Khan Tokhtamysh bio je sin jednog od utjecajnih prinčeva iz Horde. Njegovu vladavinu obilježilo je oživljavanje moći Zlatne Horde, koja je bila uvelike uzdrmana kao rezultat brojnih sukoba pod njegovim prethodnicima. U ruskoj istoriji poznat je kao organizator pohoda na Moskvu 1382. godine, koji se završio strašnim razaranjem grada i paljenjem njegovog naselja.
Pristup
Nakon što mu je otac ubijen, budući kan Tohtamiš je 1376. pobegao kod Timura, koji je u to vreme vladao jednom od centralnoazijskih država. Tokom naredne dvije godine, uz pomoć svog pokrovitelja, pokušavao je da svrgne vladara koji je pogubio njegovog oca, ali svaki put nije uspio. Kada je njegov protivnik umro, kan Tokhtamysh je 1378. zbacio svog slabog nasljednika i postao vladar jednog od dijelova države Horde koja je do tada već počela da se raspada. Sljedeće godine je izvršio invaziju na posjede koje je kontrolirao Mamai i uspio zauzeti sve zemlje Horde, uključujući glavni grad. Nakon Kulikovske bitke 1380. godine, uz pomoć Timura, postaje vladar nove ujedinjene države i doprinosi obnavljanju prestiža vlasti. Osim toga, pod njim je počelo oživljavanje brojnih gradova Volge Horde.
Situacija u Rusiji
Odmah nakon prisajedinjenja, kan Tohtamiš je poslao ambasadore ruskim prinčevima sa vestima o tome i zahtevom da dođu u njegov štab kako bi se podvrgli tradicionalnom ritualu dobijanja etiketa za kneževine i odnošenja harača. Konkretni vladari su slijedili novog kana, ali je moskovski veliki knez Dmitrij Donskoy to odbio. Činjenica je da se nakon Kulikovske bitke situacija u ruskim zemljama promijenila: pobjeda nad mongolsko-tatarima učinila je Moskvu središtem ujedinjenja ruskih zemalja. Ovaj veliki događaj pokrenuo je pitanje formiranja jedinstvene ruske države. Ovo slaganje snaga promijenilo je odnose Moskve i Horde, što novi kan nije mogao prihvatiti. Nakon dvije godine počeo je pripreme za pohod na Moskvu.
Napad na glavni grad
Rušenje Moskve od strane kana Tohtamiša 1382. godine bila je jedna od najstrašnijih epizoda u ruskoj istoriji. Ovaj udarac je posebno snažno pogodio savremenike s obzirom na to da se dogodio tako brzo nakon nezaboravne pobjede na Kulikovom polju. Prije nego što su se preselili u glavni grad, Tatari su se približili zemlji Nižnji Novgorod, čiji mu je vladar, želeći zaštititi svoje posjede od pustošenja, dao svoje sinove. Rjazanski knez, takođe želeći da oduzme udarac sa svog nasledstva, poslao je Tatare na rečne puteve, kojima su stigli do glavnog grada. Tada je Dmitrij Donskoj, zajedno sa svojim rođakom i najbližim pomoćnikom, otišao u centre u blizini Moskve da prikupi trupe za odbijanje neprijatelja.
Invazija
Rušenje Moskve od strane kana Tohtamiša postalo je moguće samo zahvaljujući njegovom lukavstvu. Nekoliko dana stanovnici glavnog grada i litvanske trupe koje su im pritekle u pomoć borile su se od napadača i sigurno bi pobijedile da osvajač nije prevario: uvjeravao je Moskovljane da je došao samo da uzme tradicionalni danak, a u tom slučaju, ako ga primi, odmah će se udaljiti od zidina grada. Stanovnici su povjerovali i otvorili kapije. Tada je kan napravio strašnu pustoš u gradu i spalio naselje, nakon čega je opljačkao dio gradova u blizini Moskve. Pohod kana Tohtamiša na Moskvu završio se njegovim povlačenjem nakon što je jedan od njegovih odreda poražen od trupa Vladimira Serpuhova.
Posljedice
Rezultati ovog užasnog napada bili su užasni. U gradu je umrlo oko dvadeset četiri hiljade ljudi, što je bilo oko polovine ukupnog stanovništva glavnog grada. Okolni gradovi i sela su spaljeni i opljačkani. Knez je po povratku odmah poduzeo aktivne mjere za otklanjanje ovih posljedica. Platio je novac za sahranu mrtvih, osim toga, doprinio je obnovi porušenih naselja. Napad kana Tokhtamysha bio je ozbiljan udarac za njegove savremenike, ali on nije zaustavio proces ujedinjenja zemalja oko Moskve koji je već započeo. Ipak, nakon ovog događaja, moskovski knez je bio primoran da pošalje svog sina u štab, a onda je i sam došao, platio dvogodišnji danak i postigao prečicu do prestola velikog kneza. Tverska zemlja je priznata kao nezavisnaiz Vladimirske kneževine.
Borba za moć
Hordski kan Tohtamiš iz 1388. počeo je da se bori sa svojim bivšim zaštitnikom Timurom. U strahu da će ovaj drugi zauzeti dio transkavkaskih i zapadnoiranskih zemalja, zauzeo je dio ove teritorije. Međutim, 1390-ih, njegov protivnik je odnio dvije velike pobjede nad njim, te je nakon toga morao voditi stalnu borbu sa Tamerlanovim poslušnicima. Nakon nekog vremena, pobjegao je kod litvanskog princa, koji je odlučio da ga iskoristi kako bi porazio Tatare. Uspio je u tome u bici 1399. godine, ali ga je novi jaki vladar Edigey porazio, nakon čega je Tokhtamysh počeo da se klanja u miru sa svojim bivšim pokroviteljem, koji je, međutim, umro šest godina kasnije, a kan je konačno poražen i ubijen u 1405.
Uprkos pustošenju koje je izazvao u ruskim zemljama, proces ujedinjenja se nastavio. Nasljednici Dmitrija Donskog imali su mnogo manje obzira prema vladarima Zlatne Horde, i ubrzo je moć kana općenito postala nominalna. To se nastavilo sve do 1480. godine, kada je pod Ivanom III tatarsko-mongolski jaram konačno zbačen.
