Dolina Rifta u istočnoj Africi je ogroman geološki rased u zemljinoj kori. Prolazi kroz sjevernu Etiopiju do središnjeg dijela Mozambika. Rift dolina počinje u Etiopskom visoravni i proteže se duž meridijana hiljadama kilometara, dijeleći se na ogranke (ukupna dužina je više od 9000 km). Širina je do 200 kilometara, a dubina ovog ogromnog rasjeda varira od nekoliko stotina metara do kilometra.
istorija istraživanja
Velika afrička riftska dolina prvi put je otkrivena krajem 19. stoljeća. Sada se može jasno vidjeti iz svemira.
Naziv je dobio po engleskom geologu Johnu W alteru Gregoryju, koji je proučavao istočnu Afriku i Australiju. Fosilizirani ostaci hominida (porodica najnaprednijih primata, uključujući ljude) pronađeni su na ovim mjestima.
Geologija
Dolina Rifta nastala je u oligocensko-kvartarnom vremenu kao rezultat niza pomaka u zemljinoj kori praćenih intenzivnimvulkanska aktivnost zbog pomjeranja litosferskih ploča (afričke i arapske). Sastoji se od dva kraka, od kojih se istočni (Gregory's Rift) proteže sjeverno od Viktorijinog jezera i ide do depresije Crvenog mora.
Na putu prolazi kroz Tanzaniju i Keniju. Drugi zapadni krak je kraći, Albertinska pukotina. Sjeverni dio rasjeda pretvorio se u Crveno more, ispunjeno vodom, svake godine se ova depresija postepeno pomiče zbog kontinuiranog formiranja okeanske kore.
Šta je pukotina?
Rft dolina se najbolje može nazvati istočnoafričkim sistemom rascjepa. Rascjep je ogromna izdužena depresija u zemljinoj kori koja nastaje na mjestu pucanja zemljine kore kada je podvrgnuta vlačnim silama ili uzdužnom pomaku dvije ploče. Takva pukotina se može formirati na kopnu iu okeanu. Postoje područja u sistemu rascjepa gdje se može formirati okeanska kora. Primjer ovog fenomena u Velikoj Rift Valley je bazen Afar, koji se nalazi u njegovom sjevernom dijelu.
Afar Valley
Ovo je duboka depresija koja je potonula na 150 metara ispod nivoa mora kao rezultat geoloških procesa. Ovaj komad zemlje se naziva i "Afar trokut", budući da se interkontinentalni rascjepi Adenskog zaljeva i Crvenog mora artikuliraju sa sistemom kontinentalnih istočnoafričkih rascjepa. Reljef i klima doprineli su stvaranju jednog od najtoplijih mesta na planeti. Prosječna minimalna temperatura je + 25 stepeni, a maksimalna +35, godišnja količina padavina je 200 milimetara. Afarska depresija stara je oko dva miliona godina, nastala je u kvartarnom periodu. Vulkani se uzdižu duž granice Afara, neki od njih aktivni.
Dabbahu vulkan ima visinu od 1442 metra, poznat je po svojoj erupciji 2005. godine. Prije buđenja vulkana dogodili su se potresi, uslijed kojih je nastala velika pukotina u zemljinoj kori. Zove se Dabbahu fault. Naučnici smatraju da upravo ovaj kvar prethodi početku odvajanja somalijske ploče od afričke. Tako će Afrika u budućnosti biti podijeljena na dva dijela. Dolina Afar je drugo mjesto, nakon Irske, gdje možete proučavati okeansku koru direktno na kopnu.
Još jedna depresija je takođe poznata po vulkanu - Erta Ape. To je vulkan sa štitom koji je kontinuirano aktivan od 1976. godine i jedini je na planeti sa dva jezera lave.
Vulkani Velike Rift Valley
U istočnom ogranku doline nalazi se najviši vulkan Afrike - Kilimandžaro, koji je ujedno i najviša tačka kopna. Potencijalno je aktivan, uočavaju se emisije gasova i vjeruje se da bi se konus mogao srušiti, što bi dovelo do veoma velike erupcije. Na glavnom vrhu Kilimandžara, magma je veoma blizu površine.
Vulkanska kaldera Ngorongoro nastala je nakon uništenja ogromnog vulkana prije 2,5 miliona godina. Prečnik njegovog kratera kreće se od 17 do 21 kilometar. Njegova dubina je 610 metara, ukupna površina je 265 kvadratnih kilometara. ATPostoji mnogo drugih vulkana u Velikoj Rift dolini, a najviši su Elgon, Kilimandžaro i Kenija. Stvoren je čak i Nacionalni park posvećen vulkanima, koji se nalazi u sjeverozapadnom dijelu Ruande. Postoje vulkani Sabinyo, Gahinga, Mukhabura, Bisoke, Karisimbi.
Velika afrička jezera
Dolina Rift prolazi kroz jezera Afrike, među njima su i velika - Victoria, Nyasa, Tanganyika. I manje vode.
Jugozapadno od depresije Afar u zoni rifta formirao se čitav lanac jezera: Abaya, Zvay, Shala, Chamo.
Jezero Rudolph nastalo je na mjestu korita zemljine kore između kenijskog i etiopskog luka. Ovdje je istoimeni rascjep Rudolph sa jezerom.
Tanganyika je najduže slatkovodno jezero na svijetu. Njegova dužina je 700 kilometara. Pripada zapadnom ogranku Rift doline, kao i jezera - Albert, Kivu, Rukva, Eduard.
Viktorija je najveće u Africi i drugo najveće slatkovodno jezero nakon Gornjeg (u Sjevernoj Americi) na planeti.
Nyasa. U oblasti ovog jezera spajaju se istočni i zapadni ogranci Velike Rift Valley i idu u Indijski okean.
