Veličina Rimskog carstva nakon krize III veka bila je jako uzdrmana. Tada su se pojavili preduslovi za podjelu carstva na zapadno i istočno. Posljednji car koji je vodio cijelu teritoriju zemlje bio je Flavije Teodozije August (379-395). Umro je u uglednoj dobi prirodnom smrću, ostavivši iza sebe dvojicu prestolonasljednika - sinove Arkadija i Honorija. Po uputstvu svog oca, stariji brat Arkadije je vodio zapadni deo Rimskog Carstva - "prvi Rim", a mlađi Honorije - istočni, "drugi Rim", koji je kasnije preimenovan u Vizantijsko Carstvo.
Proces formiranja Vizantijskog carstva
Službena podjela Rimskog Carstva na Zapadno i Istočno dogodila se 395. godine, nezvanično - država se raspala mnogo prije toga. Dok je zapad umirao od međusobnih sukoba, građanskih ratova, varvarskih napada na granice, istočni dio zemlje je nastavio da razvija kulturu i živi u autoritarnom političkom režimu, pokoravajući se svojim carevima Vizantije - bazileusu. Obični ljudi, seljaci, senatori zvali su cara Vizantije"basileus", ovaj izraz se brzo ukorijenio i počeo se stalno upotrebljavati u svakodnevnom životu naroda.
Kršćanstvo je odigralo važnu ulogu u kulturnom razvoju države i jačanju moći careva.
Nakon pada Prvog Rima 476. godine, ostao je samo istočni dio države, koji je postao Vizantijsko Carstvo. Veliki grad Konstantinopolj je osnovan kao glavni grad.
Dužnosti Basileusa
Vizantijski carevi su morali da obavljaju sledeće dužnosti:
- komandovati vojskom;
- donosi zakone;
- odabrati i imenovati osoblje na javnu funkciju;
- upravljajte administrativnim aparatom carstva;
- sprovoditi pravdu;
- voditi mudru i korisnu unutrašnju i vanjsku politiku kako bi država zadržala status lidera na svjetskoj sceni.
Izbori za mjesto cara
Proces postajanja nove osobe na mjestu basileusa odvijao se svjesno uz učešće velikog broja ljudi. Za izbore su sazivani sastanci na kojima su učestvovali i glasali senatori, vojna lica i narod. Prema prebrojavanju glasova, za vladara je izabran onaj sa najviše pristalica.
Čak je i seljak imao pravo da se kandiduje, to je izražavalo početke demokratije. Postoje i carevi Vizantije, koji su potekli od seljaka: Justinijan, Vasilije I, Roman I. Jedan od najistaknutijih prvih careva vizantijske države su Justinijan iKonstantin. Bili su kršćani, širili su svoju vjeru i koristili religiju da nametnu svoju moć, kontrolišu narod, reformišu unutrašnju i vanjsku politiku.
Vladavina Konstantina I
Jedan od vrhovnih zapovednika, izabran na mesto cara Vizantije, Konstantin I, zahvaljujući mudroj vladavini, doveo je državu na jednu od vodećih pozicija u svetu. Konstantin I je vladao od 306. do 337. godine, u vrijeme kada još nije došlo do konačnog podjela Rimskog Carstva.
Konstantin je poznat prvenstveno po tome što je hrišćanstvo proglasio jedinom državnom religijom. Takođe tokom njegove vladavine, izgrađena je prva ekumenska katedrala u carstvu.
U čast vernog hrišćanskog suverena Vizantijskog carstva, glavni grad države, Konstantinopolj, je nazvan.
Vladavina Justinijana I
Veliki car Vizantije Justinijan vladao je od 482-565. Mozaik s njegovim likom krasi crkvu San Vitalle u gradu Ravenna, ovekovečujući uspomenu na vladara.
U sačuvanim dokumentima koji datiraju iz 6. veka, prema vizantijskom piscu Prokopiju iz Cezareje, koji je služio kao sekretar velikog komandanta Velizara, Justinijan je poznat kao mudar i velikodušan vladar. Sproveo je reforme pravosuđa za razvoj zemlje, podsticao širenje hrišćanske religije po celoj državi, izradio kodeks građanskih zakona i, uopšte, dobro se brinuo o svom narodu.
Ali car je bio i okrutni neprijateljza ljude koji su se usudili ići protiv njegove volje: buntovnike, buntovnike, jeretike. On je kontrolisao rasađivanje hrišćanstva u zemljama koje su bile okupirane tokom njegove vladavine. Dakle, svojom mudrom politikom Rimsko carstvo je vratilo teritoriju Italije, sjeverne Afrike, a dijelom i Španije. Poput Konstantina I, Justinijan je koristio religiju da ojača svoju moć. Propovijedanje bilo koje druge religije, osim kršćanstva, u okupiranim zemljama bilo je strogo kažnjeno zakonom.
Osim toga, na teritoriji Rimskog carstva, na njegovu inicijativu, naloženo je da se grade crkve, hramovi, manastiri koji su propovijedali i donosili kršćanstvo narodu. Ekonomska i politička moć države značajno je porasla zahvaljujući mnogim profitabilnim vezama i poslovima koje je sklopio car.
Takvi vizantijski carevi kao što su Konstantin I i Justinijan I su se etablirali kao mudri, velikodušni vladari, koji su takođe uspešno širili hrišćanstvo po celom carstvu kako bi ojačali svoju moć i ujedinili narod.
