Neprijateljstva, koja su u maju 1918. zahvatila značajnu teritoriju Urala, oblasti Volge, Sibira i Dalekog istoka, mnogi istoričari smatraju početkom velikog građanskog rata, koji se potom proširio na većina regiona Rusije. Poticaj za njih bila je pobuna Čehoslovačkog korpusa, formiranog tokom Prvog svetskog rata od zarobljenih Čeha i Slovaka, koji su izrazili dobrovoljnu želju da se bore protiv Nemačke i Austro-Ugarske. Ova epizoda nacionalne istorije do danas izaziva mnogo kontroverzi u naučnim krugovima i daje povoda za najkontroverznije izjave.
Stvaranje češkog tima
Pre nego što pređemo na pobunu Čehoslovačkog korpusa, hajde da se ukratko zadržimo na preduslovima za formiranje ove vojne formacije na teritoriji Ruskog carstva. Činjenica je da su u periodu koji je prethodio Prvom svjetskom ratu zemlje koje su prvobitno pripadale Česima i Slovacima bile pod vlašću Austro-Ugarske, te su, iskoristivši početak velikih neprijateljstava u Evropi, pokrenule široka nacionalnaoslobodilačka borba.
Posebno su se patriotski emigranti koji su živjeli na teritoriji Rusije više puta obraćali Nikoli I sa zahtjevima za pomoć u oslobađanju njihove domovine od osvajača. Krajem 1914. godine, ispunjavajući takve želje, suveren je odlučio da među njima stvori poseban "češki odred". Upravo je ona postala preteča Čehoslovačkog korpusa formiranog 1917., čija je pobuna odigrala ulogu iskre u buretu baruta postrevolucionarne Rusije.
Godine 1915. češki odred, pretvoren u puk nazvan po Janu Husu, brojao je 2200 ljudi i hrabro se borio u istočnoj Galiciji. Njegov sastav aktivno su popunjavali prebjegi, kao i zarobljeni vojnici i oficiri austro-ugarske vojske. Godinu dana kasnije, puk je narastao do razmjera brigade sa ukupno 3.500 vojnih lica.
Allied Initiative
U istom periodu u Parizu je stvorena politička organizacija pod nazivom Čehoslovačko nacionalno vijeće (ČSNS) iz redova liberalno nastrojenih emigranata. To se dogodilo na inicijativu saveznika Rusije u Prvom svjetskom ratu, koji su se plašili njene sve veće uloge u formiranju čehoslovačke države.
Na čelu savjeta bio je poznati emigrantski aktivista - Tomas Masaryk, koji je kasnije izabran za prvog predsjednika Čehoslovačke. Pored njega, u rukovodstvu su bile i istaknute političke ličnosti poput generala francuske vojske Milana Štefanika (čeh po nacionalnosti), astronoma Josefa Dyuricha,Edvard Benes (koji je kasnije postao i predsjednik) i niz drugih poznatih osoba u to vrijeme.
Savjet na čijem čelu će igrati važnu ulogu u sudbini Čehoslovačkog korpusa, ali o tome će biti riječi u nastavku. Sada primjećujemo da su, nastojeći da stvore nezavisnu čehoslovačku državu, njeni članovi od prvih dana počeli tražiti dozvolu od vlada zemalja Antante da formiraju vlastitu vojsku i u nju uključe nacionalne oružane formacije, bez obzira na kojoj su se strani borili..
U teškoj situaciji
Posle Februarske revolucije 1917. godine, vojno osoblje Čehoslovačkog korpusa stacionirano u Rusiji izrazilo je lojalnost Privremenoj vladi, koja je pozvala na nastavak rata do pobede, što je bilo u njihovom interesu. Međutim, nakon oktobarskog oružanog udara, našli su se u teškoj situaciji - boljševici su, kao što znate, nastojali sklopiti mir sa svojim bivšim neprijateljima. To je dovelo do sukoba koji je kulminirao nekoliko mjeseci kasnije otvorenom pobunom Čehoslovačkog korpusa.
Izjava predsjednika Francuske
U prvim danima nakon preuzimanja vlasti, boljševička vlada je od čehoslovačke vojske dobila jamstvo o neutralnosti i nemiješanju u političke događaje koji su zahvatili zemlju. Ipak, dio njihovih vojnika stacioniranih u Kijevu podržavao je junkere tokom uličnih borbi sa radničkim odredima, što je poslužilo kao izgovor za nepovjerenje u cijeli korpus i eskalaciju sukoba. Uz određeni stepen konvencije, ovidogađaji se obično nazivaju 1. pobunom Čehoslovačkog korpusa, iako je tada samo mali broj vojnika uzeo oružje.
Ulje na vatru dolili su članovi Čehoslovačkog nacionalnog vijeća (ČSNS), iste gore spomenute emigrantske organizacije. Na njihov zahtjev, francuski predsjednik Poincare priznao je korpus, formiran od njihovih sunarodnika, a potom smješten na jugu Rusije, kao stranu legiju francuske vojske i izdao saopštenje u kojem zahtijeva njegovo hitno prebacivanje u Evropu.
Pozadina čehoslovačkog ustanka 1918
Zahtjevi francuskih vlasti mogli su poslužiti kao mirno rješenje sukoba, ali su se događaji počeli razvijati u drugom smjeru. Glavna poteškoća je bila u tome što je za njihovo pogubljenje bilo potrebno premjestiti oko 40 hiljada legionara preko teritorije Rusije, koji su kategorički odbijali da se razoružaju, a to je bilo preplavljeno najnepredvidivijim posljedicama.
