Prošlo je skoro 70 godina od Velikog otadžbinskog rata, a uspomene do danas ne puštaju narod Rusije. U ratu su sovjetski borci bili glavno oružje protiv neprijatelja. Najčešće su se u nebo vinuli lovci I-16, koji su među sobom nazivali magarcem. Na početku rata na zapadu zemlje ovog modela aviona bilo je više od 40 posto. Jedno vrijeme je bio najbolji avion Drugog svjetskog rata. Poznati konstruktor aviona Polikarpov razvio je lovce, obezbeđujući čišćenje stajnog trapa.
Bio je to prvi avion na svijetu sa stajnim trapom koji se uvlači. Većina karoserije I-16 je napravljena od duraluminijuma, veoma laganog materijala. Svake godine model ovog lovca je unapređivan, trup je ojačan, ugrađen snažniji motor i promijenjeno upravljanje. U avionu se trup u potpunosti sastojao od drveta, gvozdenih greda i obložen duraluminijumskim pločama.
Glavni neprijatelj sovjetskog lovaca I-16 iz Drugog svjetskog rata bio je Messerschmitt Bf 109. Bio je u potpunosti napravljen od čelika, stajni trap je bio uvučen, snažan motor - Firerova gvozdena ptica - najbolji avion Drugog Svjetski rat njemačkih trupa.
Pokušali su programeri sovjetskih i njemačkih modela lovacarazvijati veliku brzinu i aktivno uzlijetanje u avionu, ali je malo obraćao pažnju na manevrisanje i stabilnost, pa je mnogo pilota umrlo, gubeći kontrolu.
Sovjetski konstruktor aviona Polikarpov radio je na smanjenju veličine aviona i smanjenju njegove težine. Ispostavilo se da je auto skraćen i zaobljen ispred. Polikarpov je bio siguran da će se sa manjom masom aviona njegova manevarska sposobnost poboljšati. Dužina krila se nije mijenjala, prije nije bilo zakrilaca i štitova. Kokpit je bio mali, pilot je imao lošu vidljivost, bilo je nezgodno nišaniti, a potrošnja municije je povećana. Naravno, takav lovac više nije mogao da osvoji titulu "Najbolji avion Drugog svetskog rata".
Njemački konstruktori aviona prvi su koristili motor hlađen tekućinom u proizvodnji krilatog aviona, zbog čega je zadržao dobru upravljivost i brzinu. Prednji dio aviona ostao je izdužen i dobro oblikovan. Bio je to najbolji nemački avion Drugog svetskog rata. Međutim, motor je ranjiviji nego prije u prethodnim verzijama.
Naravno, njemački lovci iz Drugog svjetskog rata sa snažnim motorima i aerodinamičnim oblikom nadmašili su svoje sovjetske kolege u brzini, preciznosti i visini leta. Karakteristike njemačkog aviona dale su dodatni adut u rukama neprijatelja, piloti su mogli napasti ne samo u čelo ili pozadi, već i odozgo, a zatim se ponovo podići u oblake, skrivajući se od sovjetskihpiloti. Piloti I-16 morali su se isključivo braniti, o aktivnom napadu nije bilo riječi - previše neravnopravnih snaga.
Još jedna prednost njemačke tehnologije bila je komunikacija. Svi avioni su bili opremljeni radio stanicama, što je omogućilo pilotima da se dogovore o taktici napada na sovjetske lovce i upozore na opasnost. U nekim domaćim modelima ugrađene su radio stanice, ali ih je bilo gotovo nemoguće koristiti zbog lošeg signala i nekvalitetne opreme. Ali ipak, za naše patriotske pilote I-16 je bio najbolji avion Drugog svetskog rata.
