali su poslati djevojku u sigurnu smrt.
Andromeda je bila okovana za kamen i ostavljena do dolaska čudovišta. Upravo u to vrijeme, Persej je proletio pokraj Etiopije. Ugledao je prelijepu djevojku i odmah se zaljubio u nju. Junak se spustio na kamen i upitao princezu šta se dogodilo. Dobivši odgovor, obratio se nesrećnim roditeljima koji su mu se obratili sa pitanjem,da li bi mu dali Andromedu za ženu ako bi bila spasena. Kefej i Kasiopeja obećali su Perseju kćer i cijelo svoje kraljevstvo ako pobijedi čudovište.
Dvije verzije
Dalje, mit o Perseju se obično priča na jedan od dva načina. U prvom, junak je pobijedio Keitha uz pomoć mača koji mu je dao Hermes. Nekoliko puta se dižući u nebo i brzo spuštajući na neprijatelja, Persej je nanio smrtonosnu ranu čudovištu i spasio prelijepu djevojku i cijelu zemlju. Prema drugoj verziji, junak je pobijedio ogromnu ribu tako što je iz torbe izvadio glavu Meduze. Kit se pretvorio u kamen. Ovidije također piše da je nakon bitke Persej položio oružje licem prema dolje. Istovremeno, Meduzin pogled je pao na alge, koje su se pretvorile u korale.
Fineus
Drevni grčki mitovi o Perseju, međutim, ne završavaju tu. Junak je prinio žrtvu Ateni, Zevsu i Hermesu, a zatim odlučio proslaviti vjenčanje. Opšte veselje prekinula je pojava vojske koju je predvodio Finej, bivši Andromedin verenik. Optužio je Perseja da je ukrao mladu i krenuo da ga ubije. Snage protivnika bile su nejednake. Fineas je od davnina poznat u ovim krajevima i sa sobom je doveo mnoge ratnike. Vidjevši da može izgubiti, Persej je ponovo iskoristio Meduzinu glavu, a svi njegovi protivnici su se pretvorili u kamen.
Neko vrijeme heroj je boravio u Etiopiji. Zatim je otišao sa Andromedom na ostrvo Serif, gde ga je čekala majka.
Smrt Polidekta
Persej je pronašao Danaju u Zevsovom hramu, gde se morala sakriti od uznemiravanja kralja Polidekta. heroj odmah.otišao u palatu da pronađe prestupnika svoje majke. Našao je Polidekta na gozbi. Kralj očigledno nije očekivao Perseja: junak se dugo smatrao mrtvim. Zevsov sin je objavio da je izvršio zadatak - donio je glavu Meduze. Međutim, niko mu nije vjerovao. Već razjareni Persej podigao je Gorgoninu glavu visoko kao dokaz, a svi prisutni su se pretvorili u kamen.
Vlast nad kraljevstvom Persej je predao Diktisu, Polidektovom bratu, koji je jednom spasio heroja i njegovu majku. On sam je otišao u Argos.
Ispunjeno predviđanje
Mit o Perseju završava pričom o njegovom boravku kod kuće. Akrizije je, saznavši za dolazak kćeri i unuka, pobjegao u strahu. Persej je počeo da vlada Argosom. Vratio je magične darove njihovim vlasnicima, a glavu Meduze dao Ateni. Boginja ga je stavila na svoju školjku na svojim grudima (prema drugoj verziji - na štitu).
Acrisius još uvijek nije mogao izbjeći ono što je bilo predviđeno. Ubio ga je disk koji je bacio Persej tokom redovnih igara. Ožalošćeni junak je sahranio svog djeda i odbio da vlada u Argosu. Otišao je u Tirins i vladao tamo dugo vremena.
Tumačenje
Danas postoji nekoliko interpretacija svih poznatih drevnih mitoloških priča. Ponekad se pretpostavlja da fantastične avanture kriju informacije o stvarnim istorijskim događajima koje su drevni pjesnici pretočili u tako živopisne slike. Na sličan način tumačeno je i značenje mita o Perseju. Postoje slučajevi u istoriji kada je takav pristup doveden do apsurda. A onda Zevspostaje glavni službenik, zlatna kiša koja je prodrla u Danaju - podmićivanjem stražara, a Atlas ili Atlas - astronom.
Prema filološkoj teoriji, mitovi su rezultat jezičnih izobličenja. Imena bogova su izvedena iz drevnih imena uobičajenih pojava kao što su sunčeva svjetlost, vjetar, vatra, kiša i oblaci. Zagovornici teorije pružaju dokaze o postojanju u antičko doba jednog jezika koji je doveo do sanskrita i latinskog. Glavne ideje oličene u mitovima nastale su u vrijeme kada su preci budućih naroda živjeli zajedno. Zatim, s promjenom jezika, počele su se formirati poznate zaplete u kojima se, međutim, može pronaći skriveno izvorno značenje.
Kretanje sunca
Mitovi antičke Grčke o Perseju u ovoj teoriji smatraju se solarnim. Filolozi svode imena heroja i bogova na imena prirodnih pojava na sanskrtu. Danaë je sasušena zemlja ili zora koju stvara tama (Akrizije) usred sjaja (ovako se može prevesti ime grada Akros). Bila je miljenica neba (Zevs) i potaknula je svijetli dan (Perseus). Prema proročanstvu, on će morati da ubije svog dedu, odnosno mrak.
Meduza, prema teoriji, personificira zvjezdanu noć - lijepu, ali umire s dolaskom dana. Ime Andromeda se takođe svodi na sanskrit za zoru, dok Kasiopeja i Kefej predstavljaju tamu i noć.
Tako, drevni mitovi o Perseju govore o pobedi svetlosti nad tamom, promeni noći u novi dan. Gotovo sve antičke legende tumače se na sličan način. Bilo koji mit - o Perseju, Orfeju i Euridici, Tezeju iArijadna, Herkulovi podvizi - pojavljuje se u ovoj teoriji kao opis fizičkih pojava.
Bez obzira na značenje poetskog narativa, drevne priče nastavljaju da oduševljavaju svojom slikovitošću i šarenilom. Mit o Perseju inspirisao je stvaranje velikih slika Delacroixa, Rubensa, Veronesea, Tiziana. Čuvena Cellinijeva skulptura, koja prikazuje heroja sa odsječenom glavom Meduze u ruci, i danas se smatra najljepšim ukrasom Firence. Djela velikih autora, moglo bi se reći, najbolje su kritike mita o Perzeju.
