Sazviježđe Škorpion jedno je od najzanimljivijih zvjezdanih jata na noćnom nebu. I iako je to uglavnom južno sazviježđe, može se primijetiti iu nekim južnim i centralnim regijama Rusije. To će se najbolje vidjeti na kraju proljetnih dana i na samom početku ljeta.
Heart of Scorpio. Rival of Mars
Ovo je možda glavna komponenta, zbog koje treba obratiti pažnju na sazviježđe. Antares je zvezda koja se nalazi tačno tamo gde bi trebalo da bude srce Škorpije. Osim toga, to je najsjajnije tijelo u cijelom sazviježđu, zbog čega izgleda kao njegov pravi ukras. Ljudi su u drevnim vremenima usmjeravali pogled na ovu zvijezdu. Način na koji je predstavljen starim Rimljanima svjedoči već njegovo ime. Zvezda Antares ima jarko crveno svetlo i na našem noćnom nebu se u tom pogledu takmiči sa drugim nebeskim telom koje ima krvavocrvenu nijansu, Marsom. Stari Rimljani su potonjeg nazivali Aresom, poistovjećujući ga s ratom. Svjetlo u sazviježđu Škorpije im se činilo glavnimprotivnik Aresa, zbog čega
je dobio ime - Anti-Ares - Antares. To je, bukvalno, rival Marsa. Inače, zvijezda Antares je izazvala posebno interesovanje ne samo stanovnika drevne Evrope. Poznato je da su se neke od ceremonija starog Egipta odvijale uzimajući u obzir orijentaciju prema ovoj zvijezdi. U staroj Perziji, Antares se smatrao jednom od četiri kraljevske noćne zvijezde. Identifikacija direktno sa srcem Škorpije došla je od srednjovjekovnih Arapa. A u srednjovekovnoj Evropi, Antares se smatrao palim anđelom i jednim od čuvara nebeskih vrata.
Astronomske karakteristike
Jarko crvena boja je zbog činjenice da zvijezda Antares pripada klasi crvenih supergiganata klase M. Višestruko je veća od drugog poznatog supergiganta - Betelgezea. Njegovu veličinu je čak teško i zamisliti. Zvijezda Antares je u prečniku više od osamsto puta veća od našeg Sunca. Ako bi se iznenada pojavio na svom mjestu, u centru našeg zvjezdanog sistema, tada bi njegova vanjska ivica bila između
orbite planeta Marsa i Jupitera i Zemlje bi apsorbovalo telo zvezde. Zanimljivo je da je masa Antaresa petnaest puta veća od mase Sunca. Sve to mu daje sjaj, koji je oko deset hiljada puta sjajniji od sunca. Zahvaljujući tome, čak i na udaljenosti od sedam stotina svjetlosnih godina od planete Zemlje, zvijezda Antares nastavlja biti jedna od najsjajnijih svjetiljki na našem noćnom nebu. Zanimljivo je da su crveni divovi i superdžinovi zvijezde koje su u sumraku svojih života. Jednom crvenodžin - za oko pet milijardi godina - biće naše Sunce. Antares - zvijezda čiju fotografiju astronomi i astrofizičari širom svijeta promatraju s nezadrživom radoznalošću, jedan je od prvih kandidata za supernovu - kolosalnu kosmičku eksploziju koja završava život zvijezda. Možda će se to dogoditi u narednih milion godina. Ili se možda već dogodilo, a svjetlost eksplozije supernove već juri prema našoj planeti, s namjerom da obasja Zemljine noći.
