Bitka za Harkov postala je prirodan i vrlo važan rezultat uspješnih akcija sovjetskih trupa na kursu Kursk. Posljednji moćni pokušaj njemačke kontraofanzive je osujećen, a sada je zadatak bio da se što prije oslobode industrijske regije Ukrajine, sposobne da daju mnogo frontu.
Operativni ciljevi
Napad na Harkov imao je mnogo zadataka. Najvažnijim se može smatrati stvaranje odskočne daske za dalje oslobađanje lijevoobalne Ukrajine općenito, a posebno industrijskog Donbasa (postojala je mogućnost bočnog udara). Također je bilo potrebno zauzeti transportnu infrastrukturu grada (postojali su aerodrom i uzletište fabrike aviona) i konačno zaustaviti dalje pokušaje nacista da pređu u kontraofanzivu porazom njihove harkovske grupe (značajne po broju i snazi).
Zašto Kharkiv?
Zašto je grad bio toliko važan? Odgovor leži u istoriji Harkova, koji je od 18. veka bio glavni centar privrednog i kulturnog života Slobode Ukrajine. Već sredinom 19. vijeka grad je dobioželjeznička komunikacija sa Moskvom. Ovdje je 1805. godine počeo sa radom prvi istinski moderni univerzitet u Ukrajini (srednjovjekovne akademije i Lavovski univerzitet se ne računaju u tom pogledu), a potom i Politehnički institut.
U predratnom periodu, Harkov je bio najveći mašinski centar, proizvodio je 40% proizvoda ove industrije u Ukrajini i 5% širom zemlje. Shodno tome, postojao je i naučni i tehnički potencijal.
Postojali su i ideološki razlozi. U Harkovu je u decembru 1917. održan Kongres Sovjeta na kojem je najavljeno stvaranje Ukrajinske Sovjetske Republike. Do 1934. godine, grad je bio zvanična prijestolnica Ukrajinske SSR (znači "Ukrajinska Socijalistička Sovjetska Republika", a ne na način na koji je to činila poslijeratna generacija; postoji razlika u skraćenicama na ukrajinskom jeziku).
Pozadina
I njemačka i sovjetska strana su bile svjesne značaja Harkova. Stoga je sudbina grada tokom ratnog perioda bila veoma teška. Oslobođenje Harkova 1943. već je bila četvrta bitka za grad. Kako se sve dogodilo? O tome će se dalje raspravljati.
Dana 24.-25. oktobra 1941. izvršena je okupacija Harkova od strane nacista. To ih je koštalo relativno malo - uticale su posledice nedavnog opkoljavanja i poraza u blizini Kijeva i Umanskog džepa, gde su gubici sovjetskih trupa procenjeni na stotine hiljada. Jedino što su u gradu ostavljene radio-kontrolirane mine (neke naknadne eksplozije pokazale su se vrlo uspješnim), a značajan dio industrijskihoprema je uklonjena ili uništena.
Ali već u kasno proleće 1942. sovjetska komanda je pokušala da ponovo zauzme grad. Ofanziva je bila loše pripremljena (u nedostatku borbeno spremnih rezervi), a grad je ponovo došao pod kontrolu Crvene armije na samo nekoliko dana. Operacija je trajala od 12. do 29. maja i završila je opkoljavanjem značajne grupe sovjetskih trupa i njihovim potpunim porazom.
Treći pokušaj je napravljen pod povoljnijim uslovima. Čak i tokom Staljingradske bitke, jedinice Jugozapadnog fronta počele su ofanzivne operacije u Donbasu. Nakon predaje Paulusove grupe, Voronješki front je krenuo u ofanzivu. U februaru su njene jedinice zauzele Kursk i Belgorod, a 16. zauzele Harkov.
Imajući u vidu ideju opsežne protivofanzivne operacije ("Citadela", koja je okončana kod Kurske izbočine), njemačko rukovodstvo se nije moglo složiti s gubitkom takve važno transportno čvorište kao što je Harkov. Dana 15. marta 1943. godine, grad su ponovo zauzele snage dvije SS divizije (i ne treba misliti da su oni znali samo pucati Jevreje i spaljivati Hatin – SS jedinice su bile elita u nacističkoj vojsci!)
