Krajem 1930-ih stvoren je program izgradnje "Velike morske i okeanske flote", a počelo je stvaranje sovjetskih bojnih brodova dizajniranih za izvođenje borbenih dejstava tokom neprijateljskog napada. Jedan od prvih modela ovih moćnih brodova nazvan je "Sovjetski Savez".
Tada se bojni brod "Sovjetski savez" smatrao glavnom snagom mornarice. Zahvaljujući industrijalizaciji i tehnološkom napretku, početkom 1937. godine završena je priprema projekta br. 23, bojnog broda za Pacifičku flotu. Međutim, u tom trenutku nije došlo do daljeg razvoja i planiranog postavljanja prvih brodova u Lenjingrad.
Period izgradnje tako moćne mašine kao što je bojni brod "Sovjetski Savez" poklopio se sa teškim godinama represije. Gotovo cijeli projektantski tim odgovoran za projekat je uhapšen: grupa koju je predvodio B. Chilikin, šef projektantskog biroa V. Brzezinsky, V. Rimsky-Korsakov odgovoran za projekat i programer brodskih elektrana A. Speransky. Zamijenili su ih drugi konstruktori.
Završni projekat "Bojni brod "Sovjetski Savez"" umjesto planiranog datuma 15. oktobra 1937. odobren je tek u ljeto 1939. godine. Prema planu, cijena prva četiri broda u tom trenutku koštala je 1,2 milijarde rubalja.
Prilikom odabira oružja za bojne brodove tipa "Sovjetski Savez", razmatrane su različite opcije. Prvobitno je planirano da ratni brodovi Projekta 23 budu najveći i najmoćniji na svijetu. Projektom je predviđena ukupna deplasman broda do 65 hiljada tona, dužina 269,4 metara i širina 38,9 metara, gaz od 10,4 metara. Prisutnost snažnog artiljerijskog oružja, koje se sastoji od 9 topova kalibra 406 mm, kalibra 12 - 152 mm, kalibra 8 - 100 mm. Protivvazdušnu artiljeriju malog kalibra predstavljale su artiljerijske automatske puške (protuavionske topove) kalibra 37 mm (40 komada) i mitraljezi kalibra 12,7 mm, kao i katapulti i hidroavioni KOR-1.
Posebno mjesto dato je oklopu broda. Oklopna zaštita je bila složena struktura oklopnih ploča različitih debljina. Pažnja je posvećena kvalitetu njihove veze. Ponuđene su različite opcije: u šahovnici, na zakovicama u 3 reda, zavarivanjem, na tiplima.
Elektrana je uključivala šest kotlova snažnog kapaciteta, svaki sa 173 t/h pare. Elektroenergetski sistem se sastoji od četiri turbo generatora i četiri dizel generatora ukupnog kapaciteta 7800 kW.
Prema prvobitnom planu, zbog visokih tehničkih karakteristika, kao i promišljene protuminske zaštite i oklopa, bojni brodoviProjekat br. 23 trebao je nadmašiti sve ostale bojne brodove iz Drugog svjetskog rata. Od trenutka postavljanja temelja, radovi na njihovoj izgradnji su se odvijali intenzivnim tempom, vršeni su eksperimenti i ispitivanja.
Početak rata bio je kraj daljeg razvoja projekta "Bojni brod "Sovjetski Savez"". Tokom ratnih godina, brodovi su djelimično demontirani, a na kraju rata daljnja dogradnja je ocijenjena neprikladnom. Svi radovi su obustavljeni u skladu sa naredbom Državnog komiteta odbrane. Svi brodovi dostupni u to vrijeme su rastavljeni.
