U 7.-8. veku. nekoliko germanskih država postojalo je na ruševinama bivšeg Zapadnog Rimskog Carstva. Plemenska zajednica je bila središte svakog od njih. Na primjer, to su bili Franci, koji su na kraju postali Francuzi. Sa dolaskom države, tamo su počeli vladati kraljevi iz dinastije Merovinga. Međutim, ova titula nije dugo trajala na vrhuncu moći. Vremenom je uticaj prešao na gradonačelnice. U početku su to bili visoki dostojanstvenici zaduženi za merovinšku palatu. Slabljenjem kraljevske moći, ovaj položaj postaje glavni u državi, iako su kraljevi ostali i postojali paralelno sa novim vladarima Franaka.
Porijeklo
Pipin od Geristala iz dinastije Karolinga bio je gradonačelnik od 680. do 714. godine. Imao je tri sina, od kojih je najmlađi bio Charles Martell. Dva starija Pepinova potomka umrla su prije oca, pa se u zemlji pojavilo dinastičko pitanje. Od najstarijeg sina, ostareli vladar je imao unuka, koji se zvao Teodoald. Na njega je Pepin odlučio da prenese tron, na osnovu njegovog mišljenjaambiciozna supruga Plektruda. Bila je oštro protiv Karla iz razloga što je rođen od druge žene.
Kada mu je otac umro, Karl je zatvoren, a počela je vladati Plektruda, koja je formalno bila regent za njenog malog sina. Karl Martell nije dugo čamio u zatvoru. Uspio je pobjeći nakon što su u zemlji izbili neredi.
Nemiri u zemlji
Nezadovoljni Frankovi nisu hteli da vide despotsku Plektrudu na prestolu i objavili su joj rat. Njihov prvi pokušaj završio je porazom u mjestu u blizini modernog grada Compiègne u Pikardiji. Jedan od vođa pobunjenika po imenu Teodoald ih je izdao i prešao na stranu neprijatelja. Tada se u taboru Franaka pojavio novi vođa - Ragenfred. Izabran je za gradonačelnika Neustrije. Ratni vođa je odlučio da se ne može sam nositi, te je ušao u savez sa frizijskim kraljem Radborom. Kombinovana vojska je opsadila Keln, koji je bio sedište Plektrude. Spasila ju je samo otplatom velikog bogatstva nagomilanog za vrijeme njenog muža Pepina.
Borba za moć
U ovom trenutku Karl Martell je pobjegao iz zatvora. Uspio je oko sebe okupiti veliki broj pristalica koji nisu željeli vidjeti nijednog od drugih pretendenta na tron. Karl je prvo pokušao da savlada Radbor, ali u borbi nije uspeo. Nakon što je brzo okupio novu vojsku, mladi komandant je pretekao još jednog rivala - Ragenfreda. Bio je u današnjoj Belgiji. Bitka se odigrala u blizini današnjeg grada Malmedyja. Zatim je došao red na vladara AustrazijeChilperic, koji je sklopio savez sa Ragenfredom. Pobjeda je omogućila Charlesu da stekne utjecaj i snagu. Nagovorio je Plektrudu da siđe s vlasti i preda mu očevu riznicu. Ubrzo je maćeha, zbog koje su započeli građanski sukobi, tiho umrla. Godine 718. Charles Martel se konačno uspostavio u Parizu, ali je i dalje morao pokoriti ostatak franačkih feudalaca.
Proširivanje granica
Vrijeme je da se oružje usmjeri na jug. Vladar Neustrije, Ragenfred, udružio se sa Edom Velikim, koji je vladao u Akvitaniji. Potonji je sa baskijskom vojskom prešao Loaru kako bi pomogao savezniku. Godine 719. dogodila se bitka između njih i Karla, koji je uspio pobijediti. Ragenfred je pobjegao u Angers, gdje je vladao do svoje smrti još nekoliko godina.
