Manifest iz 1961. zauvek je ukinuo kmetstvo u Ruskom carstvu. Šta je ova reforma promijenila za obične ljude? Prvo, jučerašnji kmet, koji je bio vlasništvo zemljoposednika, gotovo stvar, stekao je ličnu slobodu. Drugo, dobio je pravo da samostalno raspolaže svojom imovinom. Šta je za seljaka oduvek bilo najvažnije? Naravno, zemlja koja hrani i koja vam omogućava da živite od svog rada.
Svaki seljak je od zemljoposjednika dobio na korištenje najam, koji je plaćao barakom ili dažbinama, što se zapravo malo razlikovalo od prethodnih dažbina. Dakle, život naroda sa sticanjem slobode nije se mnogo promijenio. Često je privremeno obveznik dobijao čak i manju parcelu nego što je do tada obrađivao. Osim toga, najbolje zemlje su ostajale zemljoposednicima, dok su ljudi dobijali najsiromašnije, kamenite i nezgodno locirane.
Reforma je pretpostavljala da će privremeno odgovorni seljak postati vlasnik svoje parcele. Da bi to učinio, morao je vlasniku zemlje platiti trošak imanja i poljskih parcela, koji je bio jako naduvan. Ispostavilo se da i on plaća svojeličnu slobodu. Država je odmah dala novac stanodavcima, a običan narod je morao da mu plaća ceo iznos za 49 godina i štaviše 6% godišnje za korišćenje kredita.
Kao rezultat reforme, izgledalo je da zemljoposjednik gubi imovinu - kmetove, ali je najgore dijelove svoje teritorije prodao po visokoj cijeni, što je više nego nadoknadilo njegove gubitke. Oni koji nisu kupili zemlju plaćali su dažbinu za njeno korišćenje ili su radili za bivšeg vlasnika.
Privremeno dužni seljak nazivan je "vlasnikom" parcele odmah nakon što je sklopio otkupni ugovor. Međutim, postao je njen punopravni vlasnik tek nakon što je platio sva dugovanja. Može se reći da je tek u tom trenutku prestao da bude kmet i postao slobodan čovek, pošto je potpuno zavisio od zemlje koja je ostala u rukama vlastelina.
Pretpostavljalo se da će u roku od 20 godina svaki privremeno odgovorni seljak dati novac zemljoposjedniku za njegovu parcelu. Međutim, tačni datumi nisu bili određeni, pa se mnogi nisu žurili da dižu kredit, nastavljajući da plaćaju vlasniku za korištenje zemlje uz barutinu ili članarinu. Do 1870. godine bilo je samo oko polovine kupljenih parcela. U narednih jedanaest godina njihov broj se povećao na 85%. Tada je ukinuta privremeno obavezna država seljaka. 1881. je bila godina kada je donesen zakon o obaveznom otkupu parcela u naredne dvije godine.godine. Ko za to vrijeme nije sklopio otkupni ugovor izgubio je svoju parcelu. Tako je ova kategorija ljudi konačno nestala do 1883.
Manifest iz 1861. dao je seljacima slobodu bez ikakvih uslova, ali su plaćanja zajma od države dovela do toga da je čak i početkom 20. veka oko 40% njih ostalo praktično polukmetovi, nastavljajući da radi za stanodavce na otplati duga. Država je za period u kojem je postojala privremeno obavezna država seljaka, samo na poslovima sa zemljišnim parcelama ostvarila dobit od oko 700 miliona rubalja.
