Etnički identitet je temelj svakog zdravog društva. Uprkos društvenim osnovama rase i etničke pripadnosti, sociolozi prepoznaju da su oni izuzetno važni. Rasa i nacionalnost čine društvenu stratifikaciju koja je u osnovi individualnih i grupnih identiteta, određuje obrasce društvenih sukoba i životne prioritete čitavih nacija. Koncept etničkog identiteta i identiteta je veoma važan za razumijevanje rase. Eminentni naučnik George Fredrickson to definira kao "svijest o statusu i identitetu zasnovanom na zajedničkom poreklu i boji kože."
Između Webera i Marxa
Fredrickson prati interesovanje za rasu i formiranje etničkog identiteta do debate iz 1970-ih između neomarksista i weberista o poreklu američkog rasizma. Do tog vremena, potonji termin se tumačio u svjetlu psiholoških konstrukata, uključujućiuključujući neznanje, predrasude i projekciju neprijateljstva na grupe niskog statusa. Odbacujući uzročno-posljedični značaj ovih faktora, marksistički naučnici kao što je Eugene Genovese su naglasili ekonomske koristi koje robovlasnici imaju u eksploataciji ljudi afričkog porijekla. Tvrdili su da su ideologije protiv crnaca definirane industrijskim odnosima i odražavaju klasnu svijest robovlasnika koji su ove stavove nametnuli neradnim bijelim radnicima. Prepoznajući važnost klase u rasnoj nejednakosti, Fredrickson i njegove kolege suprotstavili su se marksističkim tvrdnjama o ekonomskoj osnovi rasizma oživljavanjem kontroverze koju je 1940-ih prvi pokrenuo W. E. B. Du Bois. Istakli su da su siromašni bijelci, koji su bili malo zainteresirani za eksploataciju afroameričke radne snage, ipak bili strastveni pristalice suprematizma. Rasa i etnička pripadnost su same po sebi bile značajne determinante društvene diferencijacije. Parafrazirajući Marxa, Fredrickson je koristio termin "rasna svijest" kao alternativu klasnom identitetu u formiranju identifikacije i solidarnosti.
Rasa i etnička pripadnost u sociologiji
Istraživanje Van Ousdalea i Feigina pokazuje primat rasne svijesti u izgradnji ličnosti, pokazujući da su djeca mlađa od 3 godine dobro svjesna takve klasifikacije i razvijaju neobične razlike na osnovu njihovog razumijevanja.
Značajno sociološko znanje o prirodi i funkcionisanju rasnih i etničkih odnosa blediukorijenjena u analizi visoko strukturirane situacije na američkom jugu prije Pokreta za građanska prava. Međutim, nedavna istraživanja provedena u najrazličitijim, multikulturalnim i globaliziranim savremenim društvenim sredinama, u kojima su migranti veliki dio lokalnog stanovništva, a otvoreno rasističke izjave tabu, pružaju mnogo složeniji i raznolikiji skup rasnih i etničkih situacija nego u ranija vremena. Iako rasa i etnička samosvijest etnosa ostaju moćna sila u takvim uvjetima, njihova je kodifikacija mnogo teža. Winant, Bonilla Silva i drugi tvrde u svojim teorijama da rasizam ima više osnova, utiče na grupe na različite načine i varira u zavisnosti od vremena, mjesta, klase i spola. Otuda nastaju karakteristični problemi nacionalne samosvesti.
Migracija
Migracija može radikalno transformirati prizme i granice kroz koje se formuliše svijest rase. Shodno tome, sistemi nacionalne klasifikacije i svijesti zanemaruju opća načela i moraju se proučavati lokalno. Na primjer, literatura o imigrantima afričkog porijekla u Sjevernoj Americi pokazuje da, uprkos široko rasprostranjenoj fenotipski zasnovanoj ideologiji rasizma koja postoji u SAD-u, crni pridošlice često odbacuju američki klasifikacijski sistem i koriste jezik, društvene prakse i selektivne obrasce društvenog interakcija da se oslobodite toga.