Ed se prepoznao kao Charlesov vazal. Obojica su se složila da postave slabog Chilperika na kraljevski tron. Ubrzo je umro, a Teodorik IV je zauzeo njegovo mesto. U svemu je poslušao gradonačelnika i nije predstavljao prijetnju ambicioznom franku. Uprkos pobjedama u Neustriji, periferije države su nastavile postojati autonomno od centralne vlasti. Tako su, na primjer, u Burgundiji (na jugoistoku) vladali lokalni biskupi, koji nisu slušali naredbe Pariza. Uzrok zabrinutosti bile su i njemačke zemlje, gdje su u Alemaniji, Tiringiji i Bavarskoj imali negativan stav prema gradonačelniku.
Reforme
Kako bi ojačao svoju moć, gradonačelnik je odlučio promijeniti poredak u državi. Prva je bila korisna reforma Charlesa Martela, sprovedena 30-ih godina. Trebalo je ojačati vojsku. U početku su formirane franačke trupeiz milicije ili gradskih jedinica. Problem je bio što vlasti jednostavno nisu imale dovoljno sredstava za održavanje velike vojske.
Razlozi za reformu Karla Martella bili su upravo u ovom nedostatku vojnih specijalista u slučaju sukoba sa susjedima. Sada su muškarci koji su išli u pohod sa gradonačelnikom dobili parcelu za svoju službu. Da bi ga zadržali, morali su redovno odgovarati na pozive gospodara.
Korisnička reforma Charlesa Martela dovela je do činjenice da je franačka država dobila veliku za borbu spremnu vojsku dobro opremljenih vojnika. Komšije nisu imale takav sistem, što ih je činilo izuzetno ranjivim na gradonačelnikovu državu.
Smisao reforme Čarlsa Martela u zemljišnom vlasništvu uticao je na imovinu crkve. Sekularizacija je omogućila povećanje dodjele svjetovne vlasti. Upravo su te konfiskovane zemlje pripale onima koji su služili vojsku. Od crkve su uzimani samo viškovi, npr. manastirska zemljišta su ostala po strani od preraspodjele.
Vojna reforma Charlesa Martela omogućila je povećanje broja konjice u vojsci. Pobunjeni feudalci s malim parcelama više nisu ugrožavali prijestolje, jer su bili čvrsto vezani za njega. Sva njihova dobrobit zavisila je od lojalnosti vladi. Tako se pojavilo novo važno imanje, koje je postalo centralno u narednom srednjem vijeku.
Šta je značenje vojne reforme Charlesa Martela? Želio je ne samo povećati broj zavisnih feudalaca, već i ukloniti nesposobne seljake iz vojske. Umjesto vojske, sada su upaliimanja zemljoposednicima: grofovima, vojvodama itd. Tako je počelo ropstvo seljaka, koji su ranije uglavnom bili slobodni. Dobili su novi status obespravljenih nakon što su izgubili značaj u vojsci Franaka. U budućnosti će feudalci (i mali i veliki) živjeti od eksploatacije rada prisilnih seljaka.
Smisao reforme Charlesa Martela je prelazak u klasični srednji vijek, gdje sve u društvu - od prosjaka do vladara - postoji unutar jasne hijerarhije. Svaki posjed je bio karika u lancu odnosa. Malo je vjerovatno da su Franci u tom trenutku slutili da stvaraju poredak koji će trajati stotinama godina, ali se ipak dogodilo. Plodovi ove politike pojavit će se vrlo brzo, kada će potomak Martella - Karlo Veliki - sebe nazivati carem.
Ali to je još bilo daleko. Po prvi put su reforme Charlesa Martela ojačale centralnu moć Pariza. Ali tokom decenija postalo je jasno da je takav sistem odlično plodno tlo za početak fragmentacije franačke države. Pod Martellom, centralna vlast i feudalci srednje ruke dobili su obostrane koristi - proširenje granica i rad porobljenih seljaka. Država je postala defanzivnija.
