Čuvena bitka kod Lesnaje odigrala se 28. septembra (9. oktobra, po novom stilu), 1708. godine. Ime je dobio u čast najbližeg sela u modernoj Mogilevskoj regiji Bjelorusije. Na bojnom polju su se sukobili korpus predvođen Petrom I i švedska vojska Adama Levengaupta. Pobedu su odneli Rusi, što im je omogućilo da nadograde uspeh kampanje tokom Velikog severnog rata.
Pozadina
1708. godine švedski kralj Karlo XII planirao je da pokrene invaziju na Rusiju. Istovremeno, njegov cilj su bile provincijske zemlje u samom srcu zemlje. Takvim udarcem Karl se nadao da će neprijatelju oduzeti stratešku inicijativu. Prije toga, ruske trupe su nekoliko godina pobjeđivale u b altičkim državama, ali još nije bilo opšte bitke između glavnih snaga.
Kralj je želeo da ujedini sve svoje trupe na putu za Rusiju. Da bi to učinio, naredio je Adamu Lewenhauptu da napusti švedsku Kurlandiju i stigne u sjedište monarha u Ukrajini, gdje je Charles završio nakon što je odustao od plana.opsada Smolenska. Generalov odred obuhvatao je oko 15 hiljada ljudi koji se smatraju ozbiljnom snagom. Karl je želio prikupiti sve svoje jedinice u Ukrajini, nahraniti konje svježom hranom i dobiti opipljivu podršku od Kozaka, čiji je ataman Mazepa prešao na stranu Šveđana, izazvavši bijes Petra I.
Strategija ruskog cara
Bitka kod Lesne se dogodila jer je Petar odlučio da odsječe Lewenhaupta od svog kralja. Zajedno bi lako mogli poraziti rusku vojsku. Ali pojedinačno, svaka od ove dvije jedinice bila je dovoljno ranjiva da se nada uspjehu. Sam Petar je predvodio vojsku, marširajući prema generalu. Protiv Karla je poslao feldmaršala Borisa Šeremeteva.
U početku, Peter je išao u pogrešnom smjeru jer ga je prevario vlastiti vodič. Saznavši za sadašnju lokaciju Lewenhaupta, poslao je protiv njega konjicu, koja je bila brža i pokretljivija od pješaštva. Avangarda ovog odreda sastala se sa Šveđanima 25. septembra. Tek nakon toga Petar je saznao za pravu veličinu neprijateljske vojske. Pretpostavljao je da mu se protivilo ne više od 8 hiljada ljudi. Pravi brojevi su bili duplo veći.
Zbog ovoga, bitka kod Lesne se mogla pretvoriti u potpuni neuspjeh. Međutim, Petar nije oklevao. Naredio je uništavanje prelaza na obližnjoj rijeci Sož kako bi se odsjeklo povlačenje neprijatelja. Nakon toga, kraljeve trupe su se spremale za odlučujući napad.
Priprema za bitku
28. septembra, švedski korpus se pripremao za pokretmala rijeka koja se zove Lesyanka. Obavještajci su izvijestili da su Rusi bili vrlo bliski, što nije moglo ne izazvati uznemirenost u Levengauptu. Naredio je trupama da zauzmu položaje na visovima i da ih zadrže dok se cijeli konvoj ne preveze preko rijeke.
Bitka kod Lesne sa Šveđanima se približavala. U to vrijeme ruska vojska je napredovala šumskim stazama i putevima, nadajući se da će iznenaditi neprijatelja. Međutim, komandanti su se suočili sa ozbiljnim problemom. Za organizovani napad na Šveđane bilo je potrebno izvesti formaciju, jer je vojska izašla iz šume u raštrkanom i bespomoćnom stanju. Petar je odlučio da skrene pažnju neprijatelja i poslao ga je da dočeka Nevski Dragoon puk od nekoliko stotina drznika. Ovi vojnici su trebali da zaokupe Šveđane sve dok se glavne snage ne formiraju pored šume.
Prvi susret
Bitka je bila krvava. Od 600 ljudi, tačno polovina je umrla. Počela je bitka kod Lesne. Šveđani su, ohrabreni uspjehom, odlučili krenuti u kontraofanzivu, ali su ih odbili stražari Mihaila Golicina koji su pritekli u pomoć. Neprijateljska prednja linija je posustala i on se povukao na svoj prvobitni položaj, koji je zauzeo kada je konvoj upravo počeo da prelazi na drugu stranu rijeke.