U velikoj studiji djece imigranata u Kalifornijia Florida, Portes i Rumbaut su otkrili da što su takvi mladi više asimilirani, to je manja vjerovatnoća da će se identificirati kao Amerikanci, a veća je vjerovatnoća da će se identificirati sa svojom zemljom porijekla. Dakle, njihova samoproglašena stranost je "made in USA". Nasuprot tome, djeca imigranata u Ujedinjenom Kraljevstvu umanjuju nacionalni identitet i umjesto toga ističu religiju svojih roditelja, preferirajući da budu klasifikovana kao hinduisti, muslimani ili sikhi u svojim interakcijama s domorodačkim Britancima, čak i ako svoju vjeru ne prakticiraju marljivije od većine podanici Kraljevstva prakticiraju kršćanstvo..
Race problem
U svojoj studiji o identitetu bijelaca u većini crnaca u Detroitu, John Hartigan je otkrio da bijelci iz radničke klase pripisuju sve lošiji kvalitet života u svom susjedstvu, a ne Afroamerikancima. Ovdje je, prije, definirana rasna kategorija „utvrđeni“, „relativni pridošlice koji su ušli u Motor City sa Apalača u potrazi za industrijskim poslovima“. Konačno, neke grupe sa snažnim manjinskim identitetom, kao što su Jevreji iz bivšeg Sovjetskog Saveza koji stižu u SAD i Kanadu, iznenađeni su kada vide sebe kao pripadnike bele većine, iako sa stranim naglaskom.
Sociolozi Jennifer Lee i Frank Bean proučavali su promjenjivu prirodu linije boja u SAD-u jer zemlja uključuje rastuću populaciju mješovitih rasa i brojne imigrante koji nisu ni crnci nibijela. Autori razmatraju teorije i podatke koji sugeriraju da će rastuća raznolikost uzrokovati da američko društvo ili manje brine o takvim razlikama (što dovodi do društva slijepih za boje) ili će uzrokovati pomicanje linije boja. Navodeći niske stope segregacije u stambenim naseljima i visoke stope mešovitih brakova između Azijata i Hispanaca i domorodaca bijelaca, u poređenju sa nižim stopama interakcije crnih i bijelih, autori zaključuju da se može pojaviti nova linija boja koja razlikuje crnce od svih ostalih, ostavljajući Afroamerikanci u nedostatku koji se kvalitativno ne razlikuje od onih koje održava tradicionalna crno-bijela podjela.
Teorijska osnova
Od 1960-ih, sociolozi su se sve više počeli slagati da je etnički identitet osnova za procjenu statusa grupe i popratno formiranje kolektivnih identiteta. Teorija rasnih odnosa Herberta Blumera, opisujući je kao osjećaj grupne pozicije, tvrdila je da je ovaj osjećaj ključan za odnos između dominantnih i podređenih grupa u društvu. Ovo je dalo dominantnu kulturu sa svojim percepcijama, vrijednostima, osjetljivostima i emocijama. Noviji pogled vidi da je pozicija grupe primenljiva na podređene kao i na dominantne grupe.
Teoretičari uključeni u nacionalnu mobilizaciju i ekonomiju, društveni kapital, tvrde da opći koncepti etničke i rasne svijesti ležeu srcu oblika povjerenja, političke i ekonomske saradnje i mobilizacije. U svom ključnom radu o društvenom kapitalu, Portes i kolege identificiraju zajedničku nacionalnu svijest kao doprinos postizanju zajedničkih ciljeva. To uključuje privlačenje investicionog kapitala, poticanje akademske izvrsnosti, promoviranje političkog aktivizma i podsticanje filantropije samopomoći. U isto vrijeme, oni nas podsjećaju da društveni kapital može biti manjkav, tako da će pripadnici iste etničke grupe ponekad prezirati asimilaciju, postignuća i uzlaznu mobilnost, kršeći grupne norme. Oni koji se upuste u sankcionisano ponašanje će se smatrati nelojalnim i bez pristupa grupnim resursima.
