Najuzbudljivija avantura čitavog čovečanstva počela je sredinom 20. veka, ubrzo nakon završetka glavne tragedije veka - Drugog svetskog rata. Dogodila se revolucija koja je zahvatila umove i duše ljudi iz različitih zemalja, a pojavili su se i prvi osvajači svemira 20-21. Izbili smo u svemir i savladali ga nemilosrdno i neodoljivo. Kako je došlo do ovog tektonskog pomaka u životima ljudi i razvoja tehnologije, šta nas čeka sada, u 21. veku?
Početak istraživanja svemira
Istraživanje svemira u početku su vršile dvije supersile - SSSR i SAD, čija je konfrontacija rezultirala ne samo političkim okršajima i utrkom u naoružanju, već i rivalstvom u nauci i tehnologiji. Unatoč naporima i velikim financijskim mogućnostima, Sjedinjene Države u osvit svemirskog doba nisu mogle postati pioniri i lideri u tome. Istraživači svemira 20. i 21. vijeka, kasnije će nadoknaditi propušteno - kreirat će šatlove s ljudskom posadom, super-moćne teleskope i poslati rovere da proučavaju Crvenu planetu. U međuvremenu, počet ćemo s opisom prvog lansiranja u svemir.
Kriterijum za klasifikaciju leta kao svemirskog leta je prelazak Karmanove linije na visini od 100 kilometara.
PS-1, kreiran i lansiran od strane Sovjetskog Saveza, uspio je razviti potrebnu brzinu, savladati gravitaciju Zemlje i lansiran je u orbitu lansirnom raketom u oktobru 1957. Satelit nije mogao reći nezaboravnu frazu koja dirne dušu o koracima za čovječanstvo poput one koju je rekao Neil Armstrong. PS-1 je emitovao samo "Beep-Beep!", ali to je bilo dovoljno da otvori novu eru u istoriji naše civilizacije.
Prvi istraživači svemira 20-21. stoljeća
Na pitanje da se prisjetimo pionira svemira, nasmejano lice Jurija Gagarina pojavljuje se pred očima bilo koje osobe. Ali ipak, prvi živi organizam poslan u Zemljinu orbitu nije bio on, već Drosophila. Obične voćne mušice Amerikanci su lansirali 1947. godine kako bi proučavali uticaj velike nadmorske visine na stepen radijacije u telu.
Muhe su se vratile žive i zdrave, a samo godinu dana kasnije, makak po imenu Albert I odleteo je da ih zameni. Albert sam imao manje sreće - uginuo je od gušenja pre nego što je stigao do Karmanove linije, što znači da je imao zapravo nisam bio u svemiru.
Onda je bilo još nekoliko Alberta, ali su ipak prvi sisavci koji su se podigli na visinu veću od 100 km i vratili živi bili su dva psa - Dezik i Gypsy. SSSR je bio angažovan na njihovom lansiranju 1951. godine. Psi nisu stigli u orbitu. Bilo je još nekoliko pokušaja.obaviti orbitalni let, ali se prvi, uspješnim povratkom kući, dogodio tek 1960. godine. Belka i Strelka, a sa njima četiri tuceta miševa i dva pacova, obletjeli su Zemlju i vratili se živi i neozlijeđeni. Ubrzo nakon završetka leta, Strelka je postala majka šest štenaca, čiju je sudbinu preuzeo Nikita Hruščov. Jedno od štenaca svemirskog psa poklonio je kćeri američkog predsjednika Carolyn Kennedy. Dakle, prvi istraživači svemira 20. i 21. vijeka bili su naša manja braća koja treba da odaju počast i da im se sjećaju.
Prvi čovjek u svemiru
Ništa nikada neće promijeniti činjenicu da je prvi kosmonaut planete bio sovjetski građanin Jurij Gagarin. Izgovarajući svjetski poznatu frazu "Idemo!", ušao je u orbitu oko Zemlje na svemirskom brodu Vostok-1.
Let nije trajao dugo - 108 minuta, ali sve to vrijeme dole ljudi u različitim zemljama slušali su radio i nisu skidali pogled s TV ekrana. Još nisu shvatili, već su osjetili značaj ovog leta za sve koji žive na planeti.
