Postoje različita, ponekad direktno suprotna, mišljenja o tome kakve su bile posljedice krstaških ratova. Pozitivni i negativni rezultati ovih kampanja bili su predmet analize istoričara, filozofa, pisaca i vjerskih ličnosti.
Naučna diskusija
Evropski mislioci su se aktivno zainteresovali za doba krstaških ratova u XVIII veku. Njihove ocjene o ovom istorijskom periodu bile su sasvim različite. Neki naučnici, kao što je Choiseul Daicourt, vidjeli su samo pozitivne aspekte u krstaškim ratovima. Zabilježili su rezultate kao što su oživljavanje evropskog interesa za nauku, pojava trgovinskih odnosa između Istoka i Zapada, međuprožimanje kultura.
Bilo je i onih koji su negativno ocijenili i same križarske ratove i njihove posljedice. Ovog su gledišta zastupali filozofi Rousseau i W alter. Oni su krstaške ratove smatrali besmislenim krvoprolićem i tvrdili da je oživljavanje nauke i kulture u Evropi posledica drugih razloga. Napomenuli su predstavnici ovog kampatakođe da je hrišćanska invazija naljutila islamski svet i izazvala vekovnu versku netoleranciju.
Ova naučna rasprava se nastavlja u naše vrijeme. Međutim, iako se procjene mogu razlikovati, postoji konsenzus o istorijskim činjenicama.
Porast transporta i trgovine
U Palestini i Vizantiji, krstaši su otkrili mnoga dobra dotad nepoznata stanovnicima zapadne Evrope. Među njima su prehrambeni proizvodi kao što su kajsije, limun, šećer, pirinač; tkanine - svila, somot, chintz; luksuzni predmeti - nakit, tepisi, stakleno posuđe, tapacirani namještaj. Evropljani su cijenili orijentalnu robu i nisu je hteli odbiti ni nakon što su morali da napuste Bliski istok.
Nema sumnje da su efekti krstaških ratova na mediteransku trgovinu bili najpovoljniji. Italijanski trgovci su prvi shvatili izglede koji su se otvorili. Đenova i Venecija, koje su se obogatile tokom krstaških ratova, a posebno nakon pada Vizantije, napredovale su još nekoliko vekova.
Uspon finansijskih institucija
Izuzetno zanimljive su posljedice krstaških ratova za evropske ekonomske institucije. Potreba za bezbednim prenošenjem novca na velike udaljenosti dovela je do pojave IOU-a koje su se mogle poneti na put umesto zlata. Red vitezova templara bio je odgovoran za izdavanje i unovčavanje takvih čekova. Bio je to prvi ulazakEurope, organizacija koja je preuzela posredničke funkcije u finansijskim transakcijama.
Templari su, uz dozvolu Katoličke crkve, takođe bili angažovani na izdavanju zajmova. Ako je ranije lihvarstvo bilo krivično gonjeno i stoga je bilo prilično rizičan posao, sada se situacija promijenila. Templari su u svojim rukama koncentrirali ogroman kapital, koji im je omogućio da daju zajmove čak i evropskim monarsima. Nakon toga, nespremnost francuskog kralja da vrati dug postao je razlog za likvidaciju reda. Ali nakon poraza templara, finansijske instrumente koje su izmislili pozajmili su italijanski bankari.
Posljedice krstaških ratova za crkvu
Za Vatikan, rezultati kampanja koje je on organizovao pokazali su se prilično kontradiktornim. Papa je u početnoj fazi uspio postići konsolidaciju cijelog kršćanskog svijeta. Prihodi Katoličke crkve su takođe značajno porasli za to vreme. Politička uloga pape je također porasla.
Ali su te promjene, prema mnogim istoričarima, uzrokovale pad Katoličke crkve. Pripadnici klera su se okruživali luksuznim predmetima i sve više se miješali u političke procese. To je potkopalo autoritet crkve. Konačno, protestno raspoloženje dovelo je do reformacije.
Sami krstaški ratovi postali su predmet teoloških sporova. Uzroke i posljedice ovih kampanja vjerski su mislioci različito procjenjivali. Pitanja o prihvatljivosti trgovine sa paganima, pozajmljivanju kulturnih i naučnih znanja od njih izazvala su burne rasprave u crkvenom okruženju.
Vojne inovacije
Križarski ratovi su doveli do poboljšanja taktike borbe i nekih vrsta oružja. Značajan napredak postignut je u izgradnji tvrđava i drugih utvrđenja. Na Bliskom istoku, Evropljani su se prvi put susreli sa samostrelom. Važan rezultat bilo je i uviđanje važnosti snabdijevanja vojski koje su išle u dug pohod. Iako su u vojnom smislu posljedice krstaških ratova bile katastrofalne za kršćane, vojna umjetnost Evrope značajno je napredovala.
Levantinci
Nisu se svi učesnici krstaških ratova vratili u svoju domovinu nakon njihovog završetka. Dio doseljenika iz Evrope ostao je u Libanu, Palestini i Turskoj nakon pada Kraljevine Jerusalema. Uglavnom su bili potomci križara i trgovaca iz Francuske i Italije. Zadržali su katoličku vjeru i postali poznati kao Levantinci. U Osmanskom carstvu dobili su neke privilegije i uglavnom su se bavili trgovinom, brodogradnjom i zanatstvom.
Trenutna pozicija Katoličke crkve
Danas je Vatikan prilično oprezan u pogledu posljedica krstaških ratova. Pozitivni i negativni aspekti događaja koji su se tada odigrali više nisu predmet javne vjerske rasprave. Umjesto toga, crkva radije govori o moralnoj odgovornosti za svoje prošle postupke.
U 2004. godini, kada je patrijarh Vartolomej bio u posjeti Vatikanu, papa Ivan PavleII se izvinio zbog zauzimanja vizantijske prestonice od strane krstaša. Osudio je upotrebu oružja protiv braće po vjeri, ističući tragične posljedice križarskih ratova za crkvu. Carigradski patrijarh je kratko, ali mudro prokomentarisao reči Pape. "Duh pomirenja je jači od mržnje", rekao je Bartolomej.
