Stolypinova agrarna reforma bila je legitiman napor da se riješe problemi identificirani revolucijom 1905-1907. Prije 1906. bilo je nekoliko pokušaja rješavanja agrarnog pitanja. Ali svi su se oni svodili ili na oduzimanje zemlje od zemljoposjednika i dodjelu je seljacima, ili na korištenje nacionalizirane zemlje u te svrhe.
P. A. Stolypin je, ne bez razloga, odlučio da su jedini oslonac monarhije upravo zemljoposjednici i bogati seljaci. Zauzimanje zemljišnih posjeda značilo je podrivanje autoriteta cara i, kao rezultat, mogućnost nove revolucije.
Da bi održao kraljevsku vlast, Pyotr Stolypin je u augustu 1906. objavio vladin program u kojem su predložene brojne reforme u pogledu slobode vjeroispovijesti, jednakosti, policijskih povelja, lokalne uprave, seljačkog pitanja i obrazovanja. Ali od svih prijedloga, samo je Stolypinova agrarna reforma našla svoje oličenje. Njegov cilj je bio uništenje komunalnog sistema i dodjela zemlje seljacima. Seljak je morao postati vlasnik zemlje koja je ranije pripadala zajednici. Zapostojala su dva načina da se odredi dodjela:
- Ako zajednička zemlja nije preraspodijeljena u protekle dvadeset i četiri godine, onda bi svaki seljak mogao u svako doba zatražiti svoj nadjeljak kao lično vlasništvo.
- Ako je došlo do takve preraspodjele, onda je zemljište koje je posljednje obrađeno prešlo u vlasništvo zemlje.
Pored toga, seljaci su imali priliku da kupuju zemlju na kredit po niskim hipotekarnim stopama. U te svrhe stvorena je seljačka kreditna banka. Prodaja zemljišnih parcela omogućila je koncentrisanje značajnih parcela u rukama najzainteresovanijih i radno sposobnih seljaka.
S druge strane, oni koji nisu imali dovoljno sredstava da kupe zemlju, Stolipinova agrarna reforma je imala nameru da se preseli na slobodne teritorije gde je bilo neobrađenih državnih zemljišta - na Daleki istok, Sibir, Centralnu Aziju, Kavkaz. Naseljenici su dobili niz pogodnosti, uključujući petogodišnje oslobađanje od poreza, niske cijene željezničkih karata, oprost zaostalih obaveza, zajam u iznosu od 100-400 rubalja bez zaračunavanja kamata.
Stolipinska agrarna reforma, u svojoj suštini, stavila je seljake u tržišnu ekonomiju, gde je njihov prosperitet zavisio od toga kako su bili u stanju da raspolažu svojom imovinom. Pretpostavljalo se da će efikasnije raditi na svojim parcelama, što će uzrokovati procvat poljoprivrede. Mnogi od njih su prodali svoju zemlju, a sami su otišli u grad da rade, što je dovelo do priliva radne snage. Drugi su emigrirali zagranica u potrazi za boljim uslovima života.
Stolypinova agrarna reforma i njeni rezultati nisu opravdali nade premijera P. A. Stolypina i ruske vlade. Ukupno je manje od jedne trećine seljačkih domaćinstava napustilo zajednicu tokom njenog držanja. Razlog za to je što reforma nije uzela u obzir patrijarhalni način života seljaka, njihov strah od samostalne djelatnosti i nesposobnost da se snalaze bez podrške zajednice. Tokom godina svi su se navikli na činjenicu da zajednica preuzima odgovornost za svakog svog člana.
Ali, ipak, Stolypinska agrarna reforma imala je pozitivne rezultate:
- Počelo je privatno vlasništvo nad zemljištem.
- Produktivnost poljoprivrednog zemljišta je povećana.
- Potražnja za poljoprivrednom industrijom je porasla.
- Tržište rada je poraslo.
