Portugalski princ Enrique Navigator napravio je mnoga geografska otkrića, iako je sam išao na more samo tri puta. On je započeo eru velikih geografskih otkrića i značajno poboljšao položaj Portugala.
Porijeklo
Predak Enriquea Navigatora, Henri (Enrique), postao je prvi portugalski grof, koji je osvojio titulu 1095. godine u borbi protiv Maura - Arapa i Berbera koji su ispovijedali islam, koji su okupirali sjeverozapadnu Afriku i dio Evropa. Predak vladajuće kuće bio je rođak burgundskog vojvode i predstavnika mađarske dinastije Arpad, ali ne postoje dokumentarni dokazi o ovoj verziji.
Kraljevina Portugal je osnovana 1139. godine. Vladajuće dinastije, koje su bile u srodstvu, s vremena na vrijeme su se mijenjale, što je uvijek bilo praćeno krvavim ratom. Početak sljedećeg perioda u istoriji vladarske kuće dao je otac Enrique - Joan (Joan, John). Tokom promjene vlasti, izvršio je invaziju na Portugal, opsadivši Lisabon kopnom i morem. Vojni pohod, tokom kojeg se João hrabro borio, bio je uspješan. Kasnije je sve više učvršćivao vlast i uKao rezultat, postao je punopravni vladar.
Joan je bila prva koja je sedela na prestolu skoro pola veka. Osim toga, bio je na čelu viteškog reda, iako ova uloga obično pripada kraljevom sinu. John (Joan, Juan) je prvi postavio temelje za razvoj mora i novih zemalja, ali njegov sin, princ Enrique Navigator, postigao je pravi uspjeh na ovom polju.
Kao dijete, dječak i njegova braća su učeni viteškim vrlinama: jahanju, pisanju poezije, mačevanju, lovu, plivanju, igranju dama. Najviše od svega Enriquea je zanimala vojna umjetnost, iako nije zanemario ni prirodne nauke i teologiju. Viteštvo i odredilo cjelokupno dalje postojanje princa.
Interesi kolonizatora
Ličnost princa Enriquea Navigatora spojila je interese kolonizatora, istraživača, misionara i krstaša. Već u dobi od 21 godine učestvovao je u bici kod Ceute, koja je kasnije postala trgovačko mjesto. Heinrich (Enrique, Enrique) Navigator se također nastanio u Lagosu na jugu zemlje, Sagres, gdje je otvorio opservatorije i škole za navigaciju.
Tokom godina Enriqueove vladavine, širenje portugalskih kolonija odvijalo se brzinom bez presedana. Za samo godinu dana dodano je duplo više teritorija nego u prethodne dvije decenije. Portugalci su stigli do zapadne ivice kontinenta - Zelenortskih ostrva.
Enrique istraživač
Ali mnogo veći doprinos dao je Henri Navigator (Princ Enrique) kao istraživač. I nakon odbrane Ceute učio je od oslobođenihrobovi da karavani sa zlatom neumorno idu kroz afričku pustinju. Princ, koji je poznavao geografiju, shvatio je da se do mjesta gdje su koncentrisano ogromno blago može doći morem. Osim toga, shvatio je da na isti način može doći do Etiopije i početi trgovati s njom, a zatim otići čak do Indije.
Enrique Navigator odmah je počeo pripremati i opremati pomorske ekspedicije na obalu Afrike. Osnovao je navigacijske i nautičke škole i opservatorije, dodao astronomiju i matematiku na kurs univerziteta u Lisabonu. Za katolički Portugal u srednjem vijeku bilo je vrlo neobično da su svi primani u školu pomoraca, bez obzira na vjersku pripadnost, klasnu ili etničku pripadnost. Do sada je u tvrđavi, gdje se nekada nalazila škola, sačuvana ogromna ruža vjetrova.
Pozicija Portugala
Za Portugal tog vremena bilo je važno pronaći morski put do Indije - izvora začina i drugog blaga. Zemlja se nalazila daleko od glavnih trgovačkih puteva i nije mogla učestvovati u međunarodnoj trgovini. U to vrijeme Portugal je mogao primati robu sa istoka samo po vrlo visokoj cijeni, što je, naravno, bilo ekonomski potpuno neisplativo. Geografski položaj zemlje, međutim, pogodovao je otkriću.
Glavna otkrića
Njegov glavni posao Enrique Navigator razmatrao je detaljnu analizu kapetanovih izvještaja i sposobnost razlikovanja istine od fikcije. Od 1419. stalno je opremao ekspedicije, imoreplovci, inspirisani kraljevom podrškom, sudjelovali su u otkriću Madeire, Azora i Zelenortskih otoka. I to u vrijeme kada su Evropljani Cape Nun na obali gdje se sada nalazi Maroko smatrali ekstremnom tačkom svijeta. Pričalo se da iza rta žive strašna morska čudovišta, a užareno sunce će uništiti svaki brod koji se usudi uploviti u te vode. Ali princ Heinrich Enrique Navigator, čija su otkrića dokazala mogućnost istraživanja cijelom svijetu, zanemario je ove priče.
Mornari su počeli redovno ploviti iza rta Noon. Ekspedicije koje je opremio Enrique Navigator otkrile su tamo rtove Bojador i Cabo Blanco, istražile rijeke Senegal i Gambija. Kretali su se sve dalje i dalje, vraćajući se sa zlatom. Na otvorenim zemljištima, Portugalci su izgradili uporišta. Ubrzo su odatle počele da se šalju prve pošiljke robova.
Shvativši koliko je razvoj brodogradnje važan u geografskim otkrićima, Enrique je pozvao najbolje zanatlije u Portugal. Brodovi tada nisu bili dovoljno brzi za putovanja na velike udaljenosti i to je trebalo promijeniti. Pod Enriqueom je stvorena karavela sa kosim jedrima, koja je mogla ići brzo i gotovo bez obzira na smjer vjetra. Pod vodstvom Enriquea napravljeno je mnogo geografskih otkrića, ali je on sam otišao na more samo tri puta. Pričalo se da se plašio gusara ili je jednostavno smatrao da je uvredljivo biti među mornarima. Najvjerovatnije, princ je jednostavno smatrao svojim poslom analizirati izvještaje mornara i nadgledati opremu novihplaninarenje.
Misionarski rad
Biografija princa Enriquea Navigatora nije ograničena samo na geografska otkrića, iako su ona činila njen najznačajniji dio. Kao vitez, Enrique je aktivno širio kršćanstvo među pokorenim narodima. Bio je majstor Hristovog reda i učestvovao je u nekim kampanjama protiv Arapa koji žive u severnoj Africi.
Prinčevo naslijeđe
Nakon smrti Henrija (Enriquea), aktivno napredovanje Portugalaca na jugu značajno se usporilo. Ali upravo je aktivnost ovog čovjeka postavila glavne stubove pomorske i kolonijalne moći Portugala. Enriqueu nisu bile nepoznate političke intrige, ali u vojnim poslovima uspjeh nije uvijek bio na njegovoj strani.
Privatan život
Princ se nikada nije ženio. Bio je sumoran i vrlo suzdržan, okrivljujući sebe za smrt svog mlađeg brata, koji je umro na neuspješnom pomorskom putovanju 1437. godine. Princ Enrique Navigator proveo je svoje posljednje godine u zidovima škole koju je sam izgradio. Bio je okružen studentima. Par godina prije smrti, Enrique je po treći put otišao na more, ali na vrlo kratko vrijeme. Princ Henri je umro 1460. godine i sahranjen je u manastirskoj kapeli.