U isto vrijeme, situacija koja je prethodila izbijanju građanskog rata doprinijela je želji protivničkih snaga da privuku tako veliki vojni kontingent na svoju stranu i spriječe ga da napusti Rusiju. I boljševici, koji su tih dana stvorili Crvenu armiju, i belogardejci, koji su žurno hrlili na Don, pokušavali su da ubede Čehe i Slovake da učestvuju u predstojećim bitkama na njihovoj strani. Vlade zemalja Antante su takođe sprečile njihovu evakuaciju, shvatajući da će im se legionari, jednom u Evropi, neizbežno suprotstaviti.
U uslovima prije oluje
Sami strani vojnici pokušavali su svim silama da napuste Rusiju, ali bez greške sa oružjem u rukama nastave započetu narodnooslobodilačku borbu. Na putu su nailazili na protivljenje raznih političkih snaga, otežano neprijateljskim odnosom lokalnog stanovništva prema njima. Takva situacija je poslužila za eskalaciju tenzija u njihovim redovima i, kao rezultat toga, izazvala čehoslovački ustanak u maju 1918.
Početak ustanka
Detonator događaja koji su uslijedili bio je naizgled beznačajan incident - domaći sukob između legionara stacioniranih u Čeljabinsku i zarobljenih Mađara koji su se tamo nalazili. Započeto preko sitnice, završilo se krvoprolićem i dovelo do toga da je nekoliko njegovih učesnika uhapšeno od strane gradskih vlasti. Smatrajući to pokušajem da spreče njihov odlazak, legionari su odlučili raskinuti s novom vladom i silom se probiti u domovinu. Boljševici su nastavili insistirati na svom potpunom razoružanju.
U to vrijeme, Crvena armija se još stvarala, nije bilo nikoga da se ozbiljno suprotstavi pobunjenicima. Prilikom prvog pokušaja njihovog razoružavanja, učinjenog 18. maja 1918. godine, uslijedio je aktivan otpor i prolivena krv, što je označilo početak čehoslovačkog ustanka i građanskog rata, čiji se požar počeo širiti neviđenom brzinom.
Vojni uspjesi pobunjenika
Za kratko vreme, u rukama pobunjenika i protivnika sovjetske vlasti koji su im se pridružili, našli su se takviveliki gradovi poput Čeljabinska, Irkutska i Zlatousta. Nešto kasnije zauzeli su Petropavlovsk, Omsk, Kurgan i Tomsk. Kao rezultat borbi koje su izbile kod Samare, otvoren je put kroz Volgu. Osim toga, vladine trupe pretrpjele su velike gubitke na teritorijama u blizini Trans-Sibira. Duž cijele ove pruge ukinuti su boljševički organi vlasti, a njihova mjesta zauzeli su privremeni odbori samouprave.
Legionari postali pljačkaši
Međutim, njihov vojni uspjeh bio je kratkog vijeka. Vrlo brzo, pretrpevši niz poraznih poraza od jedinica Crvene armije, koje su do tada završile glavnu fazu svog formiranja, učesnici čehoslovačkog ustanka bili su primorani da napuste položaje koje su ranije osvojili, što je međutim, nisu pokušali zadržati.
Do tog vremena, njihove akcije, koje su ranije bile političke prirode, dobile su jasno kriminalnu boju. Ešaloni u kojima su legionari pokušavali da idu dalje u pozadinu bili su popunjeni robom ukradenom od civilnog stanovništva, a svojim zvjerstvima na okupiranim teritorijama nadmašili su čak i Kolčakove dželate. Prema istorijskim podacima, pobunjenici su sa sobom ponijeli najmanje 300 vozova raznih dragocjenosti.
Put prema istoku
Poznato je da su, uzimajući u obzir situaciju koja se do tada razvila na frontovima građanskog rata, legionari imali samo dva izlaza iz Rusije. Prvi - kroz Murmansk i Arkhangelsk, ali je bio prepun rizika da postane meta nemačkih podmornica i završi na morskom dnu zajedno sasvi trofeji. Učesnici čehoslovačke pobune su to odbili i preferirali drugu - preko Dalekog istoka. Ova ruta je, uz sve neugodnosti povezane sa svojom dužinom, bila manje opasna.
Duž pruge, duž koje su se ešaloni legionara kretali na istok, Kolčakove trupe, poražene od dijelova Crvene armije, povlačile su se u istom smjeru - bio je to beskrajni tok ljudi, iscrpljenih od gladi i dugog tranzicija. Njihovi pokušaji da zauzmu vagone neminovno su završili žestokim borbama.
Zanimljivo je primijetiti da su, krećući se prema lukama Dalekog istoka, legionari zauzeli osam ešalona koji su bili na ličnom raspolaganju Kolčaku, ostavljajući mu samo jedan vagon. Pretpostavlja se da su u isto vrijeme imali i zlatnu rezervu u svojim rukama, o čijoj su sudbini naknadno iznesene razne pretpostavke. Držali su samog Vrhovnog vladara kao taoca neko vrijeme, a 1920. godine predali su ga sovjetskim vlastima u zamjenu za morska plovila koja su im bila predviđena za otpremu.
Odlazak u trajanju od jedne godine
Odlazak legionara iz luka Dalekog istoka otezao se skoro godinu dana zbog njihovog velikog broja. Na početku čehoslovačkog ustanka, broj njegovih učesnika bio je oko 76,5 hiljada ljudi. A čak i uzimajući u obzir činjenicu da je njih oko 4 hiljade, prema statistikama, umrlo u bitci ili umrlo od bolesti, mornari su morali izvući ogroman broj ljudi.