Za svaku sferu života razvijena je nova reforma Karla Martela. Tabela dobro pokazuje šta se promijenilo u državi Franaka za vrijeme njegove vladavine.
| Reforma | Značenje |
| Zemlja (povoljno) | Dacha zemlje u zamjenu za vojnu službu kod gradonačelnika. Rođenje feudalnog društva |
| Vojna | Povećana vojska i konjica. Slabljenje uloge seljačke milicije |
| Crkva | Sekularizacija crkvenog zemljišta i njegov prenos na državu |
njemačka politika
Usred svoje vladavine, Karl je odlučio da počne sa organizovanjem nemačkih granica svoje države. Bavio se činjenicom da je gradio puteve, utvrđivao gradove i posvuda dovodio stvari u red. To je bilo neophodno za oživljavanje trgovine i obnavljanje kulturnih veza između različitih plemenskih zajednica zapadne Evrope. Tokom ovih godina, Franci su aktivno kolonizirali dolinu rijeke Majne, gdje su živjeli Saksonci i drugi Nijemci. Pojava lojalnog stanovništva u ovoj regiji omogućila je jačanje kontrole ne samo nad Frankonijom, već i nad Tiringijom i Hesenom.
Slabe nemačke vojvode ponekad su pokušavale da se afirmišu kao nezavisni vladari, ali je vojna reforma Charlesa Martela promenila odnos snaga. Feudalci Alemanije i Bavarske bili su poraženi od Franca i priznali su se kao njihovi vazali. Brojna plemena, tek uključena u državu, ostala su pagani. Stoga su franački svećenici marljivo pretvarali nevjernike u kršćanstvo, kako bi se osjećali jedno sa katoličkim svijetom.
Muslimanska invazija
U međuvremenu, glavna opasnost za gradonačelnika i njegovu državu uopće nije bila u njemačkim susjedima, već u Arapima. Ovo ratoborno pleme postoji već jedan vekosvajao sve više novih zemalja pod sjenom nove vjere - islama. Bliski istok, Sjeverna Afrika i Španija su već pale. Vizigoti, koji su živjeli na Iberijskom poluostrvu, trpjeli su poraz za porazom, i na kraju su se povukli do granica s Francima.
Arapi su se prvi put pojavili u Akvitaniji 717. godine, kada je Ed Veliki još uvijek vladao tamo. Onda su to bili pojedinačni prepadi i izviđanje. Ali već je zauzeto 725 gradova kao što su Carcassonne i Nimes.
Sve ovo vrijeme Akvitanija je bila tampon formacija između Martella i Arapa. Njegov pad doveo bi do potpune bespomoćnosti Franaka, jer je osvajačima bilo teško proći Pirineje, ali na brdima su se osjećali mnogo sigurnije.
Muslimanski komandant (wali) Abd ar-Rahman je 731. godine odlučio da okupi vojsku iz raznih plemena podređenih kalifatu posljednjih godina. Njegov cilj bio je grad Bordeaux na atlantskoj obali Akvitanije, koji je bio poznat po svom bogatstvu. Muslimanska vojska se sastojala od raznih španjolskih varvara potčinjenih od strane Arapa, egipatskih pojačanja i velikih muslimanskih jedinica. I iako se tadašnji izvori razlikuju u procjeni broja islamskih vojnika, može se pretpostaviti da je ta brojka fluktuirala na nivou od 40.000 naoružanih ljudi.
Nedaleko od Bordeauxa, Edove trupe su se borile protiv neprijatelja. Završilo se tužno po hrišćane, pretrpeli su težak poraz, a grad je opljačkan. Karavani Maura s plijenom tekli su u Španiju. Međutim, muslimani nisu htjeli stati i opet su, nakon kratkog predaha, otišli na sjever. Stigli su do Poitiersa, ali tamošnji stanovnici jesudobri zaštitni zidovi. Arapi se nisu usudili da krenu u krvavi napad i povukli su se u Tur, koji su zauzeli sa mnogo manjim gubicima.
U to vreme, slomljeni Ed je pobegao u Pariz da zatraži pomoć u borbi protiv osvajača. Sada je vrijeme da provjerimo šta znači vojna reforma Charlesa Martela. Mnogi vojnici su stajali pod njegovom zastavom, vjerno služeći u zamjenu za zemljišne parcele. Pozivani su uglavnom Franci, ali su se okupljala i razna germanska plemena, koja su zavisila od gradonačelnika. To su bili Bavarci, Frizi, Saksonci, Alemani itd. Razlozi za reformu Karla Martela ispostavili su se upravo u želji da se u najpresudnijem trenutku okupe velike vojske. Ovaj zadatak je obavljen u najkraćem mogućem roku.
