Sazvežđe Južni krst, kao što mu ime govori, dostupno je stanovnicima južne polovine naše planete. Nećete ga vidjeti sa ruske teritorije. Ipak, ime ovog skupa zvijezda poznato je mnogim "sjevernim" stanovnicima u literaturi, spominjali su ga veliki putopisni romantičar Jules Verne i ep Dante. Pored literarnih izvora, mnogi ljudi poznaju sazvežđe Južnog krsta sa australijske zastave, gde ono simbolizuje državu Viktoriju.
Zemaljska istorija nebeskog fenomena
Počnimo sa činjenicom da je sazvežđe Južnog krsta prilično mlado. U davnim vremenima još se nije uobličio u obliku koji sada vidimo, nije dobio ime i, shodno tome, nije mitologiziran.
Međutim, Rimljani su sazvežđe Južnog krsta shvatali kao asterizam, odnosno izvesno jato zvezda, koje su zvali Carev tron. Odnosno, možemo reći da je ovozemaljska istorija ove grupe svetilapočela prije nego što je grupa dobila svoje moderno ime. Drevni arapski astronomi su takođe poznavali zvezdano jato na mestu gde se sada nalazi sazvežđe Južnog krsta, iako su ga zvali drugačije.
Australijanci koji imaju "slobodan pristup" sazviježđu imaju svoj mit. Po njihovom mišljenju, krst su dva kakadua koje juri zli duh (njegovu ulogu igra Vreća uglja, što je prilično simbolično, jer gde drugde možete da odložite ukradene stvari).
Evropski srednji vek iznedrio je prelepu legendu povezanu sa padom prvih ljudi. Vjerovalo se da su Adam i Eva u suzama gledali uklanjanje Južnog križa, koji je osudio čin naših predaka. Od tada je, kažu, ovo sazviježđe nedostupno očima stanovnika sjeverne hemisfere.
Do sedamnaestog veka, ovo jato uopšte nije bilo izdvojeno u zasebno sazvežđe, njegove zvezde su se smatrale delom sazvežđa Kentaur. Prema različitim izvorima, ili Bayer je „izolovao” Južni krst (u ovom slučaju to se dogodilo 1603. godine), ili Francuz Royer (onda se to dogodilo tri četvrt veka kasnije, 1679.).
Poznato ime pojavilo se zbog Magelanovog putovanja oko svijeta, ali je konačno utvrđeno tek u 18. vijeku. Svrha davanja imena četirima zvijezdama "Južna" bila je da se razlikuju od sazviježđa Labud, koje se u to doba često nazivalo i Krstom.
Veličine sazviježđa
Zbog preterane romantizacije Južnog krsta, ljudi daleko od astronomije veruju da je ovo veliko i svetlo sazvežđe. Međutim, zaza osobu koja nije naoružana teleskopom, ovo zvezdano jato izgleda kao kombinacija četiri svetla, koja zaista oslikava donekle iskošeni krst. To se objašnjava činjenicom da su ostale zvijezde uključene u sazviježđe prilično nejasne, a golim okom ih je teško razlikovati. U stvari, Južni krst je sazviježđe (fotografija to jasno pokazuje), koja se sastoji od većeg broja zvijezda (ima ih oko 30). Međutim, za sazviježđa, to je vrlo malo. Na primjer, Veliki medvjed, omiljen na sjevernoj hemisferi, uključuje 125 svjetiljki, a po veličini ovo jato premašuje takozvani "veliki" južni krst za skoro dvadeset puta..
Nepodudaranje imena
Ako uzmemo ime striktno, onda se sazvežđe Južni krst ne može nazvati krstom od strane pete "zvijezde", uporedive po sjaju sa četiri glavne i stoga vidljive čak i bez teleskopa. Ispravnije bi bilo reći da se percipira kao jedna svjetiljka upravo bez poboljšanja vida, jer se u stvarnosti radi o desetinama zvijezda raznih boja. A ako je spektakl jednostavno očaravajući u teleskopu, onda običnom čovjeku pomalo otežava opažanje sazviježđa u obliku križa.
Važnost Južnog krsta za orijentaciju
Međutim, romantizacija ove konstelacije objašnjava se prilično jednostavno. U južnom dijelu globusa uporediv je sa zvijezdom sjevernjakom sjeverne polovine. Samo ako naš izvorni "pokazivač" pomaže da se odredi gdje je sjever, tada krst pokazuje putniku gdje je jug.
Glavno pojašnjenje je odreditijužni smjer u ovom sazviježđu je mnogo teži od smjera sjevera u Sjevernjači. U Križu samo dvije zvijezde upućuju na jug: Alfa i Gama, inače nazvane Acrux i Gacrux. Oni formiraju dužu osu romba. U principu, putnik je orijentisan u pravcu. Ali ako je potrebna preciznija indikacija, onda se ova dijagonala mora produžiti četiri i po puta i tu bi se trebala naći mala zvijezda trivijalnog naziva Sigma Octane, koja se nalazi gotovo iznad južnog pola. Dakle, za sve ove proračune morate biti gotovo profesionalni astronom. Međutim, pomorci antike su bili oni, i uspjeli su bez modernih složenih, ali preciznih instrumenata.
Još jedna poteškoća
Pored svih ovih poteškoća, orijentacija, koja pomaže sazviježđu Južnog krsta, otežava postojanje još jednog sličnog zvjezdanog jata. Nalazi se u blizini i pripada dva sazviježđa odjednom: Carina i Sail. U isto vrijeme, obrisi ovog asterizma odvratno su slični južnom "pokazivaču", za koji je dobio ime Lažni južni križ. Iskusnom oku se vidi da prečnik varalice ima ugao nagiba u pogrešnom pravcu, ali oni koji su u davna vremena plovili ovim vodama prvi put su se prevarili i krenuli u pogrešnom pravcu.