Savjest i ugnjetavanje
Rasni i etnički identitet su društveni instinkti koji su najjači u društvima u kojima je stanovništvo jasno podijeljeno, a oskudni i vrijedni resursi neravnomjerno raspoređeni na osnovu vrlo nacionalnih karakteristika. Često se proces pokreće kao elitna grupa - na primjer, vlasnici bijelih robova na jugu prije rata - ujedinjuje dominaciju među manjinom - Afrikancima - koristeći državnu moć da legitimizira društveno-ekonomske strukture koje su u osnovi nejednakosti. Ovo zauzvrat pojačava svijest potlačene grupe, što dovodi do sukoba.
Praksa uništavanja rasnog i etničkog identiteta
Od 1960-ih do 1990-ih, nekoliko država je, nažalost, vodilo politikudestrukcije samosvesti etničkih zajednica, te je samim tim ostavilo mnoge probleme njihovim potomcima. To je često uključivalo uključivanje dviju povezanih politika koje su stimulirale asimilaciju i minimizirale rasne, etničke i rodne disparitete u raspodjeli poslova, obrazovanju i drugim društvenim beneficijama, uz promicanje svijesti grupe putem afirmativne akcije i implementacije multikulturalnih programa (održavanje jezika, identiteta, političkih inkorporacija i vjerska praksa). Michael Bunton nudi tumačenje ovog očiglednog paradoksa, tvrdeći da individualni cilj nastoji smanjiti svijest grupe i promovirati asimilaciju, ali određeni ciljevi (kao što su javna dobra) mogu se postići samo kolektivnom akcijom.
Raspad SSSR-a i oživljavanje nacionalizma
Međutim, nakon pada Sovjetskog Saveza 1990. godine, koji je doveo do zastarjelosti državnog socijalizma, došlo je do izbijanja strašnih etničkih sukoba u regionu Balkana i događaja od 11. septembra 2001. godine. Mnoge su države postale mnogo ciničnije u pogledu svoje sposobnosti da upravljaju negativnim manifestacijama rasne i etničke svijesti kroz toleranciju i umjerenu državnu podršku. Umjesto toga, većinski pokreti od SAD-a i Nizozemske do Zimbabvea i Irana tvrde da se veliki društveni sukobi najbolje rješavaju pružanjem idealizirane verzije kulturnih, vjerskih, rasnih i nacionalnih korijena ovih država, uz ograničavanje imigracije i malih ustupaka.. U razvijenim zemljamatakva politika dovela bi do pozitivnog rasta etničke samosvijesti ljudi, dok u državama trećeg svijeta svaki pokušaj oživljavanja samosvijesti prije ili kasnije vodi u radikalizam i terorizam.
Svijet je u plamenu
U svojoj provokativno naslovljenoj knjizi World on Fire (2003.), advokat Amy Chua je tvrdio da će, barem kratkoročno, korelati zapadne modernizacije – ekspanzija slobodnih tržišta plus demokratizacija – ojačati, a ne umanjiti međunarodne sukobe. To je zato što je, u uslovima ekonomske liberalizacije, povećano bogatstvo etnički izolovanih manjina u oštroj suprotnosti sa teškoćama koje obično doživljava lokalna većina. Kao rezultat toga, poduzetnički „autsajderi“, uključujući Južnoazijce na Fidžiju, Kineze u Maleziji, jevrejske „oligarhe“u Rusiji i bijelce u Zimbabveu i Boliviji, bili su izopćeni od strane osiromašenog domorodačkog naroda koji je, kao nacionalna većina, imao mnogo više od toga. uticaj unutar demokratskog društva.
S obzirom na raznoliku prirodu etničkih i rasnih identiteta u današnjem globaliziranom svijetu, koji karakteriziraju ekonomska transformacija, transnacionalne veze, ukrštanje društvenih i vjerskih pokreta na granici i povećan pristup komunikaciji i putovanju, čini se vjerojatnim da oblici nacionalne svijesti će i dalje imati ogroman uticaj na političku situaciju u svijetu. ATovo je glavni problem etničkog identiteta.
