James Cook je jedan od najvećih otkrivača 18. stoljeća. Čovjek koji je vodio čak tri ekspedicije oko svijeta, otkrio mnogo novih zemalja i otoka, iskusni navigator, istraživač i kartograf - to je James Cook. Pročitajte ukratko o njegovim putovanjima u ovom članku.
Djetinjstvo i mladost
Budući navigator rođen je 27. oktobra 1728. godine u selu Marton (Engleska). Njegov otac je bio siromašan farmer. Vremenom se porodica preselila u selo Great Ayton, gdje se James Cook školovao u lokalnoj školi. Pošto je porodica bila siromašna, Džejmsovi roditelji su bili primorani da ga šegrtaju kod trgovca koji je živeo u malom primorskom gradu u Sjedinjenim Državama.
Kao 18-godišnji dječak, James Cook, čija biografija govori o njemu kao o vrijednoj i svrsishodnoj osobi, napustio je posao trgovca i zaposlio se kao kabinski dečko na brodu za ugalj. Tako je započela njegova karijera mornara. Plovilo na kojem je išao na more tokomprvih nekoliko godina, uglavnom se odvijao između Londona i engleskog grada Newcastlea. Uspio je posjetiti i Irsku, Norvešku i B altik, a gotovo sve svoje slobodno vrijeme posvetio je samoobrazovanju, zanimajući se za nauke kao što su matematika, navigacija, astronomija i geografija. James Cook, kojem je ponuđeno visoko mjesto na jednom od brodova trgovačke kompanije, odlučio je da se prijavi kao običan mornar u britanskoj mornarici. Kasnije je učestvovao u Sedmogodišnjem ratu, a na kraju se afirmirao kao iskusan kartograf i topograf.
Prvo putovanje oko svijeta
Godine 1766. Britanski Admiralitet je odlučio da pošalje naučnu ekspediciju na Tihi okean, čija je svrha bila razna posmatranja kosmičkih tijela, kao i neki proračuni. Osim toga, bilo je potrebno proučiti obalu Novog Zelanda, koju je otkrio Tasman još 1642. James Cook je imenovan za vođu putovanja. Njegova biografija, međutim, sadrži više od jednog putovanja u kojem je igrao vodeću ulogu.
James Cook je isplovio iz Plymoutha u augustu 1768. Ekspedicijski brod je prešao Atlantik, zaobišao Južnu Ameriku i ušao u Tihi ocean. Astronomski zadatak je završen na ostrvu Tahiti 3. juna 1769. godine, nakon čega je Cook poslao brodove u pravcu jugozapada i četiri mjeseca kasnije stigao do Novog Zelanda, čiju je obalu temeljito istražio prije nego što je nastavio putovanje. Zatim je otplovio prema Australiji i, pronašavši Toresov moreuz, koji na tometrenutak nije bio poznat Evropljanima, zaobišao ga sa sjevera i 11. oktobra 1970. otplovio u Bataviju. U Indoneziji je ekspedicija pretrpjela epidemiju malarije i dizenterije, koja je usmrtila trećinu tima. Odatle, Cook je krenuo na zapad, prešao Indijski okean, obišao Afriku i vratio se kući 12. jula 1771.
Drugo putovanje oko svijeta
U jesen iste godine, Britanski Admiralitet je ponovo započeo još jedno putovanje. Ovaj put, njegov cilj je istražiti još uvijek neistražene dijelove južne hemisfere i potražiti navodni južni kontinent. Ovaj zadatak je dodijeljen Jamesu Cooku.
Dva broda ekspedicije isplovila su iz Plymoutha 13. jula 1772. i 30. oktobra sletjela u Capstadt (danas Cape Town), koji se nalazi u južnoj Africi. Nakon što je tu ostao nešto manje od mjesec dana, Cook je nastavio ploviti u pravcu juga. Sredinom decembra putnici su naišli na čvrsti led koji je blokirao put brodovima, ali Cook nije odustajao. Prešao je Antarktički krug 17. januara 1773. godine, ali je ubrzo bio primoran da okrene brodove na sjever. U narednih nekoliko mjeseci posjetio je nekoliko ostrva u Okeaniji i Pacifiku, nakon čega je ponovo pokušao da se probije na jug. Dana 30. januara 1774. godine ekspedicija je uspjela doći do najjužnije tačke svog putovanja. Zatim je Cook ponovo krenuo na sjever, posjetio nekoliko ostrva. James Cook, čija je biografija puna otkrića, ovoga puta naletio je na nova ostrva. Nakon što je završio svoja istraživanja u ovoj regiji, otplovio je na istok i pristao na Tierra del Fuego u decembru. Ekspedicija se vratila u Englesku 13. jula 1775.
Nakon završetka ovog putovanja, koje je Kuka učinilo veoma poznatim širom Evrope, dobio je novo unapređenje, a takođe je postao i član Kraljevskog geografskog društva, koje mu je takođe dodelilo zlatnu medalju.
Treće putovanje oko svijeta
Svrha sljedećeg putovanja bila je potraga za sjeverozapadnom rutom od Atlantika do Tihog oceana. Putovanje Jamesa Cooka počelo je u Plymouth-u, odakle je 12. jula 1776. godine pod njegovim vodstvom otišla ekspedicija koja se sastojala od dva broda. Nautičari su stigli u Kapstadt, a odatle su otišli na jugoistok i do kraja 1777. godine posjetili Tasmaniju, Novi Zeland i druga mjesta. Sredinom decembra naredne godine, ekspedicija je posjetila Havajska ostrva, nakon čega su nastavili na sjever, gdje je Cook poslao brodove duž obale Kanade i Aljaske, prešao arktički krug i ubrzo, konačno zaglavio u čvrstom ledu, bio primoran da vrati se na jug.
U januaru 1779, Cook se iskrcao na Havajska ostrva i tamo ostao neko vreme. Dana 14. februara izbio je sukob između mornara i domorodaca ostrva Havaji, usljed čega je nekoliko mornara ubijeno, uključujući i kapetana Jamesa Cooka.
Zaključak
Kukova zaostavština - njegovi dnevnici, koji sadrže mnogo etnografskih i geografskih podataka, više puta su preštampani na mnogim jezicima. Ovi zapisi su i danas od posebnog interesa za istraživače. James Cook, čija je biografija puna mnoštva šarenih epizoda, s pravomsmatra se jednim od najistaknutijih otkrivača u rangu s takvim velikim ljudima kao što su Kristofor Kolumbo i Amerigo Vespuči.