Bitka kod Lesne, čiji je datum nezaboravan za rusku istoriju, prešla je u novu fazu. Dok se nastavljao napad gardista, glavni dijelovi Petra uspješno su se formirali uz šumu. U središtu su stajali Semenovski, Preobraženski i Ingerski puk pod vodstvom Mihaila Golicina. Desni bok se sastojao od konjice, predvođeneGeneral-pukovnik Friedrich od Hesse-Darmstadta. Na lijevoj strani, glavni je bio artiljerac Yakov Bruce. Sveukupno vodstvo bilo je u rukama Petra. U vrijeme početka glavne bitke (jedan sat poslije podne) ruska vojska je brojala 10 hiljada ljudi. Šveđana je bilo nekoliko stotina manje, što je značilo da je postojao paritet među protivnicima.
Drugo poluvrijeme
Bitka je trajala skoro 6 sati, do kasno uveče. Istovremeno, usred bitke, njen intenzitet se donekle smanjio. Umorni vojnici su se odmarali i čekali pomoć. Pojačanje je stiglo u Peter u 17:00 sati. Bio je to general Baur, koji je sa sobom doveo 4.000. zmajski korpus.
Uveče je bitka kod sela Lesnoj nastavljena sa novom snagom. Šveđani su vraćeni u svoj konvoj. U međuvremenu, mali konjički odred zaobišao je reku i presekao Lewenhauptu poslednji put do uspešnog povlačenja. Međutim, avangarda neprijatelja je odgovorila hrabrim napadima i uspjela je ponovo zauzeti posljednji most.
Artiljerijska bitka i bijeg Šveđana
Već kasno uveče, Petar je naredio da se artiljerija izvuče napred, koja je otvorila intenzivnu vatru na neprijatelja. U to vrijeme umorna pješadija i konjica vratili su se na svoje položaje da se odmore. Stisnuti Šveđani su odgovorili i topovskom paljbom. Njihova pozicija je postala kritična. Lewenhaupt se nije mogao povući zajedno sa svim velikim konvojem, što je značajno usporilo kretanje trupa.
Zbog toga je bitka kod Lesne 1708. prekinuta noću. Šveđani su se povukli sa svojih položaja, ostavljajući većinu svog prtljaga u seluneprijatelj ih nije mogao sustići. Kako bi se zavarali Rusi, u logoru su paljene lomače, što je stvaralo iluziju prisustva Lewenhauptovih jedinica na starom mjestu. U međuvremenu, organizovano povlačenje Šveđana počelo je da dobija karakter bekstva. Mnogi vojnici su jednostavno dezertirali, ne želeći da budu zarobljeni ili da dobiju smrtonosni metak.
Greške stranaka
Jedan od razloga poraza vojske generala Lewenhaupta bio je neuređenost njegovih pukova. U poređenju sa ruskim odredima, nisu imali ni jednog gardista. Osim toga, većinu trupa činili su plaćenici - Finci i predstavnici drugih nacionalnosti, koji zapravo nisu željeli umrijeti u ime interesa strane sile.
Bitka kod Lesne, čiji je značaj bio ispravljanje grešaka iz prošlosti, takođe je pokazala pogrešne proračune ruske komande. Na primjer, u ovoj bici korišteno je malo artiljerije. Kasnije je ova greška ispravljena, a kod Poltave su domaće puške još žešće pucale na neprijatelja. Koje godine se odigrala bitka kod Lesne, sada je znao svaki stanovnik Rusije, jer je upravo ona dala važan doprinos konačnom porazu Šveđana u dugotrajnom ratu.
Značenje
Samo mali dio do tada brojnog korpusa generala Lewenhaupta još je stigao u štab njegovog kralja. Bitka kod Lesne, čiji je datum postao žalostan u istoriji Švedske, ostavila je Karla bez pojačanja i municije, koja je bila u izgubljenom konvoju.
Tačno 9meseci, Petar je pobedio svog protivnika kod Poltave, što je bila prekretnica u toku Severnog rata. Ova neobična podudarnost dala je povoda duhovitom kralju za šalu. On je bitku kod Lesne nazvao majkom pobede kod Poltave. Od tog trenutka, Sjeverni rat se vodio potpuno drugačije. Bitka kod Lesne i kasniji uspjesi ruske vojske konačno su oslabili Šveđane, a nekoliko godina kasnije oni su predavali grad za gradom u b altičkim državama bez istog otpora (ova regija bila je Petrov glavni cilj).