Ako se neprijatelj ne preda…
Ali u julu Hitlerov plan za kontraofanzivu nije uspio; sovjetska komanda morala je postići uspjeh. Napad na Harkov se smatrao najvažnijim za blisku budućnost čak i pre kraja Kurske bitke. Prilikom planiranja predstojećeg oslobođenja Harkova, raspravljalo se o glavnom pitanju: da li izvršiti operaciju opkoljavanja ili uništavanjaneprijatelj?
Odlučili smo da udarimo radi uništenja - okruženje je zahtijevalo puno vremena. Da, to je sjajno uspjelo kod Staljingrada, ali tada, tokom ofanzivnih borbi, Crvena armija joj je ponovo pribjegla tek početkom 1944., tokom Korsun-Ševčenkovske operacije. Istovremeno, prilikom napada na Harkov, sovjetska komanda je čak namjerno napustila "koridor" za izlazak nacističkih trupa - bilo ih je lakše dokrajčiti na terenu.
Danas ovdje - sutra tamo
U ljeto 1943. godine, tokom borbi kod Kurska, implementiran je još jedan zanimljiv strateški trik, koji je postao svojevrsni "trik" Crvene armije. Sastojao se u zadavanju dovoljno jakih udaraca na različitim mjestima prilično proširenog dijela fronta. Kao rezultat toga, neprijatelj je bio prisiljen grozničavo prebacivati svoje rezerve na velike udaljenosti. Ali nije imao vremena da to učini, pošto je udarac zadat na drugom mjestu, a u prvom sektoru borbe su poprimile dugotrajan karakter.
Tako je bilo u bici za Harkov. Aktivnost sovjetskih trupa u Donbasu i na sjevernom dijelu Kurske izbočine primorala je naciste da tamo prebace snage iz blizine Harkova. Bilo je moguće napredovati.
Bočne snage
Sa sovjetske strane djelovale su trupe Voronješkog (komandant - general armije Vatutin) i Stepskog (komandant - general-pukovnik Konev) fronta. Komanda je koristila praksu preraspodjele dijelova jednog fronta na drugi kako bi ih racionalnije koristila. Maršal Vasilevsky koordinirao je akcije na Harkovskom, Orilskom i Donjeckom pravcu.
Trupe frontova uključivale su 5 gardijskih armija (uključujući 2 tenkovske vojske) i vazdušnu vojsku. Ovo pokazuje koliki je značaj pridavan operaciji. Na sektoru fronta određenom za proboj stvorena je neviđeno visoka koncentracija tehnike i artiljerije, za koju su žurno poslani dodatni topovi, samohodne topove i tenkovi T-34 i Kv-1. U ofanzivno područje prebačen je i artiljerijski korpus Brjanskog fronta. 2 armije su bile u rezervnom štabu.
Na njemačkoj strani obranu su držale pješadijska i tenkovska vojska, kao i 14 pješadijskih i 4 tenkovske divizije. Kasnije, nakon početka operacije, nacisti su hitno prebacili pojačanja sa Brjanskog fronta i Miusa u područje nje. Među tim dodacima bile su tako poznate jedinice kao što su Totenkompf, Viking, Das Reich. Od nacističkih komandanata koji su učestvovali u bitkama kod Harkova, feldmaršal Manštajn je najpoznatiji.
Vođa rata iz prošlosti
Glavni deo strateške operacije u Harkovu - stvarna ofanzivna operacija Belgorod-Harkov - dobila je kodno ime - operacija "Komandant Rumjancev". Tokom Velikog domovinskog rata, SSSR je napustio ranije raširenu praksu potpunog distanciranja od "imperijalne" prošlosti zemlje. Sada su u ruskoj istoriji tražili primere koji bi mogli da inspirišu narod na rat i pobedu. Iz ovog kraja potiče i naziv operacije za oslobađanje Harkova. Slučaj nije jedini - operacija oslobađanja Bjelorusije poznata je pod nazivom "Bagration", a nešto ranijeOperacija "Kutuzov" izvedena je u blizini sjevernog vrha Kurske izbočine.
Naprijed u Kharkiv
Zvuči dobro, ali to nije bio način da se to uradi. Plan je bio da se najpre pokrije grad sa napredujućim jedinicama, oslobodi što je moguće više teritorije južno i severno od Harkova, a zatim zauzme bivšu prestonicu Ukrajine.