Prošlo je relativno malo vremena, a sada istraživači svemira 20-21. veka ponovo obaraju rekord. Trajanje leta Valerija Poljakova je neverovatno. Ruski kosmonaut proveo je više od godinu dana na stanici Mir.
Najznačajniji svemirski događaji 20. stoljeća
Otkinuvši se od Zemlje, čovečanstvo nije nameravalo da stane. Pisci naučne fantastike pisali su knjige u kojima ljudi istražuju i koloniziraju druge planete, filmašiosmišljene su prve svemirske bitke i krenuli su osvajači svemira 20-21. Uporedna tabela će kasnije pokazati kako je tekao razvoj ere astronautike.
San o kročenju na površinu nebeskog tijela različitog od matične planete oličen je u slijetanju američkih astronauta na Mjesec. Čovjek koji je osvojio jedini prirodni satelit naše planete bio je Neil Alden Armstrong. On je poremetio More spokoja 20. jula 1969.
Nakon proučavanja najbližih nebeskih tijela, astrofizičari su odabrali novu metu - Mars. A sada je stanica Mars 2, koja je pripadala SSSR-u, pojurila prema njemu. Uz njegovu pomoć, objekt stvoren naporima ljudskih ruku i uma prvo je sletio na površinu Crvene planete, a 1983. godine, na američkom Pioneer 10, prvi objekt koji je napravio čovjek napustio je granice našeg Sunčevog sistema.
Posljednje poznato dostignuće u isporuci objekata koje je čovječanstvo stvorilo daleko od Zemlje bio je izlazak američkog broda Voyager 1 izvan granica Sunčevog sistema, a zatim je godinama kasnije stigao u međuzvjezdani prostor.
Istraživači svemira 20.-21. veka: uporedna tabela dostignuća SSSR-a i SAD
| Period | Indikatori | SSSR | SAD |
| 60s | Letovi s posadom | 69 | 86 |
| Kosmonauti / Astronauti | 87 | 106 | |
| 70s | Letovi s posadom | 248 | 270 |
| Kosmonauti / Astronauti | 337 | 386 | |
| 80s | Letovi s posadom | 497 | 448 |
| Kosmonauti / Astronauti | 516 | 900 | |
| 90s | Letovi s posadom | 785 | 969 |
| Kosmonauti / Astronauti | 808 | 2032 | |
| 2000-2009 | Letovi s posadom | 982 | 1440 |
| Kosmonauti / Astronauti | 991 | 2799 |
Tabela sažetka "Istraživači svemira 20-21. stoljeća"
| 1961-2009 | ||
| Letovi | Kosmonauti / Astronauti | |
| SSSR | 2421 | 2739 |
| SAD | 3151 | 6223 |
Zaključci: zaostatak SSSR-a u kvantitativnim pokazateljima istraživanja svemira počeo je rasti od 1970-ih godina 20. stoljeća. Jaz je postao značajan krajem 20. i početkom 21. vijeka.
Modernoastronautika
20. vek je doživeo svemirski bum, revoluciju, ali talas ne može trajati. Razvoj kosmonautike dostigao je kvalitativno novi nivo i od tada se nastavlja dosljedno i bez šokova. I za to su se borili istraživači svemira 20. i 21. vijeka. U fizici se sistematiziraju stečena znanja, sumiraju se dostignuća u teoriji i praktičnim istraživanjima koja su sprovedena daleko izvan zemljine ljuske.
Jedan od glavnih pravaca je razvoj naprednijih svemirskih letjelica i brodova sa nuklearnim modulom za međuplanetarne letove.
Osvajači svemira 20-21. veka ponovo hrle u svemir. U fizici i astronomiji sistematski se istražuju mogućnosti kolonizacije u slučaju iscrpljivanja resursa Zemlje ili njene prenaseljenosti. Svemirska vojna industrija se razvija, dok je u fazi špijunskih satelita. Redovni letovi i lansiranja satelita postavili su pitanje čišćenja prostora iznad Zemlje od svemirskog otpada.
