Prvi vitez se pojavio u Evropi u ranom srednjem vijeku. Samo postojanje ovog posjeda bilo je neraskidivo povezano sa feudalnom erom – vremenom kulta snage, kao i hijerarhijske vjernosti. U ekonomskom smislu, ovakvo stanje je bilo opravdano posebnom vrstom feudalnih odnosa. Pored zapadnoevropskih teritorija, slična borilačka imanja nastala su i na drugim
kulture: samuraji u Japanu, sipahiji u Turskoj, kozaci novog doba u Rusiji. Istovremeno, čak su se i prvi vitezovi fundamentalno razlikovali od svoje braće po oružju u drugim civilizacijama.
Istorija viteštva
Pojava ovog posjeda usko je povezana sa nastankom feudalnog sistema u zemljišnim odnosima. Pretpostavlja se da je njegovo porijeklo počelo u ranom srednjem vijeku u Evropi. Dakle, prvi vitez kralja Artura spominje se još u 6. veku nove ere. Međutim, valjanoprocvat imanja počinje u 9.-10. vijeku. Tada je na kontinentu nastala jedinstvena tradicija za cijelu planetu. Vrhovni poglavari, koji su u tom periodu postali prvi kraljevi, davali su državnu zemlju svojim oficirima za vojnu službu. Potonji su se zauzvrat zakleli na vjernost svom gospodaru. Zapravo, "fe" je na staronjemačkom značilo lojalnost, a "od" - posjedovanje. Dakle, najviši gospodar u cijeloj srednjovjekovnoj državi zapravo je bio kralj, a prvi vitezovi su bili rani vazali. Ova struktura je imala hijerarhiju ljestvica: vazal za jednog po jednog gospodara
mogao je sam dodijeliti zemlju drugim ratnicima, postajući njihov gospodar. Takvi prvi vitezovi imali su kao svoju glavnu dužnost zaštitu posjeda gospodara, možda ga otkupljuju iz neprijateljskog zarobljeništva, sudjeluju u njegovim vojnim ofanzivnim pohodima i tako dalje. Vrlo brzo, viteštvo se pretvara u privilegirani stalež: njihovo porijeklo potvrđuju sve vrste pisama, stanje im omogućava da se posvete izuzetnom cilju, tjerajući seljake da rade za svoje potrebe. Tokom mnogo vekova postali su glavna udarna snaga bilo koje vojske, kojoj se nije mogla odupreti nijedna pešačka seljačka trupa.
Izgled srednjovjekovne vojne elite
Prvi vitezovi uopće nisu bili onakvi kakvi se često prikazuju u modernoj masovnoj kulturi. Ratnici potpuno obučeni u teški oklop pojavili su se pred kraj ere oštrih oružja - u XIV-XV vijeku. Već kada je stvoreno prvo vatreno oružje. Vitezovi X-XI vijeka sve više i višebili zaštićeni samo oklopom za poštu i čeličnim šlemom otvorenog lica. Njihovo glavno oružje u svemu
puta je ostao mač. Ali vitezovi nikada nisu prezirali oružje poput sjekire ili koplja. Vremenom su se razvijale veštine i tehnologije kovača, a sa njima se poboljšavala i zaštita tela. Isprva su to bili pločasti oklopi, koji su se svuda pojavljivali od 13. stoljeća, a predstavljeni su brigantinama u zapadnoj Evropi. Posebno je ova vrsta oklopa postala rasprostranjena u Rusiji u obliku ljuskastih i lamelarnih (zakovanih za kožnu podlogu) ploča. I već na samom početku Novog doba, kada su feudalni odnosi počeli postupno umirati, ustupajući mjesto kapitalizmu, viteška klasa je doživjela svoj posljednji nalet: njihovi oklopi dosegli su neviđeno savršenstvo, postali su upravo onakvi kakvi ih sada zamišljamo - s masivnim potpuno metalne ploče koje pokrivaju cijelo ljudsko tijelo i glavu. Osim toga, u vojnom smislu, ovo imanje je još uvijek imalo šta reći svijetu - uostalom, ne samo da je Novi svijet osvojen njihovim rukama. Razvijeno vatreno oružje s vremenom je počelo probijati oklop, a vojni stratezi tog doba ovladali su novim formacijama pješačkih trupa sa dugim glevama i helebardama, koje su sve više poništavale vitešku formaciju. Sve je to ubrzalo odlazak sa istorijske pozornice tako značajne vojne i društvene kategorije.
