Sastav dubokih ljuski Zemlje i dalje je jedno od najintrigantnijih pitanja moderne nauke, a ipak su početkom 20. veka seizmolozi Beno Gutenberg i G. Džeferson razvili model unutrašnja struktura naše planete, prema kojoj se Zemlja sastoji od sljedećih slojeva:
- jezgro;
- plašt;- kora.
Moderan pogled na unutrašnju strukturu planete
Sredinom prošlog veka, na osnovu najnovijih seizmoloških podataka tog vremena, naučnici su došli do zaključka da duboke školjke imaju složeniji uređaj. Istovremeno, seizmolozi su otkrili da je Zemljino jezgro podijeljeno na unutrašnje i vanjsko, a plašt se sastoji od dva sloja: gornjeg i donjeg.
Spoljna ljuska Zemlje
Zemljina kora nije samo najviši, najtanji, već i najproučeniji od svih slojeva zemljine površine. Njegova debljina (debljina) doseže maksimum pod planinama (oko 70 km) i minimum pod vodama okeana (5-10 km), prosječna debljina zemljine kore ispod ravnica varira od 35 do 40 km. Prijelaz iz zemljine kore u plašt naziva se Mohorovich ili Moho granica.
Vrijedi napomenuti i da zemljina kora zajedno sa gornjim dijelom plašta formirajukamena ljuska Zemlje - litosfera, čija debljina varira od 50 do 200 km.
Iza litosfere je astenosfera - omekšani tečni sloj povećanog viskoziteta. Pored svega, upravo se ova komponenta zemljine površine naziva izvorom vulkanizma, jer sadrži džepove magme koja se izliva u zemljinu koru i na površinu.
U nauci je uobičajeno razlikovati nekoliko tipova zemljine kore
Kopno ili kontinentalno širenje unutar granica kontinenata i šelfa, sastoji se od baz alta, granita-gejsa i sedimentnih slojeva. Prijelaz od sloja granita-geisa u sloj baz alta naziva se Konradova granica.
Oceanic se takođe sastoji od tri dela: teškog baz alta, baz altnog sloja lave i gustih sedimentnih stena, i sloja labavih sedimentnih stena.
Subkontinentalna kora je prelazni tip, smeštena na periferiji unutrašnjih i rubnih mora, kao i ispod ostrvskih lukova.
Subokeanska kora je po strukturi slična okeanskoj, posebno dobro razvijena u dubokim dijelovima mora i na velikim dubinama okeanskih rovova.
Srednja geosfera
Plašt čini oko 83% ukupne zapremine planete, to je geosfera koja sa svih strana okružuje Zemljino jezgro. Zauzvrat, podijeljen je u dva sloja: tvrdi (kristalni) i meki (magma).
Duboki sloj planete Zemlje
Zemljino jezgro je najmanje istražen slojZemlja. O njemu ima vrlo malo pouzdanih podataka, s punim povjerenjem možemo reći samo da je njegov promjer oko 7 hiljada kilometara. Vjeruje se da sastav Zemljinog jezgra uključuje leguru nikla i željeza. Također je vrijedno napomenuti da je vanjsko jezgro planete deblje i u tečnom agregacijskom stanju, dok je unutrašnje jezgro manje debljine i čvršće konzistencije. Takozvana Gutenbergova granica odvaja Zemljino jezgro od omotača.