Naziv "komandant Rumjancev" primenjen je upravo na glavni deo operacije - stvarni napad na Harkov. Belgorodsko-harkovska operacija počela je 3. avgusta 1943. godine, a već istog dana 2 nacističke tenkovske divizije završile su u "kotlu" kod Tomarovke. 5. jedinice Stepskog fronta ušle su u Belgorod sa borbom. Pošto su Orel istog dana zauzele snage Brjanskog fronta, ovaj dvostruki uspjeh proslavljen je u Moskvi svečanim vatrometom. Bio je to prvi pobjednički pozdrav tokom Velikog Domovinskog rata.
6. avgusta, operacija "Komandant Rumjancev" bila je u punom jeku, sovjetski tenkovi su završili eliminaciju neprijatelja u Tomarovskom kotlu i prešli u Zoločev. Noću su se približili gradu i to je bilo pola uspjeha. Tenkovi su se kretali tiho, sa ugašenim farovima. Kada su ih, ušavši u pospani grad, uključili i istisnuli punom brzinom, iznenađenje napada predodredilo je uspjeh operacije Belgorod-Kharkov. Dalje izvještavanje o Harkovu nastavljeno je napredovanjem do Bogoduhova i početkom bitaka za Ahtirku.
U isto vreme, delovi južnog i jugozapadnog fronta pokrenuli su ofanzivne operacije u Donbasu, napredujući prema frontu Voronjež. To nije omogućilo nacistima da prebace pojačanje u Harkov. 10. avgust je bioželjeznička pruga Harkov-Poltava stavljena je pod kontrolu. Nacisti su pokušali da izvrše kontranapad u oblasti Bogoduhova i Ahtirke (učestvovale su odabrane SS jedinice), ali su rezultati kontranapada bili taktički - nisu mogli da zaustave sovjetsku ofanzivu.
ponovo crveno
13. avgusta, nemačka odbrambena linija je probijena direktno kod Harkova. Tri dana kasnije, borbe su se već vodile na periferiji grada, ali sovjetske jedinice nisu se kretale naprijed koliko bismo željeli - njemačka utvrđenja su bila vrlo jaka. Osim toga, ofanziva Voronješkog fronta je odgođena zbog događaja u blizini Akhtyrka. Ali 21., front je nastavio ofanzivu, porazivši grupu Ahtir, a 22. Nemci su počeli da povlače svoje jedinice iz Harkova.
Zvanični Dan oslobođenja Harkova je 23. avgust, kada je sovjetska vojska preuzela kontrolu nad glavnim delom grada. Međutim, suzbijanje otpora pojedinih neprijateljskih grupa i čišćenje predgrađa od njega nastavljeno je do 30. Na današnji dan došlo je do potpunog oslobođenja Harkova od nacističkih osvajača. U gradu je 30. avgusta održana proslava povodom oslobođenja. Jedan od počasnih gostiju bio je budući generalni sekretar N. S. Hruščov.
Heroji oslobođenja
Budući da se operaciji u Harkovu pridavao veliki značaj, vlada nije štedela na nagradama njenim učesnicima. Nekoliko jedinica je svojim imenima dodalo riječi "Belgorodskaya" i "Kharkovskaya" kao počasnu titulu. Vojnici i oficiri dobili su državna priznanja. Ali evo i samog Harkovagrad heroj nije nagrađen. Kažu da je Staljin odustao od ove ideje zbog činjenice da je grad konačno oslobođen tek iz četvrtog pokušaja.
183. pješadijska divizija ima pravo na titulu "dvaput Harkov". Upravo su borci ove jedinice prvi ušli na glavni gradski trg (nazvan po Dzeržinskom) 16. februara i 23. avgusta 1943.
Sovjetski jurišni avion Petljakov i legendarni tenkovi T-34 pokazali su se odličnim u bici za Harkov. Ipak, proizvodili su ih, između ostalog, stručnjaci iz Harkovskog traktorskog pogona! Evakuisana u Čeljabinsk, fabrika je tek 1943. započela masovnu proizvodnju tenkova (sada je to Čeljabinska tvornica traktora).
Vječna memorija
Nema rata bez gubitaka, a istorija Harkova to potvrđuje. Ispostavilo se da je grad bio tužan lider po ovom pitanju. Gubici sovjetskih trupa pod ovim gradom bili su najznačajniji u cijelom Velikom domovinskom ratu. Naravno, podrazumijeva se zbir sve četiri bitke. Oslobođenje grada i okoline koštalo je više od 71 hiljade života.
Ali Harkov je preživio, obnovio se i nastavio da radi dugo svojim rukama i glavom za dobro zajedničke velike domovine… A sada ovaj grad još ima šanse…