Abd ar-Rahman je u to vrijeme opljačkao ogromnu količinu trofeja, zbog čega je njegova vojska dobila konvoj, što je izuzetno usporilo napredovanje vojske. Saznavši za namjeru Franaka da uđu u Akvitaniju, vali su naredili da se povuku u Poitiers. Činilo mu se da će imati vremena da se pripremi za odlučujuću bitku.
Bitka kod Poitiersa
Ovde su se dve vojske susrele. Ni Charles ni Abd ar-Rahman nisu se usudili prvi napasti, a napeta situacija je potrajala čitavu sedmicu. Sve ovo vrijeme nastavljeni su mali manevri - protivnici su pokušavali pronaći bolju poziciju za sebe. Konačno, 10. oktobra 732. Arapi su odlučili da prvi napadnu. Na čelu konjice bio je lično Abd ar-Rahman.
Organizacija vojske pod Charlesom Martelom uključivala je divnu disciplinu, kada se svaki dio vojske ponašao kao da je jedan. Bitkaizmeđu dvije strane bio krvav i u početku nije dao prednost ni jednoj ni drugoj. Do večeri, mali odred Franaka probio se zaobilaznim putem do arapskog logora. Tu je bila pohranjena ogromna količina plijena: novac, plemeniti metali i drugi važni resursi.
Mavri kao dio muslimanske vojske osjetili su da nešto nije u redu i povukli su se u pozadinu, pokušavajući da istisnu neprijatelje koji su došli niotkuda. Na mjestu njihove veze sa Arapima pojavio se jaz. Glavna franačka vojska pod vodstvom Martella uočila je ovu slabu tačku na vrijeme i napala.
Manevar je bio odlučujući. Arapi su bili podijeljeni, a neki od njih bili su opkoljeni. Uključujući komandanta Abd ar-Rahmana. Umro je pokušavajući da se probije u svoj logor. Do noći, dvije vojske su se razišle. Franci su odlučili da će drugog dana konačno dokrajčiti muslimane. Međutim, shvatili su da je njihov pohod izgubljen, te su se u mraku noći tiho povukli sa svojih položaja. U isto vrijeme, ostavili su kršćanima ogroman konvoj plijena.
Razlozi za pobjedu Franaka
Bitka kod Poitiersa odlučila je o ishodu rata. Arapi su protjerani iz Akvitanije, a Karlo je, naprotiv, ovdje povećao svoj utjecaj. Nadimak "Martell" dobio je upravo zbog pobjede kod Poitiersa. Prevedeno, ova riječ znači "borac s čekićem."
Pobjeda je bila važna ne samo zbog njegovih ličnih ambicija. Vrijeme je pokazalo da nakon ovog poraza muslimani više nisu pokušavali da prodru dalje u Evropu. Naselili su se u Španiji, gde su vladali do 15. veka. Uspjeh kršćana je još jedna posljedica Charlesove reformeMartella.
Jaka vojska koju je okupio nije se mogla pojaviti na osnovu starog poretka koji je postojao pod Merovingima. Zemljišna reforma Charlesa Martela dala je zemlji nove sposobne vojnike. Uspjeh je bio prirodan.
Smrt i značenje
Reforme Karla Martela su nastavljene kada je umro 741. Sahranjen je u Parizu, odabravši jednu od crkava opatije Saint-Denis za odmorište. Gradonačelnik je ostavio nekoliko sinova i uspješnu državu. Njegova mudra politika i uspješni ratovi omogućili su Francima da se osjećaju samopouzdano okruženi raznim susjedima. Za nekoliko decenija, njegove reforme će se ostvariti kada se njegov potomak, Karlo Veliki, proglasi za cara 800. godine, ujedinjujući veći deo Zapadne Evrope. U tome su mu pomogle Martellove inovacije, uključujući i sam feudalni posjed, zainteresovan za jačanje centralizirane vlasti.
