Koliko god to izgledalo tužno, ali mnogi izumi i otkrića koja su mogla unaprijediti čovječanstvo na putu napretka korištena su prvenstveno u vojnoj sferi, odnosno služila su samo za uništavanje ljudi, a ne za poboljšanje njihovih života. Među njima je i barut. Nakon njegovog pronalaska, trebalo je skoro šest vekova pre nego što su ljudi shvatili da energija oslobođena eksplozijom može poslužiti u miroljubive svrhe.
kineski, arapski ili grčki?
Među naučnicima ne prestaju sporovi oko toga ko je pravi pronalazač baruta. Mišljenja su podeljena. Prema jednoj od najčešćih verzija, ova čast pripada Kinezima, koji su još pre naše ere uspeli da stvore visoko razvijenu civilizaciju i poseduju mnoga jedinstvena znanja.
Pristalice drugačijeg gledišta smatraju da se barut prvi put pojavio u arsenalu Arapa, koji su već u antici imali sofisticirane tehnologije zasnovane na naprednim izumima za to vrijeme. Osim toga, u povijesnim spomenicima često se spominje takozvana grčka vatra, koja je korištena za uništavanje neprijateljskih brodova. Tako, u raspravama o tome ko je izmislio barut,spominje se i drevna Helada.
Mišljenje skeptika
Međutim, ozbiljan argument koji dovodi u sumnju sve tri gornje hipoteze je složenost hemijskog sastava baruta. Čak iu najprimitivnijoj verziji, mora uključivati sumpor, ugljen i salitru, kombinirane u strogo određenim omjerima. Ako se prve dvije komponente još uvijek nalaze u prirodi, tada se salitra pogodna za proizvodnju eksploziva može nabaviti samo u laboratoriji.
Franciscan Chemist
Prvi pronalazač baruta, čija su dela dokumentovana, je nemački monah Berthold Schwartz, koji je živeo u XIV veku i pripadao franjevačkom redu. O životu ovog čovjeka ima vrlo malo podataka. Njegovo pravo ime je poznato - Konstantin Anklitzen, ali datum rođenja je vrlo nejasan - kraj XIII veka.
Njegova strast u životu bila je hemija, ali kako u to vreme nisu videli veliku razliku između naučnika i čarobnjaka, ovo zanimanje mu je donelo velike nevolje, a jednom ga je čak odvelo u zatvor, gde je optužen za vještičarenje.
Sluga Božji koji je učio ubijati
Usput, istorija imena koje je nosio Schwartz Berthold bila je zanimljiva. Ako je svoju drugu komponentu dao za vreme monaškog zaveta, onda je prvu, koja je nadimak i prevedena sa nemačkog kao pridjev „crni“, dobio isključivo za svoja sumnjiva, sa stanovišta drugih, zanimanja.
Pouzdano se zna da u zatvoru,imao je priliku da nastavi studije, i tu je napravio svoj veliki izum, koji je omogućio ljudima da se ubijaju mnogo brže i u velikim količinama. U kojoj mjeri su ova monaška djela kompatibilna s načelima kršćanskog milosrđa i humanosti, tema je za sasvim drugu raspravu.
Iskra koja je izazvala otkriće
Znamo za okolnosti pod kojima je Schwartz Berthold prvi put nabavio eksploziv, ne iz naučnikovih bilješki, već iz legende koja dolazi iz tih davnih vremena. Dok je bio u zatvoru u Nirnbergu (prema drugoj verziji - u Kelnu), on se, kao što smo već rekli, bavio hemijskim eksperimentima i jednom je pomiješao isti sumpor, ugalj i šalitru u m alteru.
Dan se bližio kraju, a padao je mrak u ćeliji u kojoj je radio. Da bi zapalio svijeću, zatvorenik je morao zapaliti vatru - tada nije bilo šibica, a iskra je slučajno pala pravo u m alter, napola prekriven kamenom. Odjednom se začuo snažan prasak i kamen je odleteo u stranu. Na sreću, sam eksperimentator nije povrijeđen.
Minobacač pretvoren u top
Kada je prvi strah (u takvom slučaju sasvim prirodan) prošao, a dim se raspršio, Schwartz Berthold je ponovo napunio m alter mješavinom, zadržavajući prethodne proporcije komponenti. Usledila je još jedna eksplozija. Tako je nastao barut. Ovaj događaj se zbio 1330. godine, a njime je započela era vatrenog oružja, do tada nepoznata ne samo u Evropi, već i u svijetu. Inače, isti neumorni Schwartz Berthold je bio uključen u razvoj svojih prvih uzoraka.
Protjeran iz zatvora nakon eksplozija i inspiriran uspjehom, odmah je pokušao pronaći praktičnu upotrebu za svoju paklenu mješavinu. Kreativna misao mu je rekla da ako se m alter napravi veliki, napunjen mješavinom i pokupi dostojan kamen, može nanijeti veliku nevolju neprijatelju ako prvo okrene cijelu strukturu u njegovom pravcu.
Početak ere vatrenog oružja
Prvi topovi su zaista izgledali kao minobacač prevrnut na bok. Čak su se počeli zvati i m alterima (od latinskog mortarium - "m alter"). Vremenom se njihov dizajn produžio i poprimio oblik starih topova poznatih iz djetinjstva, a kamenje je zamijenjeno topovskim kuglama od livenog gvožđa.
Vojna oprema je uvijek bila na čelu napretka. Uskoro su teški i nespretni topovi naveli svoje programere da razmišljaju o stvaranju laganih, izduženih cijevi s tankim zidovima koje bi se mogle držati u rukama pješaka. Tako su se muškete i arkebuze pojavile u arsenalu evropskih vojski, koje su postale prototip modernih sistema malokalibarskog oružja.
Dokumentarni dokazi o tome ko je izmislio barut
Ako se mogu osporiti specifične okolnosti pod kojima je Berthold Schwartz otkrio barut, onda samo njegovo autorstvo nije upitno. Za ovu činjenicu postoji dovoljna količina dokumentarnih dokaza. Jedan od njih je zapis pronađen u arhivi grada Genta i napravljen 1343. godine. Piše da je ispod gradskih zidina u sudaru saneprijatelj je koristio oružje koje je izumio izvjesni monah Schwarz Berthold.
Ime monaha-pronalazača spominje se i u dekretu francuskog kralja Jovana II Dobrog, izdatom u maju 1354. godine. U njemu monarh naređuje, u vezi sa izumom nemačkog monaha Bertholda Schwarza, da se zabrani izvoz bakra iz kraljevstva i da se koristi isključivo za livenje topova.
Život koji ostaje misterija
Postoji i niz srednjovjekovnih dokaza da je Berthold Schwartz bio izumitelj baruta. Biografija ove osobe u cjelini prilično je nejasna, ali činjenica njegovog otkrića je nepobitna. Datum pogibije onoga čijom je lakom rukom počela da se kanonada objavljuje ratišta je nepoznat koliko i okolnosti pod kojima je preminuo.
Ne znamo da li je to bila prirodna smrt, ili, nastavljajući eksperimente, radoznali naučnik u nekom trenutku nije izračunao naboj, i on je, kao i saper, dobio pravo da izvrši greška samo jednom. Budući da je cijeli život ovog čovjeka obavijen velom misterije, a otkriće koje je napravio predstavlja nacionalni ponos, mnogi njemački gradovi polažu pravo da se smatraju njegovom domovinom. Ovo je Keln, Dortmund i Frajburg, gde je na gradskom trgu podignut spomenik Bertholdu Schwartzu.